第4章

第一批员工（上）------------------------------------------。，他把所有的粮食清点了一遍。烤面疙瘩还剩五颗，泥虫干四条，加上昨晚煮粥用掉的十颗，他的储备已经消耗了大半。——三十三株正在生长的野麦，三天后就能收获。，三十三株大约能收六十到七十颗麦粒。再加上那株变异金穗麦，产量至少是普通野麦的五倍。，三天后，他手里会有将近一百颗麦粒。，一百颗麦粒等于一条命。，他把三株冰棘草的位置指给林晚棠看。“这东西成熟后能驱散低级魔物，”他说，“但现在才种下去两天，没什么用。你帮我盯着，别让什么东西给刨了。”，点了点头。，他把短刀磨了一遍。“磨”，其实就是找了一块粗糙的石头，蘸着水，一下一下地把刃口的卷边蹭平。刀身只有巴掌长，刃口磨完之后依然坑坑洼洼，但至少比之前锋利了一点。劣质短刀（耐久度21/50）。攻击力+2。“你就拿这个？”林晚棠看着他手里的刀，表情一言难尽。“怎么？没什么，”她别过头，“就是觉得……你胆子挺大的。”
苏辰把刀别在腰间，又从窝棚里翻出一根削尖的树枝当长矛，试了试手感，轻重刚好。
“走了。”
林晚棠没有跟他一起去。
她现在的状态——左臂吊着、右腿一瘸一拐——跟过去不但帮不上忙，反而会成为累赘。而且农场需要人守着。三十多株作物是苏辰的全部家当，不能就这么扔着不管。
“三个小时，”苏辰说，“三个小时我回不来，你就别等了。”
林晚棠看着他，嘴唇动了动，像是想说什么，但最终只是点了点头。
苏辰沿着溪流往下游走。
昨天探路的时候他就发现，下游大约三公里处有一片相对平坦的高地，高地上有人活动的痕迹——踩实的泥土、熄灭的火堆、被折断的枯树枝。
远远地看过一眼，大概有二十几个人，男女都有，都缩在高地上几个用石头和枯枝搭成的窝棚里。
当时他没有靠近，因为不确定那些人是敌是友。
但现在，他需要人。
一个人种地太慢了。他有天赋、有技术、有规划，但他只有一双手。三十三株作物他还能照顾得过来，三百三十株呢？三千三百株呢？
他需要人手，而下游那二十几个饿着肚子的人，就是他最好的选择。
走了大约二十分钟，苏辰停下了脚步。
前方一百米处，高地的轮廓在灰雾中若隐若现。
能闻到一股很浓的、令人不安的气味——汗臭味、**物的臭味，以及一种腐烂的甜腥味，像是有什么东西死了。
放慢脚步，压低身形，贴着溪流的河岸往前走。
然后他看到了。
高地上一片狼藉。
几个用枯枝搭成的窝棚塌了一半，像是被什么东西撞翻的。地上散落着破碎的石片、踩烂的枯叶、以及——血迹。
很多血迹。
苏辰蹲下来，手指沾了一点地上的血。已经干了，颜色发黑，至少是一天前的。
慢慢往前走，短刀握在手里，刀刃贴着胳膊内侧，不让反光暴露自己的位置。
高地上没有人，至少看起来没有人。
走到最大的一个窝棚前面，用树枝挑开垂下来的枯枝帘子。
里面躺着一个人。
是个男人，三十多岁，瘦得像一副骨架，颧骨高耸，眼窝深陷。
腹部裹着一块脏得看不出颜色的布，布上渗出的血已经干了，把布料和皮肤粘在一起。
闭着眼睛，呼吸很浅，浅到苏辰蹲下来凑近了才能感觉到。
苏辰伸手探了探他的额头——烫得吓人。
“水……”男人的嘴唇翕动，发出一个几乎听不到的音节。
苏辰没有犹豫，从怀里掏出水囊——是他用一**枯叶卷成锥形、外面裹了一层湿泥做成的简易水囊，能装大约半升水。他托起男人的头，把水一点一点地喂进他嘴里。
男人呛了一下，但本能地吞咽了。水顺着嘴角流下来，在凹陷的腮帮子上留下一道湿痕。
喝了水之后，男人的呼吸稍微平稳了一些，但依然昏迷不醒。
苏辰检查了他的伤口。腹部被什么东西划了一道口子，大约十厘米长，没有伤到内脏，但感染了。伤口周围红肿发烫，渗出**的脓液。
如果不处理，这个人活不过两天。
苏辰站起身，走出窝棚，继续搜索高地。
在第二个窝棚里找到了两个人——一男一女，蜷缩在一起，都还活着，但状态和第一个男人差不多：虚弱、发烧、半昏迷。
