第4章

旧族遗孤，指路问心------------------------------------------，将两人的影子拉得很长。，步履有些踉跄。昨夜与赤炎虎缠斗留下的伤口虽已简单包扎，但失血过多让她面色苍白，只是咬着牙不肯出声。，却始终与她保持着三步的距离。他没有回头，也没有出言询问她的伤势，只是在前方领路，步伐稳健而从容。“我们要去哪？”沈清歌终于忍不住问。“找一个安全的地方，让你疗伤。你还没告诉我，你为什么认识我家的玉镯。”。他踩着碎石穿过一片低矮灌木，在一棵老松树下停下，转身看向沈清歌。“你的伤，不止是皮肉。”。“赤炎虎的爪子上带有火毒，若不及时清除，火毒入骨，轻则修为倒退，重则经脉焚毁。”帝世绝的语气平淡，像是在说一件微不足道的小事，“你现在是不是觉得右臂发麻，小腹隐隐灼痛？”。他说得一点没错——从刚才开始，她的右臂就越来越不听使唤，小腹处更像有一团火在烧，她以为是失血过多的正常反应，没想到竟是火毒。“你……你怎么知道？因为我打过很多赤炎虎。”帝世绝转身，在松树下盘膝坐下，拍了拍对面的地面，“坐下，我教你逼毒之法。”，还是依言坐下。，相距不过三尺。帝世绝的目光落在她身上，平静如水，不带任何杂念。
“运转你的功法，将灵力导向右臂经脉，沿手三阳经逆行至肩井穴，再由任脉下行至气海。”他语速不快，一字一句清晰入耳，“火毒属阳，需以阴引之。你功法中的灵力偏寒，正好克制。”
沈清歌闭上眼，依言运转灵力。
片刻后，她眉头紧锁——灵力走到一半便卡住了，像是有什么东西堵住了经脉。
“我……做不到。”她睁开眼，有些窘迫，“我的灵力太弱，冲不开淤堵。”
帝世绝伸出手，指尖抵在她右手腕的内关穴上。
一丝精纯至极的灵力自他指尖渡入沈清歌体内。沈清歌浑身一震——那灵力虽然微弱得几乎可以忽略不计，但其品质之高，令她体内的灵力如见了君王般瑟瑟发抖，自动让开道路。
帝世绝的灵力引领着她的灵力，沿经脉缓缓推进。淤堵之处在那缕至高灵力的面前如冰雪遇骄阳，瞬间消融。火毒被一丝丝逼出体外，化作细密的黑色汗珠，从她右臂的毛孔中渗出。
整个过程持续了约一盏茶的功夫。
帝世绝收回手，面色如常，仿佛刚才做的不值一提。
沈清歌睁开眼，只觉得右臂轻松无比，小腹的灼痛也消失得干干净净。她看向帝世绝的眼神已经不仅仅是惊讶，而是震撼。
“你……你真的只是破凡境初期？”她忍不住问。
“是。”
“可你渡入我体内的灵力……”沈清歌找不出合适的词来形容那种感觉，想了半天才说，“比我家老祖的灵力还要……纯净。”
帝世绝没有接话。
他站起身，拍了拍衣袍上的尘土，目光扫过四周的山势地形，似乎在确认方位。
“你的伤已无大碍，但失血过多，需要休息。”他说，“前方三里处有一处隐蔽的山洞，比昨夜我住的那个更安全。先去那里休整一日，明日再赶路。”
“赶路去哪？”
“青玄城。”
沈清歌愣了一下。青玄城是青玄域最大的城池，也是青玄宗的山门所在之地。她家就在青玄城中，此次入山猎杀妖兽，本就是为了获取宗门贡献，换取修炼资源。
“你也要去青玄城？”她问。
“嗯。”
“做什么？”
帝世绝看了她一眼，淡淡道：“找一个人，取一样东西。”
沈清歌见他不愿多说，便也不再追问。二人继续上路，这次沈清歌走在了帝世绝身侧，不再是亦步亦趋的跟随。
“对了，我还没问你叫什么名字。”沈清歌忽然想起。
“帝世绝。”
“帝世绝……”沈清歌默念了两遍，眉头微皱，“这个姓氏很少见，我好像从未在青玄域听说过有帝姓家族。”
“因为我来自很远的地方。”
“多远？”
帝世绝沉默了一瞬，目光望向天际，似乎在看着某个极遥远的地方。
“远到你无法想象。”
山洞确实如帝世绝所说，隐蔽而安全。
洞口被一丛茂密的藤蔓遮挡，若非帝世绝带路，沈清歌就算从旁边走过也不会发现。洞内空间不大，却干燥通风，地面铺着厚厚的干草——显然是有人曾经在此居住过。
“这里有人住过？”沈清歌问。
“一个散修，三十年前在此闭关，突破失败，坐化在了洞中深处。”帝世绝平静地说，“他的遗骨还在里面，你不必去看，没什么好看的。”
沈清歌打了个寒颤，乖乖在洞口附近坐下。
