第1章

大统七年·紫气西来（上）------------------------------------------，杨坚生于冯翊般若寺。，始于佛寺，终于离宫。娶了一个女人，生了五个儿子，定了三百年的**，埋下三十年的祸根。——前言，冯翊般若寺。，只有佛殿深处一盏长明灯，在穿堂风中明明灭灭。，二十六岁的吕苦桃躺在铺着旧毡的土炕上，汗水已将头发浸成绺，嘴唇咬出了血。。“师太……我，我不成了……”吕苦桃的声音嘶哑如裂帛，手指死死抠进炕沿的木头，指甲外翻，渗出血丝。，面容清癯，一双眼睛在昏黄烛光下深不见底。，早年游历天竺、于阗，通梵文、晓医术，更精星象谶纬。，她正以三指搭在吕苦桃腕间，指尖传来的脉象让她眉头越蹙越紧——不是难产，是胎气有异。，时而勃发如惊龙欲破，全然不像寻常婴孩。“夫人噤声，存住力气。”智仙声音平稳，手下却加快动作，取出一套长短不一的银针，在烛火上燎过，“此子命硬，夫人需比他更硬三分。”，窗外陡然一静——夏夜的虫鸣、风声、乃至更远处渭水的流淌声，在某个瞬间戛然而止。，霍然转头。
只见西北天际，浓墨般的夜空被一道突兀的紫气撕裂！
那紫气初时细如游丝，转瞬间便膨胀如龙，矫夭腾挪，自西北方横贯天际，拖着朦胧的光尾，竟直直朝着般若寺的方向贯来！
光芒并非纯紫，核心赤金，边缘缠绕着难以言喻的青色电芒，将半边天穹映照得诡*而堂皇。
紫气所过之处，流云退散，星月失色。
智仙手中的银针“叮”一声落在铜盆边沿。
她疾步抢到窗前，一把推开斑驳的窗棂，夜风灌入，带着一股灼热干燥的奇异气息。
她仰头，双目骤然收缩，口中喃喃吐出唯有自己听得懂的天竺秘语。
天穹之上，紫微垣——帝王星宿所在之处，原本明亮稳定的帝星，此刻光芒晦暗摇曳，如同风中之烛。而在其侧，一颗从未见于星图的客星，大如桃李，通体赤红，正散发着妖异而霸烈的光芒，其芒尾如剑，毫不客气地刺入紫微垣的核心区域，与晦暗的帝星争辉，甚至……隐隐有压制之势！
“荧惑守心，客星犯主……”智仙的声音干涩，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。
“赤芒贯北斗，紫气冲太微……这，这是……”她猛地想起一部源自天竺、早已失传的秘典《犁俱星图》中的记载，描述的正是此种“异星凌帝”的天象，主“神器更迭，**出焉”。
“师太！水！水盆翻了！”产婆的惊呼将智仙从震骇中拉回。
她转身，只见自己疾步时宽大的灰色绢衣衣袂，带翻了炕边用以镇秽的铜盆。
半盆清水倾泻而出，泼洒在凹凸不平的泥地上。
诡异的是，那水并未随意漫流，而是沿着地面细微的裂隙，迅速勾勒、汇聚，在摇曳的烛火与窗外残余紫光的映照下，竟赫然形成了一幅清晰的、斗柄指北的——北斗七星图案！
水光粼粼，七星宛然。
产婆吓得跪倒在地，连连叩首。吕苦桃也被这异象惊得忘了疼痛，睁大眼睛看着地上那不可思议的“水图”
智仙凝视地上的北斗，又猛地看向窗外渐渐淡去却余韵犹存的紫气，最后目光落在吕苦桃高高隆起的腹部。
一瞬间，无数的谶语、星图、古老的预言在她脑海中呼啸碰撞。
她缓缓闭目，再睁开时，眼中所有的惊骇都已沉淀为一种近乎冷酷的清明。
“不是煞，是命。”她低声对自己说。
随即厉声对产婆喝道，“慌什么！打水来！快！”
几乎同一时刻，紫气贯窗的刹那，吕苦桃腹中剧痛达到顶点，发出一声不似人声的惨嚎。
智仙扑回炕边，只见胎儿已然露头，可那小小的脖颈上，竟紧紧缠绕着三圈青黑色的脐带！
脐带缠得极紧，勒入皮肉，婴孩的面孔已呈紫绀。
“三劫缠身……”智仙倒吸一口凉气。
