第4章

春日宴------------------------------------------。，底下坐着三十几位官家女眷，按品级依次排开。沈怀瑾是正三品，柳氏和沈昭宁的位置在中间偏前，不算最显眼，但也绝不平庸。，眼角的余光一直留意着顾长安的方向。他没有入席——春日宴本是女眷的场合，男子只能在外围的花园里走动，不能进凉亭。他方才过来打招呼，不过是路过时恰好看见了她，出于礼数说了一句“久仰”而已。，让周围好几家夫人的目光都聚了过来。，是兵部侍郎家的千金周婉婷。周婉婷今年十六，比沈昭宁大一岁，生得明眸皓齿，性子爽利，是京城闺秀圈子里出了名的“小辣椒”。她凑过来，压低声音问：“沈妹妹，你认识顾家大公子？不算认识。”沈昭宁摇头，“只是听说过。那他怎么专门来跟你打招呼？”周婉婷挑眉，眼里闪着八卦的光，“你可不知道，这位顾公子平日里冷得很，今天来了大半个时辰了，跟谁都没说过话，就跟你一个人说了。”，面上却不动声色：“大概是看我面生，出于礼数罢了。面生？”周婉婷“啧”了一声，“今天在场的面生的人多了去了，他怎么不跟别人礼数？”，端起茶杯抿了一口。——至少现在不需要。她需要的是让他主动靠近她，这样才显得自然，不会引起任何人的怀疑。，说顾长安这个人什么都好，就是太重情。他小时候母亲早逝，父亲顾庭渊又是个冷心冷肺的武夫，对他动辄打骂，所以他骨子里特别渴望温情。但凡有人对他好一点，他就会记在心里，念念不忘。。，只需要在恰当的时候，给他一点恰到好处的温柔。——他没有主动来找她，她也没有刻意去攀谈，只是一个眼神、一个微笑、一句“久仰”，就足以在他心里种下一颗种子。
种子会发芽，会长大，会开出她想要的花。
宴席进行到一半，皇后娘娘提议让大家去园中赏花。女眷们三三两两地起身，沿着牡丹园中的小径漫步。沈昭宁跟在柳氏身后，走得不快不慢，时不时停下来看看花，偶尔和身边的姑娘们寒暄几句。
她发现顾长安一直在不远处。
他身边换了几个人，先是几个同龄的少年，后来是一个中年文士——沈昭宁认出来了，那是顾庭渊的幕僚之一，姓孙，叫孙明德。前世就是这个孙明德，替顾庭渊起草了**沈怀瑾的奏疏，措辞之狠辣，句句要命。
沈昭宁的目光在孙明德身上停留了一瞬，然后若无其事地移开。
她现在还不能动他。但她记住了他的脸。
“沈姑娘。”
一个温润的声音从身后传来。沈昭宁回头，看见顾长安不知何时走到了她身后几步远的地方。他手里拿着一枝***，花瓣是罕见的墨紫色，品种叫“冠世墨玉”，是牡丹中的名品。
“这枝花掉了，扔了可惜。”他把花递过来，语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事，“送给你。”
沈昭宁看着那枝牡丹，微微一愣。
冠世墨玉，前世她在沈家的花园里也种过一株。那是她十六岁生辰时，父亲特意托人从洛阳买来的，花了他三个月的俸禄。她很喜欢那株花，每天都去看它开了没有。后来沈家被抄家，她亲眼看着顾庭渊的人把花园里的花全部连根拔起，扔在地上踩烂。那株冠世墨玉被踩得稀碎，紫色的花瓣混在泥水里，看不出原来的颜色。
现在，顾庭渊的儿子站在她面前，送给她一枝冠世墨玉。
命运真是讽刺。
“多谢顾公子。”她伸手接过花，指尖不小心碰到了他的手指。他的手指微凉，骨节分明，指尖有薄薄的茧——那是常年练剑留下的。
她注意到他的右手手臂上有一道淡淡的疤痕，藏在袖口下面，若隐若现。前世她不知道这道疤痕的来历，但这一世，她知道——再过几个月，这道疤痕会因为她而多一道新的。
那是他为她挡刀留下的。
想到这里，她的心脏忽然抽了一下，像是被什么东西轻轻扎了一下。
