第4章

最初的守护------------------------------------------，阿南和冰米卢谁也没有入睡。，看着红矮星沉入地平线，看着夜幕完全笼罩大地，看着天空中陌生的星辰一颗接一颗地亮起来。那些星辰的排列与银河系内部完全不同，稀疏而散乱，像是某个粗心的画家随意泼洒的颜料。“阿南，”冰米卢突然开口，声音很轻，像是怕惊扰了这宁静的夜，“你说，我们真的可以在这里一直待下去吗？”，然后说：“不知道。但我们可以试试。”，眼睛里的两颗气态巨星在夜色中缓缓转动，反射着微弱的星光：“试试多久？想试多久就试多久。”阿南说，“反正我们有足够的时间。”。对星河怪兽和星球巨人来说，时间是最不值钱的东西。一个恒星**，相当于人类的一百年，在他们漫长的生命里不过是弹指一挥间。他们可以在这里待上几千个恒星**，直到这颗红矮星燃尽最后的燃料，直到W星球变成一颗死寂的冰球。。“阿南，”她又开口，“你说，我们会不会有一天厌倦这里？厌倦这片平原，这条河，这些不会说话的原始生命？”：“你想说什么？”，爪子无意识地在地上划拉着，在泥土里留下深深的沟痕：“我只是……害怕。我以前在熔炉的时候，见过很多成年巨人。他们活了太久太久，什么都见过了，什么都吃过了，最后变得对一切都漠不关心。他们不再说话，不再移动，就那样漂浮在虚空中，像一块块死去的石头。我不想变成那样。”。：“你不会的。你怎么知道？因为你还会害怕。”阿南说，“那些变成石头的巨人，他们什么都不怕了。你还会害怕，就说明你还活着。”
冰米卢愣了愣，然后笑了。那笑容在夜色中显得格外明亮：“阿南，你说话真奇怪。但奇怪得很有道理。”
阿南别过头去，不再看她。
但冰米卢能感觉到，他的甲壳下，星核的跳动比平时快了一点。
第二天，红矮星从另一侧的地平线升起，将温暖的光洒向W星球。
阿南和冰米卢开始探索这片新的家园。
他们先是沿着那条河流往上游走。河水很浅，最深的地方也只能淹没阿南的脚趾——对他们来说，这只是一条小溪。但河水中游动着无数细小的生物，有的是银色的鱼，有的是透明的小虾，还有一些他们从未见过的奇怪 creatures，长着多条腿，在水底的石头间爬行。
“真小。”冰米卢趴下来，把眼睛凑近水面，看着那些鱼惊恐地四散游开，“它们害怕我们。”
“当然害怕。”阿南说，“对我们来说它们小，对它们来说我们大。”
冰米卢想了想，把爪子伸进水里，一动不动。过了一会儿，那些鱼又游了回来，小心翼翼地绕过她的爪子，继续在水草间穿梭。
“它们不怕了。”冰米卢高兴地说。
阿南看着她的样子，没有说话。但他发现，自己嘴角的甲壳似乎微微翘起了一点——如果那可以叫做笑容的话。
他们继续往前走，来到一片森林。
对阿南和冰米卢来说，这片森林就像一片低矮的草丛。那些在W星球生物眼中参天的大树，最高的也只能到他们的膝盖。他们小心翼翼地迈步，生怕一不小心踩坏了什么。
森林里有很多动物。有的像鹿，头上长着分叉的角；有的像兔子，耳朵长长的，一蹦一跳；还有的像老鼠，很小，很机灵，在树根间钻来钻去。它们看见这两个庞然大物，都吓得躲了起来，只有几只最大胆的，躲在树后偷偷观察。
“阿南，你看！”冰米卢突然指着一个方向。
阿南看过去，看见一棵树下有一个小小的身影。那是一个W星球的原始人类——至少看起来像人类。它用两条后腿站立，身上覆盖着稀疏的毛发，手里拿着一根削尖的木棍，正警惕地看着他们。
“那就是这里最聪明的生命？”冰米卢好奇地蹲下来，尽量让自己显得不那么可怕。
那原始人类发出一声尖叫，转身就跑，跑得比那些鹿还快。
冰米卢愣住了：“我吓到它了？”
阿南点点头：“你突然蹲下来，那么大一张脸凑过去，换谁都会跑。”
冰米卢有些委屈：“我只是想看看它……”
“慢慢来。”阿南说，“它们需要时间习惯我们。就像你当初习惯我一样。”