这“三劫”，是天劫？人劫？还是命劫？她无暇细思，保养得宜却布满旧茧的手稳定如磐石，抄起早已备好的金剪——这剪刀并非民间之物，形制古朴，剪身镌刻着模糊的梵文，是她从天竺带回的少数旧物之一。
“咔嚓。”
脐带应声而断。
就在断开的瞬间，奇异的事情发生了：婴儿脖颈被勒出的三道深痕，并未如寻常般呈现淤紫，反而在断裂的脐带脱离后，肌肤之下骤然掠过三道极淡、却无比清晰的金色纹路！那金纹一闪即逝，快得如同幻觉，却带着难以言喻的威严与神秘。
婴儿依旧无声无息，浑身青紫。
智仙毫不犹豫，左手托住婴儿绵软的身子，右手在其背心连拍三下。手法奇特，每一次落掌，都暗合某种韵律。
第一下，婴儿毫无反应。
第二下，小小的身体似乎微弱地痉挛了一下。
产房内死寂，只有吕苦桃粗重痛苦的喘息，和蜡烛燃烧的噼啪声。
窗外的紫气已完全消散，夜空恢复沉黑，仿佛刚才那惊天动地的异象从未发生。
但地上的“北斗水图”仍在烛光下反射着微光。
智仙凝神，吐气，第三掌轻轻拍下。
“哇——！”
洪亮、尖锐、充满不屈生命力的哭声，猛然炸响，刺破产房令人窒息的寂静，也刺破了般若寺宁静的夜。
哭声传出禅房，在空旷的寺院中回荡，惊起了塔铃，惊起了檐下宿鸟，也惊起了寺外荒草丛中，几双始终注视着的、属于人的眼睛。
同一时辰，长安，丞相府。
***并未安寝。
年近五旬的他，鬓角已染霜色，但一双鹰目在烛光下依旧锐利如刀，仿佛能刺穿这沉沉夜色，看到关陇大地的每一处动荡。
他刚刚批阅完来自玉壁前线的军报，上面有杨忠的副将代笔的平安陈奏。
杨忠，是他一手提拔的**将领，勇猛、忠诚，更重要的是懂得分寸。
这样的刀，好用，但也需时时擦拭，警惕其过于锋利。
他放下笔，揉了揉眉心，信步走出书房，站在庭院中仰望星空。
这是他的习惯，从年轻时追随贺拔岳起便是如此，他相信天象昭示人事，更相信事在人为。
今夜星空，似乎格外不同。
帝星晦暗，这他早有察觉，西魏文帝元宝炬不过是他手中的傀儡，晦暗才是正常。
但……
他的目光骤然凝滞在西北方，那道撕裂夜幕的紫气赤芒，让他瞳孔骤缩！
“轰——！”
身后传来急促踉跄的脚步声，太史令郭彦几乎是从回廊尽头跌撞而来，冠歪袍斜，脸上毫无人色，扑通跪倒在***面前，声音因极度惊骇而变调：“丞、丞相！西北！冯翊方向！客、客星赤芒冲太微，其形如槊，其势如崩！其下应……其下应在冯翊郡无疑！”
“冯翊？”***缓缓重复，声音听不出喜怒。
他负在身后的右手，拇指无意识地摩挲着左手拇指上一枚青玉扳指。
杨忠的驻地，便是冯翊。
而今日快马传来的私信里提到，杨忠之妻吕氏，就在冯翊城外的般若寺待产，算算时日，就在这两日。
是巧合？
***慢慢抬起左手，手中不知何时已握着那柄他最喜爱的羊脂玉如意。如意温润，在星光下流转着柔和的光泽。他拇指摩挲的力道，微不可察地加重了一丝。
“咔。”
一声轻响，在死寂的庭院中清晰可闻。
玉如意光滑的柄身上，毫无征兆地绽开一道细如发丝、却贯穿首尾的裂纹。
郭彦的头垂得更低，浑身颤抖，不敢再看那玉，也不敢看丞相的脸。
***低头，凝视着如意上的裂痕，看了很久。
然后，他轻轻将玉如意放在身旁的石桌上，仿佛那只是一件最寻常的物件。
“郭太史，”他开口，声音平稳得令人心头发寒，“今夜天象，除你之外，还有何人得见？”
“回、回丞相，值夜灵台郎两人，皆、皆已被臣控制在观星台，绝无外泄！”
“嗯。”***点点头，“你做得对。此事，乃天降祥瑞，助我大魏国运昌隆。那客星赤芒，是为我大魏扫荡妖氛的兵气。明白吗？”
郭彦一愣，随即恍然大悟，连连叩首：“臣明白！臣明白！是祥瑞！是兵气！丞相明鉴万里！”
“去吧，按祥瑞之象，拟个章程上来。那两名灵台郎，你知道该怎么做。”
“是！臣遵命！”郭彦如蒙大赦，连滚爬起，躬身退下，转眼消失在黑暗中。
