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他进门第一眼就看见了跪在地上的沈雪薇。

她的病号服还是出院时那套，宽大的领口露出一截锁骨，瘦得像要戳破皮肤。

膝盖跪在青砖上，身体微微发颤，但脊背挺得很直。

许祁让的脚步顿了一下。

许明意像看到救星一样，哭着喊道，“哥，救我，我肚子里的孩子不能有事。”

许祁让眼睛闪过心疼，看向许老**，“五年前，我拿下第一个跨国项目，您很高兴。”

他一字一句地说，“您说，许家欠我一个人情，以后无论什么事，我都可以用这次机会，免去一次家法。”

许老夫人的手僵在半空。

她当然记得。

那是许祁让第一次独当一面，项目金额创了许家历史新高，她确实说过这句话。

许老夫人深吸了一口气，“你要免谁的？”

许祁让的目光在沈雪薇和许明意之间移了一下。

沈雪薇的后背还对着他，病号服的布料上有几道皱褶，是被按着跪下去时蹭出来的。

她的头发从耳后滑下来，遮住了半边脸，看不清表情。

许明意跪在旁边，抬起满是泪痕的脸看他，嘴唇翕动，“哥……”

许祁让闭上眼睛，又睁开，喉咙发梗，“明意怀了孕，不能受家法，我替她免了。”

许老夫人的表情复杂，没说话。

许祁让转向沈雪薇的方向，补了一句，“雪薇的鞭刑……我会请最好的医生来给她治。”

他说完这句话的时候，沈雪薇动了一下。

她的肩膀微微松了一点，像是把最后一口气吐了出去。

仅此而已。

她对他，早就不抱任何期望了。

“祁让。”

许老夫人的声音从身后传来，冷淡而平静，“带明意出去，这里的事，你不用管。”

许祁让站在原地，手臂揽着许明意，指节因为用力而泛白。

许明意在他怀里发抖，小声地、反复地说着“我怕”。

他深吸了一口气。

然后转过身，扶着许明意走出了祠堂。

第一鞭落下来了。

鞭子破空的声音尖利得刺耳，然后是一声沉闷的皮肉相击的声响。

沈雪薇的身体猛地弓起来，指甲掐进肉里，血迹斑斑。

第二鞭。

沈雪薇的后背上绽开了一道血痕。病号服的布料被抽裂了一道口子，从缝隙里能看到翻卷的皮肉。

她的意识在疼痛中变得断断续续。

第十鞭。

她的小腹忽然传来一阵剧烈的绞痛。

沈雪薇低下头，看见了地砖上的血。

许老夫人的声音第一次出现了裂痕，“叫医生！快叫救护车！”

沈雪薇趴在地上，意识一点点流失。

黑暗涌上来的时候，她忽然想起了一些很久以前的事情。

那时许祁让刚有一点话语权便不顾家族反对执意要娶她回家，许多人都视她为眼中钉肉中刺。

几次三番刁难她，一次被陷害推下泳池，她发了高烧。

醒来时，本该***出差的许祁让守在床边。

“许祁让。”她叫他。

“嗯？”

“你会一直这样吗？”她问，“不管发生什么事，都会在我身边？”

他低下头，吻了吻她的指尖。

“永远都会。”他说，“我发誓。”

那时候她信了。

她真的信了。