帝世绝则走到洞内最深处，果然看到一具盘膝而坐的白骨。白骨身上的衣物早已腐朽，只剩几片残破的布条。他蹲下身，在白骨的手边发现了一个巴掌大的布囊——储物袋。
储物袋是最低阶的那种，容量不过三尺见方。帝世绝神识探入其中，里面除了一些低阶丹药和几块灵石外，还有一本手札。
他取出手札，翻看了几页。
散修名叫陈九斤，出身贫寒，资质平庸，修炼三百年，终其一生也不过破凡境**，连炼虚境的门槛都没摸到。手札中记录了他一生的修行感悟，字里行间满是遗憾与不甘。
“若有来生……”手札最后一页只写了这四个字，墨迹潦草，显然是在生命的最后一刻写下的。
帝世绝沉默片刻，将手札收入袖中。
他站起身，对着白骨轻轻拱手。
“陈道友，借你遗物一用，他日若有机缘，为你寻一处**宝地迁葬，以作答谢。”
说罢，他转身走回洞口。
沈清歌正靠坐在洞壁上闭目养神，听到脚步声睁开眼。帝世绝将储物袋中的丹药和灵石取出，分出一半放在她面前。
“这些疗伤丹药对你的伤势有好处，灵石留着修炼用。”
沈清歌看着面前的丹药和灵石，眼眶微微一红。
她不是没有见过这些东西，但在她最狼狈、最无助的时候，一个素不相识的人愿意分她一半资源，这份心意让她心中涌起一股暖流。
“谢谢。”她低声道。
帝世绝没有回应，在洞口盘膝坐下，面朝洞外，开始运转功法。
沈清歌看着他的背影，心中忽然生出一个念头——这个人的身上，有一种她从未在任何人身上见过的气质。那不是高高在上的傲慢，也不是拒人千里的冷漠，而是一种历经了无尽岁月后的淡然。仿佛世间万物在他眼中，都不过是过眼云烟。
她不再多想，服下丹药，闭目疗伤。
洞中安静下来，只有两人悠长的呼吸声。
入夜。
月光透过藤蔓的缝隙洒入洞中，在地上投下斑驳的光影。
帝世绝睁开眼，体内灵力经过一整天的运转，又精纯了几分。破凡境初期的修为虽未突破，但他能感觉到，距离初期**已经不远了。
他看了一眼沈清歌。少女呼吸均匀，面色比白天好了许多，伤口也已结痂。她睡得很沉，眉头微微皱着，似乎在做什么不太好的梦。
帝世绝收回目光，从袖中取出那本手札，就着月光慢慢翻阅。
陈九斤的修行感悟虽然粗浅，但胜在真诚。他记录了很多修炼中遇到的细节问题，以及自己摸索出的解决方法——虽然大多数方法都是错的，但偶尔也有灵光一现的妙悟。
帝世绝边看边在心中点评。
“灵气运转至膻中时滞涩，强行冲关导致经脉受损——错误，膻中滞涩是因为此前服用的丹药药性未化，应以温养之法徐徐图之。”
“尝试以金**激丹田，加速灵力凝聚——愚蠢，金针之法需精准掌控分寸，差之毫厘便是丹田碎裂的下场。”
“发现一处小型灵脉，独占了三个月，却被青玄宗弟子发现，被迫让出——可惜，若他懂得隐匿灵脉气息的禁制，那处灵脉足以支撑他突破炼虚。”
看到最后，帝世绝微微摇头。
陈九斤资质不算太差，只是走了太多弯路，浪费了太多时间。若有人在他修行之初给予正确指引，他未必不能有所成就。
“修行路上，明师难求。”帝世绝合上手札，轻声叹息。
万古之前，无相祖师立道传法，有教无类，任何人族皆可修习。但万古之后，功法被垄断，资源被瓜分，传承变得支离破碎。无数像陈九斤这样的人，终其一生都在错误的道路上挣扎，至死不得其门而入。
这便是他苏醒的意义之一。
帝世绝闭上眼，继续运转功法。
月光渐移，夜风穿山。
第二日清晨，沈清歌醒来时，发现洞口多了一堆野果和一只烤熟的野兔。
帝世绝不在洞中。
她起身走到洞口，看见那道墨色身影正站在不远处的溪流边，背对着她，似乎在观察什么。
沈清歌走过去，发现帝世绝正蹲在溪边，手中拿着一块拳头大的石头，翻来覆去地看着。
“这是什么？”她问。
“一块灵石原矿。”帝世绝将石头递给她，“品质很差，但里面的灵力尚未逸散，对现在的你我有用。”
沈清歌接过石头，感知了一下，果然从中感应到了微弱的灵力波动。这种低品质的灵石原矿在青玄域很常见，价值不高，一般修士都懒得捡。
但帝世绝不一样。
他掌心微光一闪，那块石头便被一股无形的力量震裂，露出内部指甲盖大小的一小块灵晶。灵晶呈淡青色，隐隐有光泽流转。
“这才是精华所在。”帝世绝将灵晶递给沈清歌，“服下，炼化。”
沈清歌接过灵晶，犹豫了一下：“你不自己用吗？”