她迅速压下这种不适，对他微微一笑：“顾公子也喜欢牡丹？”
“谈不上喜欢。”顾长安收回手，目光落在她手中的花上，“只是觉得这花开得好，落了可惜。”
“那你喜欢什么花？”
他想了想，说：“梅花。”
梅花。沈昭宁在心里记下了。梅花开在寒冬，傲雪凌霜，不与其他花争春。这个答案很符合他的性格——前世她听说，顾长安在和他父亲决裂之后，独自搬去了城外的梅林居住，在那里一住就是三年，直到她被押赴刑场的那一天，他才出现在京城。
“梅花很好。”她说，声音轻柔，“等到冬天，梅花开了，我去看看。”
顾长安看了她一眼，目光里似乎有什么东西一闪而过，但很快就被他敛去了。他点点头，说了句“告辞”，转身离开了。
沈昭宁站在原地，看着他的背影消失在花丛中。
“沈妹妹，”周婉婷不知从哪里冒出来，一把挽住她的胳膊，眼里满是八卦的火焰，“顾长安送你花了？还是冠世墨玉？天哪，这可是牡丹里的极品，他专门捡了一枝来送你？”
“只是掉了的花，捡来送人的。”沈昭宁淡淡地说。
“掉了的花？”周婉婷翻了个白眼，“你看看那边，地上掉了多少花？他怎么不捡别的，偏偏捡这一枝最好的？”
沈昭宁没有回答。她低头看着手中的牡丹，墨紫色的花瓣在阳光下泛着丝绒般的光泽，美得不像话。
她忽然想起前世在刑场上，临死前最后看到的一样东西——是一朵从刑场外的墙缝里长出来的野花，小小的，白白的，在风中摇摇欲坠。
那时候她想，如果有来世，她不要再做牡丹。牡丹太娇贵了，经不起风雨。她要像那朵野花一样，不起眼，但命硬。
可现在，顾长安送了她一枝牡丹。
她把花举到鼻尖闻了闻，淡淡的香气，不浓烈，但很持久。
“走吧，”她对周婉婷说，“我娘该找我了。”
两人沿着小径往回走。经过一座假山的时候，沈昭宁忽然听见假山后面传来两个人的说话声。声音不高，但她耳力极好，听出了其中一个声音是孙明德的。
“……侯爷说了，沈怀瑾这个人不能留。他在都察院一天，我们的计划就多一分风险。必须想办法把他弄下去。”
另一个人压低了声音说了句什么，沈昭宁没有听清。但她听到了一个***——“布防图”。
她的脚步猛地顿住了。
建安十七年的春天，顾庭渊就已经在打布防图的主意了？前世他是在建安二十二年才用布防图来陷害沈怀瑾的，也就是说，他整整谋划了五年？
五年。
沈昭宁的后背冒出一层冷汗。
她以为她还有五年的时间，但现在看来，顾庭渊的布局比她想象的要早得多、深得多。如果她从建安二十二年才开始行动，那就太晚了。
她必须现在就动手。
“沈妹妹？你怎么了？”周婉婷见她突然停下来，疑惑地问。
“没什么。”沈昭宁收回思绪，加快脚步往前走，“走快些，起风了。”
她走得很快，几乎是小跑着离开了假山。但她没有注意到，在不远处的另一座假山后面，顾长安正靠着山石站着，手里拿着一本书，目光却落在她匆匆离去的背影上。
他的表情很平静，看不出任何情绪。但如果有人仔细看他的眼睛，就会发现那双清澈的眸子里，倒映着一种与年龄不符的深沉。
“公子，”一个黑衣侍卫从假山后面闪出来，低声说，“孙先生刚才在跟兵部的人说话，内容涉及……”
“我听见了。”顾长安打断他，声音淡淡的。
“要不要告诉侯爷？”
“不必。”顾长安翻了一页书，语气随意得像在说今天的天气，“让父亲自己发现吧。”
黑衣侍卫犹豫了一下，还是躬身退下了。
顾长安站在原地，目光越过书页，落在远处沈昭宁消失的方向。他的嘴角微微弯了一下，弧度很小，几乎看不出来。
“沈姑娘，”他在心里默念了一遍这个名字，声音轻得像一声叹息，“你到底想要什么呢？”
没有人回答他。四月的风吹过芙蓉园，吹得满园***枝乱颤，花瓣纷纷扬扬地落了一地。
像一场无声的雪。