庭院里只剩下***一人。
他重新仰头，夜空中的紫气赤芒已彻底消散，仿佛从未出现。
但他的目光，却仿佛穿透了数百里距离，落在了冯翊，落在了那座名为般若的寺庙。
“杨忠……”他低声念着这个名字，嘴角缓缓勾起一丝冰冷的、毫无笑意的弧度，“好一员福将。添丁大喜，我这做主公的，岂能无贺？”
***坐回案后，手指轻轻敲击着桌面，目光落在裂开的玉如意上。
祥瑞？
他心中冷笑。
荧惑赤芒犯紫微，从来只有一种解释。
杨忠……
但愿你真的只是一柄好用的刀，你的儿子，也真的只是一个寻常婴孩。
否则……
他眼中寒光一闪。
这乱世，最不缺的就是名将，更不缺的，便是夭折的“天才”。
同一时辰，玉壁城头。
夜风猎猎，卷动着“杨”字大旗和“魏”字军旗。
城墙在月光下泛着冷硬的青灰色，血迹与烟熏的痕迹斑驳交错，无声诉说着不久前那场惨烈攻防。这里是东西魏对峙的最前线，天下精兵汇聚厮杀之地。
杨忠未卸甲，带着一身血腥与尘土，正按剑巡城。
他年过三旬，国字脸，浓眉如刀，久经沙场磨砺出的气质沉凝如山岳。
但今夜，他总觉得心绪不宁，仿佛有什么极重要的事情正在发生，而自己却被隔绝在这铁血城墙之外。
是因为担忧家中临产的妻子吗？
或许。苦桃跟着他，没过几**生日子，这次生产，他竟无法陪在身边……
“将军，已过三更，您去歇息片刻吧。”副将王杰跟在身后，低声劝道。他是杨忠在武川镇时的老兄弟，一起投的贺拔岳，又一起跟了***，过命的交情。
杨忠摆摆手，刚想说什么，身下坐骑一匹来自河西的枣红骏马忽地发出一声惊恐的长嘶，人立而起！
杨忠猝不及防，几乎被掀下马背，亏得他马术精湛，死死勒住缰绳，双腿夹紧马腹，才稳住身形。
“黑龙！吁——！”他厉声呵斥。
这匹名为“黑龙”的战马随他征战多年，狼群冲锋、箭雨泼洒都不曾如此失态。
黑龙勉强落下前蹄，却依旧焦躁不安地刨着地，打着响鼻，马头拼命扭向东南方向。
正是冯翊所在的方位。
铜铃般的马眼中，竟流露出一种动物本能般的恐惧……
以及，一丝难以言喻的、仿佛敬畏的情绪？
几乎在战马人立的同时，杨忠心口猛地一悸，传来一阵尖锐的绞痛，瞬间让他冷汗浸湿了内衫。
这痛楚来得突兀，去得也快，却无比真实。
“将军？！”王杰抢上前扶住马辔，惊疑不定，“您怎么了？可是旧伤……”
杨忠抬手止住他的话，脸色有些发白。
他捂着心口，那里还残留着闷痛。
他抬头，顺着黑龙所示的方向，望向东南沉沉的夜空。
今夜无星无月，那边只有一片化不开的浓黑。
是苦桃？
是孩子？
出事了？
这个念头像毒蛇一样钻进他心里，带来冰冷的恐惧。
但他不能慌，他是守将，身后是玉壁，是万千将士性命。
“无事。”他松开捂心口的手，声音恢复了沉稳，仿佛刚才的失态从未发生，“战马夜惊，常事。继续巡防。”
他催动黑龙，继续沿城墙前行，只是握着缰绳的手，指节捏得发白。
在经过一处垛口时，他看似随意地瞥了一眼城外幽暗的旷野，那里是东魏高欢大军的营垒方向。
然后，他空着的左手，悄无声息地移到腰间箭囊，抽出一支普通的雕翎箭。
拇指抵住箭杆，缓缓用力。
“啪。”
一声轻响，坚硬的箭杆在他手中，生生被掰成两段。
断口参差，木刺扎入手掌，带来细微的痛感，也带来一丝奇异的、带着血腥气的安定。
这是流传在边镇老兵中，最原始、也最直接的鲜卑旧俗：折箭祈佑。
折损手中利器，以血煞之气，护佑远方牵挂之人平安。
他将断箭紧紧攥在手心，木刺扎入皮肉更深，温热的血渗了出来，染红了箭杆，也染红了他的掌心。
他默默将断箭收入怀中，贴肉藏着。
苦桃，孩儿，定要平安。
王杰落后半步，将一切看在眼里，默然不语，只是握紧了手中的刀柄。
城头风声呜咽，如泣如诉。