冰米卢想了想，点点头：“你说得对。那我们不要靠近它们，就让它们远远地看着我们。时间长了，它们就会知道我们没有恶意。”
他们继续往前走，穿过森林，翻过山脉，最后来到了W星球的另一端。
这里是一片广阔的海洋，蓝色的海水一直延伸到地平线的尽头。海面上吹着温和的风，掀起一层层波浪，拍打着岸边的礁石。
冰米卢第一次看见海洋。在熔炉的时候，只有无尽的虚空和碎裂的星球；在被抛弃的那片星域，也只有小行星带和黄矮星。她从没见过这么多水聚集在一起，从没见过这种蓝色的、流动的、会发出声音的东西。
“真美。”她轻轻地说。
阿南站在她身边，看着这片海洋。在他的第一重视界里，他看见海洋深处有无数生命在游动，看见海底有火山在喷发，看见**板块在缓慢移动。这颗小小的星球，比他想象的要活跃得多。
“阿南，”冰米卢突然说，“我想下去看看。”
“下去？海里？”
“嗯。”冰米卢的眼睛亮亮的，“我想知道里面是什么样子。”
阿南沉默了一会儿，然后点点头：“去吧。我在这里看着。”
冰米卢欢快地跑向海洋，一步就跨进了浅海区。海水只淹没到她的膝盖，溅起巨大的浪花。她蹲下来，把整个脑袋埋进水里，用那双眼睛观察着海底的世界。
五颜六色的鱼群从她面前游过，好奇地打量这个突然出现的庞然大物。色彩斑斓的珊瑚在海底铺展开来，像一片片盛开的花园。海草丛随着波浪轻轻摇摆，像在跳舞。
冰米卢看得入了迷，忘记了时间。
阿南站在岸边，用感知笼罩着这片海域，确保没有危险靠近。他看着冰米卢在水里扑腾的样子，看着她时不时抬起头来，兴奋地朝他挥手，然后又把头埋下去。
他突然想起母亲说过的话：有时候，最简单的快乐，才是最难得的。
在遇见冰米卢之前，他从未体会过这种感觉。
太阳开始西斜的时候，冰米卢终于从海里出来了。她的身上挂满了各种海洋生物——有几条鱼卡在她的甲壳缝隙里，有只章鱼缠在她的手腕上，还有几只小螃蟹在她肩膀上爬来爬去。
“阿南，你看！”她兴奋地展示着自己的“收获”，“它们都不怕我了！”
阿南看着她身上那些惊慌失措的小生物，沉默了一会儿，然后说：“它们不是不怕你，是还没来得及跑。”
冰米卢愣了一下，低头看了看自己，这才发现那些鱼正在拼命挣扎，那只章鱼正在使劲往外爬，那些小螃蟹正试图从她肩膀上跳下去。
她有些沮丧地坐下来，小心翼翼地帮那些小生物脱离困境。鱼被放回海里，章鱼被轻轻解开，小螃蟹被一只只捧到沙滩上。
“对不起。”她对着那些飞快逃走的小生物说，“我不是故意的。”
阿南看着她，突然说：“你很喜欢它们。”
冰米卢点点头：“它们很小，很脆弱，但很努力地活着。就像……就像以前的我。”
阿南沉默了一会儿，然后走到她身边，也坐了下来。
“那我们就在这里保护它们。”他说，“不让任何东西伤害它们。”
冰米卢转过头看着他，眼睛里的光芒越来越亮：“真的吗？”
“真的。”
“可是，为什么？”
阿南看着远处的海平线，看着那颗红矮星正在缓缓下沉，将整片海洋染成金红色。过了很久，他才开口：
“因为你喜欢。”
冰米卢愣住了。然后，她笑了。那笑容比这满天的晚霞还要灿烂。
从那天起，阿南和冰米卢开始在W星球上定居下来。
他们在那片平原上选了一个地方，靠近河流，背靠山脉。阿南用爪子在地上挖了一个巨大的坑——对W星球的生物来说，那是一个深不见底的峡谷——然后在坑底铺上从远处搬来的岩石，造出了一个可以容身的巢穴。
冰米卢则负责装饰。她找来各种颜色的石头，在巢穴周围摆成一圈；她摘下森林里最大的花朵，插在岩石的缝隙里；她甚至从海里捞来一些会发光的浮游生物，放在透明的石罐里，当作照明。
“我们这是在干什么？”阿南看着她的忙活，不解地问。
“让这里更像家啊。”冰米卢理所当然地说，“难道你以前住的地方就只是一个坑？”