第三个窝棚里是空的，但地上有拖拽的痕迹，像是什么人被拖走了。
**个窝棚——
苏辰刚掀开帘子，一根削尖的树枝就顶在了他的喉咙上。
“别动。”
声音沙哑，但很稳。握树枝的手在发抖，但尖头纹丝不动地抵着苏辰的喉结。
苏辰没有动。
他慢慢抬起眼睛，看清了面前的人。
是个年轻女人，看起来二十出头，短发，脸上全是灰和血，看不清长相。她的左眼肿得只剩一条缝，嘴角裂了一道口子，身上的衣服被撕烂了好几处，露出来的皮肤上全是淤青。
但她握着树枝的手，稳得像一块石头。
“你是谁？”她问。
“苏辰。从上游来的。”
“来干什么？”
“来看看你们的情况。”
“看我们的情况？”女人的声音里带着一丝嘲讽，“是来看我们死了没有，好来捡装备的吧？”
苏辰没有反驳，而是从怀里掏出一样东西。
一颗烤面疙瘩。
金**的小面块，在灰蒙蒙的天光下泛着温润的光泽。麦香很淡，但在这个充满腐臭味和血腥味的高地上，那股味道清晰得像一面旗帜。
女人的眼睛一下子瞪大了。
她的目光死死地钉在那颗面疙瘩上，喉咙不自觉地动了一下。握着树枝的手开始颤抖，不是因为警惕，而是因为——
饥饿。
“这是粮食，”苏辰说，语气平淡得像在说今天的天气，“我种出来的。上游有一片农场，虽然不大，但能养活人。”
把面疙瘩放在地上，退后两步。
“你先吃，吃完我们再谈。”
女人盯着地上的面疙瘩，犹豫了大约五秒。
然后她扔掉树枝，扑过去抓起面疙瘩，塞进嘴里，几乎没怎么嚼就吞了下去。
她噎住了，剧烈地咳嗽，眼泪都咳出来了。苏辰递过水囊，她抢过去灌了一大口，这才缓过来。
吃完之后，她靠在窝棚的壁上，大口大口地喘气，眼眶红了，但没有哭。
“还有吗？”她问。
“有。但不是白给的。”
女人看着他，肿得只剩一条缝的左眼里闪过一丝警惕。
“你想要什么？”
“人。”苏辰说，“我需要人手。种地、开荒、搬石头、挖沟。你们出力气，我出粮食。五五分成。”
“五五？”女人的声音提高了半度，“你一个人，凭什么拿五成？”
苏辰没有生气，而是蹲下来，用手指在地上画了一个简单的图。
“因为种子是我的，技术是我的，土地是我改良的，农场是我建的。你们出的是体力，我出的是生产资料。五五，是公平价。”
他抬起头，看着女人的眼睛。
“而且——除了我，这方圆十公里之内，你找不到第二个能拿出粮食的人。”
女人沉默了。
她知道自己没有谈判的**。三天了，从第三天开始，这个营地就断了粮。二十三个人，第一天走了两个，第二天又走了三个，昨天——昨天来了几只魔物，死了四个，伤了三个，剩下的人跑的跑、散的散，到今天就剩她和窝棚里那三个半死不活的人了。
“我叫赵小刀，”女人说，“C级天赋，暗影步。速度型。”
“苏辰。F级，农耕精通。”
赵小刀愣住了。
“F级？”
“F级。”
她盯着苏辰看了好一会儿，像是在确认他是不是在开玩笑。
“一个F级，种出了粮食？”
“对。”
“……怎么做到的？”
“种地不需要天赋，”苏辰说，“需要的是手和耐心。”
赵小刀张了张嘴，想说什么，但最终只是苦笑了一下。
“行，”她说，“我跟你干。但他们——”
她指了指窝棚深处那三个昏迷的人。
“他们快不行了。尤其是老赵，肚子上的伤口感染了，再不处理……”
“我会处理，”苏辰说，“但有一个条件。”
“什么条件？”
“从今天起，这片高地归我管。所有人，包括你，都得听我的安排。我不是你们的老板，我是你们的合伙人。但在这个地方，决策权在我手里。”
赵小刀犹豫了一下。
“你就不怕我们好了之后翻脸？”
“不怕，”苏辰说，语气平静得像在念一份天气预报，“因为翻脸之后，你们就没有粮食了。而我可以再找一批人。你们能吗？”
赵小刀沉默了很久。
然后她伸出满是伤痕的手。
“成交。”
苏辰握住她的手，和握林晚棠的手感觉完全不同。林晚棠的手冷得像冰，赵小刀的手热得像火，掌心的茧子粗糙得硌手。
但力道是一样的——都很大。
大到像是握住了最后一根救命稻草。
接下来的三个小时，苏辰没有休息。