阿南想了想母亲在星渊的巢穴。那也是一片小行星带，但母亲会在最大的那颗小行星上刻下记忆纹路，会收集各种奇异的星体碎片，会在他出生前就为他准备好一个温暖的位置。
“不是。”他说，“母亲也会……装饰。”
冰米卢笑了：“那就对了。家就是要好看，要舒服，要让人想回来。”
阿南没有再说什么。但他也开始学着冰米卢的样子，从各处找来一些他觉得有趣的东西——一块形状奇特的石头，一片颜色鲜艳的树叶，一枚被海浪打磨得光滑的贝壳——放在巢穴的角落里。
冰米卢看见那些东西，眼睛总是亮亮的，小心翼翼地收好，说是要“珍藏起来”。
日子就这样一天天过去。
W星球的自转周期比银河系内部的行星短一些，大概每三十个时辰就完成一次昼夜交替。阿南数着红矮星升起的次数，慢慢习惯了这里的节奏。
白天，他们会去探索星球的不同地方。有时候去森林，观察那些原始人类的活动；有时候去海洋，看冰米卢和那些海洋生物玩耍；有时候就躺在平原上，看着云朵从头顶飘过，什么都不做。
晚上，他们会回到巢穴，挤在一起，看星星。W星球的夜空很清澈，能看到很多在银河系内部看不见的星辰。冰米卢会给那些星星起名字——有的叫“大鱼”，有的叫“长尾”，有的叫“闪亮的眼睛”。阿南则用第一重视界穿透那些星星，告诉她哪些是真正的恒星，哪些只是遥远的星系。
“那颗呢？”冰米卢指着一颗特别亮的星星问。
阿南看过去：“那不是星星。那是一艘飞船。”
冰米卢愣住了：“飞船？人类的？”
“应该是。”阿南用第二重视界仔细感知，“很大，比之前见过的都大。正在朝这个方向移动。”
冰米卢的身体微微颤抖起来：“他们是来这里的吗？”
阿南沉默了一会儿，然后说：“不知道。但他们确实在靠近W星球。”
那是他们来到W星球后的第三十七个昼夜。
那天晚上，他们没有睡觉，一直盯着那颗越来越亮的“星星”。等到红矮星再次升起的时候，那艘飞船已经进入了W星球的轨道。
那是一艘巨大的殖民飞船，比阿南见过的任何人类飞船都要大。它的外壳上布满了各种设备和武器，船舱里装载着成千上万的人类，还有无数用于殖民的机械和物资。
阿南用第一重视界穿透飞船，看见那些人类正在忙碌着。他们穿着统一的制服，脸上带着兴奋的表情，互相交谈着，指着W星球的方向。
“这是一颗未开发的原始星球。”一个看起来像是首领的人类说，“没有智慧文明，没有威胁，资源丰富。我们将是第一批在这里定居的人类！”
欢呼声在飞船里回荡。
阿南收回视线，看向冰米卢。她的脸色很难看——虽然她的脸本来就不是人类的脸色。
“他们要来抢我们的家了。”她轻轻地说。
阿南沉默了一会儿，然后站起来：“走。”
“去哪？”
“去让他们知道，这里已经有主人了。”
阿南朝天空飞去。冰米卢愣了愣，连忙跟上。
他们穿过大气层，来到那艘飞船面前。在W星球的天空中，他们的身影遮住了半边太阳，投下巨大的阴影。
飞船里的人类瞬间陷入了恐慌。
“那是什么？！”
“天啊，太巨大了！”
“是外星生命！是智慧生命！”
“快，启动武器系统！”
阿南漂浮在飞船面前，发出意念。那意念穿透飞船的外壳，直接烙印在每一个人类的意识深处：
“这里是我的领地。离开。”
飞船里一片死寂。
过了很久，那个首领才颤抖着发出回应：“我们……我们只是想来这里定居。我们没有恶意。”
“这里已经有生命居住了。”阿南说，“那些原始生命，就是这里的主人。”
“那些原始人？”首领的声音里带着一丝不屑，“他们连火都不会用，怎么能算是主人？”
阿南的眼睛眯了起来——虽然他的眼睛本来就没有眼皮。
“在我眼里，他们比你们更有资格当这里的主人。”他说，“因为他们在之前就在这里，因为他们没有想要抢夺别人的家园。现在，离开。”
首领沉默了。他看了看周围那些惊恐的船员，又看了看窗外那两个遮天蔽日的身影，最后咬了咬牙：
“撤退。”
飞船缓缓调转方向，朝着来时的方向飞去。