他先把赵小刀和三个伤员的情况摸了一遍。伤员一共四个——加上之前窝棚里那两个，一共五个。但有一个已经不行了，呼吸断断续续的，体温低得吓人，瞳孔已经开始散大。
苏辰在那个人的身边蹲了一会儿，然后站起来，摇了摇头。
赵小刀没有说话，只是默默地用一块破布盖住了那个人的脸。
“他叫什么？”苏辰问。
“不知道，”赵小刀说，“他是第三天加入的，说自己叫‘老张’，别的什么都没说。”
苏辰点了点头，没有再问。
剩下的四个伤员，情况最严重的是那个叫“老赵”的中年男人——腹部的伤口感染，高烧不退，意识模糊。另外三个相对好一些，主要是脱水和营养不良，加上一些皮外伤。
苏辰用从上游带来的泥土和草药——他出发前摘了几片铁根薯的嫩叶，这玩意儿有轻微的消炎作用——给老赵重新包扎了伤口。铁根薯的叶子捣碎后敷在伤口上，再糊上一层湿泥，用布条缠紧。
“铁根薯叶片”外敷效果触发：炎症抑制+15%，伤口愈合速度+10%。
系统的提示让苏辰微微松了一口气。
另外三个伤员，他给他们喂了水和碾碎的面疙瘩糊。面疙瘩只有四颗了，他全部用掉了。加上给赵小刀的那一颗，他一共用了五颗。
这是他一半的储备。
但他不心疼。
因为这四个人，加上赵小刀，就是他第一批“员工”。五个人，五双手，能开垦的土地面积至少是现在的五倍。
投资，就是要舍得下本钱。
忙完之后，苏辰坐在高地上，看着远处的灰雾，开始做规划。
“你这边原来有多少人？”他问赵小刀。
“二十三个。第一天的时候。”
“现在呢？”
“走了七个，死了四个，跑了三个，还剩九个。”赵小刀顿了顿，“但你说的那个不行了的老张……现在就是八个。”
“八个。”苏辰重复了一遍，“那另外四个呢？”
赵小刀指了指高地下面，靠近溪流的方向。
“有两个去下游找吃的了，昨天走的，还没回来。还有两个……前天晚上跑的，不知道去了哪儿。”
苏辰点了点头，在心里默默算了一笔账。
他现在有——林晚棠（S级战力，但需要七天恢复）、赵小刀（C级速度型，轻伤，基本战力还在）、四个伤员（至少需要三到五天恢复），再加上可能回来的那两个找食物的人。
满打满算，能用的劳动力，不超过四个，不够，远远不够。
“赵小刀，”我问你一件事。
“什么？”
“你这两天有没有在附近看到过……不一样的东西？比如，不是魔物，也不是参与者，而是别的什么？”
赵小刀想了想，然后点了点头。
“有。昨天，就在魔物来之前，我在高地上看到远处有光。不是魔物的那种光，是……怎么说呢，像是有人在天上画了一道线。金色的，很细，一闪就没了。”
苏辰的眉头皱了起来。
金色的线？
“还有吗？”
“没了。就那一下。我当时以为是眼花了，后来魔物就来了，我也没顾上再想。”
苏辰把这个信息记在心里。他有一种直觉——那道金色的线，和这个世界的秘密有关。但现在不是深究的时候，他有更紧迫的事要做。
“走吧，”他站起来，“回上游。这里不安全，所有人都得搬过去。”
“搬？”赵小刀看了看窝棚里那四个动弹不得的伤员，“他们怎么搬？”
“我背。你扶。一趟不行就两趟。”
苏辰说完，弯腰背起了伤势最轻的一个伤员——一个瘦得像竹竿的年轻男人，大概也就一百斤出头。他把伤员用布条绑在背上，一手扶着，一手拿着短刀。
“走。”
赵小刀看着他的背影，愣了三秒。
然后她咬牙扶起了另一个伤员，跟了上去。
两公里的路，苏辰走了将近一个小时。
背上的伤员时不时地**一声，身体随着苏辰的步伐一颠一颠的。苏辰的后背被汗浸透了，肩膀上被布条勒出了两道红印，但他没有停下来。
他一直在想一个问题——如果爷爷还在，会怎么评价他今天做的事？
大概会骂他傻吧。自己都快吃不饱了，还管别人死活。
但也可能会夸他。
因为爷爷说过一句话：“种地的人，最怕的不是天灾，是没人。地再多，没人种，那就是荒地。人再多，没地种，那就是流民。有地有人，才叫庄稼人。”
他现在有了地，也有了人。
虽然地只有巴掌大，人也是三瓜两枣，但这是一个好的开始。