阿南和冰米卢一直漂浮在空中，看着那艘飞船消失在星海之中。
“他们还会回来吗？”冰米卢问。
阿南沉默了一会儿，然后说：“会的。人类不会轻易放弃。”
“那怎么办？”
“他们来一次，我们就赶一次。”阿南说，“直到他们放弃为止。”
冰米卢看着那艘飞船消失的方向，又低头看着W星球上那些对这一切一无所知的原始生命，轻轻地说：
“那我们就是这里的守护神了。”
阿南没有说话。但他心里知道，从这一刻起，他们的命运就和这颗小小的星球紧紧连在了一起。
那天晚上，他们回到巢穴，挤在一起，看着星星。
“阿南，”冰米卢突然说，“我今天很开心。”
“为什么开心？”
“因为我们一起保护了这里。”冰米卢说，“那些原始生命不知道发生了什么，但我们在保护他们。这种感觉，很好。”
阿南沉默了一会儿，然后说：“嗯。”
冰米卢往他身边靠了靠，把自己的爪子搭在他的甲壳上。她的体温比刚来的时候高多了，暖洋洋的，像一个小小的恒星。
“阿南，你说，我们会保护这里多久？”
“很久很久。”阿南说，“久到那些原始生命进化成智慧文明，久到他们自己学会保护自己。”
“然后呢？”
“然后我们就离开，去找下一个需要保护的地方。”
冰米卢想了想，笑了：“那我们要活很久很久才行。”
“我们已经活很久很久了。”阿南说，“再活久一点，也没什么。”
冰米卢笑得更开心了。她把头靠在阿南的甲壳上，闭上眼睛，很快就沉入了梦乡。
阿南没有睡。他睁着眼睛，看着满天的星星，用感知笼罩着整个W星球。
远处，海洋在呼吸，森林在生长，那些原始生命正在洞**安睡。近处，冰米卢的呼吸平稳而缓慢，身体随着心跳微微起伏，散发着温暖的能量。
他想起第一次见到她的时候，她蜷缩在虚空中，那么弱小，那么孤独。而现在，她就在他身边，睡得像个孩子。
他又想起那根将他们绑在一起的时间线。现在那根线已经粗了很多，亮了很多，上面分出了无数细小的分支，延伸向无数种可能。
在那些可能里，有一些是他们被巨人族发现，被追杀，最终死在某个不知名的角落。但更多的可能，是他们一直在这里，一直在一起，一直守护着这颗小小的星球，直到时间的尽头。
阿南轻轻地把自己的爪子搭在冰米卢身上，闭上眼睛。
管他呢。就算只有万分之一的可能，也值得赌一把。
红矮星在地平线下酝酿着新一轮的升起。W星球的**个十昼夜，即将开始。
而在未来的漫长岁月里，还会有无数艘殖民飞船来到这里，还会有无数次的侵扰和战斗。但此刻，这两个来自不同种族的逃亡者，正相拥而眠，对即将到来的一切一无所知。
他们只知道，从今往后，无论发生什么，他们都会一起面对。
这就够了。
远处，海洋开始涨潮，浪花拍打着礁石，发出有节奏的声响。森林里的夜行动物开始活动，发出各种奇怪的叫声。那些原始人类在洞**翻了个身，继续沉睡。
而在那艘已经远去的飞船上，那个首领正阴沉着脸，对身边的人说：
“记录下这颗星球的坐标。我们还会回来的。”
“可是，那两……那两个怪物……”
“总会有办法对付他们的。”首领说，“人类能走到今天，靠的就是永不放弃。去查资料，去找武器，去找任何能对付那些怪物的东西。我们一定要拿下那颗星球。”
身边的人点点头，开始在电脑上忙碌起来。
飞船继续朝着银河系内部的方向飞去，将W星球远远地抛在身后。
但那个坐标，已经被牢牢地记在了心里。
而在W星球上，阿南微微睁开眼睛，朝着飞船远去的方向看了一眼。
他听见了那个首领的话。他早就知道，人类不会轻易放弃。
但那又怎样呢？
他低下头，看着怀里熟睡的冰米卢，轻轻地把她的爪子挪了挪，让她睡得更舒服一点。
他们来一次，就赶一次。来一百次，就赶一百次。来一万次，就赶一万次。
只要他和冰米卢还活着，就没有人能夺走这颗星球。
这是他对她的承诺，也是他对这颗星球的承诺。
红矮星终于从地平线下探出头来，将第一缕金色的阳光洒向W星球。
新的一天开始了。