“我已经用过了。”帝世绝指了指脚边几块碎裂的石头，“你的修为比我高，但灵力品质太差，根基不稳。这块灵晶可以帮你提纯灵力，夯实根基。”
沈清歌不再推辞，将灵晶放入口中，盘膝坐下炼化。
帝世绝站在溪边，望着东方的天际，目光深邃。
“沈家的后人……”他心中默念，“诸天时代，沈家老祖曾随我征战天外之魔，立下赫赫战功。后来诸天碎裂，沈家不知所踪。万古之后，竟只剩下这么一根独苗，还沦落到这步田地。”
这份因果，他必须还。
不为别的，只为那些在万古之前，随他浴血奋战、至死不渝的旧部。
“沈家老祖若泉下有知，看到后人如此，怕是要从坟墓里爬出来。”帝世绝嘴角浮起一抹几不可察的苦笑，“也罢，既然遇到了，便拉她一把。也算是……对故人的交代。”
半个时辰后，沈清歌炼化完毕，睁开眼时，眼中满是惊喜。
“我的灵力……真的变精纯了！”她难以置信地看着自己的手掌，掌心凝聚出一团灵力光球，比之前凝实了许多。
“这只是开始。”帝世绝转身，“走吧，去青玄城。路上我会教你如何运转功法、如何淬炼灵力。到了青玄城，你的修为至少能突破到破凡境**。”
沈清歌站起身，眼中燃起久违的斗志。
二人沿溪流而下，朝东方行进。
行出数里，前方山道忽然变得开阔，一条青石铺就的大道出现在视野中。大道尽头，隐约可见一座城池的轮廓。
青玄城，到了。
城门口人来人往，大多是低阶修士和凡人混杂。守城的卫士不过破凡境中期，懒洋洋地靠在门洞两侧，对进出的人流漫不经心地扫视。
帝世绝和沈清歌刚走到城门口，便听到身后传来一阵急促的马蹄声。
回头看去，一队骑兵正从远处疾驰而来。为首的是一个锦衣青年，面容英俊，但眉宇间带着几分骄横之气。他身下骑的并非凡马，而是一头通体雪白的灵驹，品阶不低。
“让开让开！少宗主回城，闲人退避！”
前方开道的修士大声呵斥，城门前的行人慌忙让到两侧。
沈清歌看到那锦衣青年，脸色微微一变，下意识地往帝世绝身后躲了躲。
帝世绝注意到了她的反应，却没有多问。
灵驹在城门前停下，锦衣青年的目光扫过人群，忽然落在沈清歌身上，眼中闪过一丝玩味。
“哟，这不是沈家的清歌小姐吗？”锦衣青年翻身下马，朝沈清歌走来，脸上挂着似笑非笑的表情，“听说你接了宗门的猎杀任务，入山三日未归，我还以为你葬身兽腹了呢。”
沈清歌咬了咬唇，低声道：“赵……赵少宗主。”
“赵少宗主？”锦衣青年轻笑，“叫得这么生分？我记得以前你可是叫我云哥哥的。”
沈清歌脸色更难看了，一言不发。
锦衣青年的目光从沈清歌身上移开，落在帝世绝身上。他上下打量了一番，眉头微挑。
“这位是？”
“他是我的朋友。”沈清歌抢先说道。
“朋友？”锦衣青年意味深长地笑了，“清歌啊清歌，你放着青玄宗少宗主不要，跑出去跟一个破凡境初期的散修做朋友？你的眼光……可真是越来越差了。”
他身后的一众随从哄笑起来。
帝世绝始终面无表情，仿佛这些人的存在与路边的石头没什么区别。
锦衣青年见帝世绝不说话，以为他怯了，更加肆无忌惮。他走到帝世绝面前，居高临下地看着他，语气轻慢。
“小子，离沈清歌远一点。她是我赵凌云看中的人，不是你能染指的。”
帝世绝终于抬起眼皮，看了他一眼。
还是那种平淡至极的目光。
但这一次，目光中多了一丝东西——不是杀意，不是威压，而是一种纯粹的、不加掩饰的漠视。
就像在看一只聒噪的蝼蚁。
赵凌云的笑容僵住了。
他从未被人用这种眼神看过。那种感觉，就像自己所有的骄傲、所有的地位、所有的修为，在对方面前都不值一提。这让他怒火中烧，却又莫名地不敢发作。
“你——”
“赵凌云。”沈清歌忽然开口，声音比之前坚定了许多，“他是我朋友，请你放尊重些。”
赵凌云转头看向沈清歌，眼中闪过一丝意外。
以前的沈清歌，在他面前从来都是唯唯诺诺的。今天怎么像变了个人？
他看了看沈清歌，又看了看帝世绝，眼中闪过一丝阴鸷。
“好，很好。”赵凌云冷笑一声，“沈清歌，记住你今天的选择。青玄宗不是你沈家能高攀得起的，错过了这次机会，你以后别后悔。”
说罢，他翻身上马，带着随从扬长而去。
城门前恢复了平静。
沈清歌长出一口气，转头看向帝世绝，眼中带着歉意：“对不起，连累你了。”
帝世绝摇了摇头。
“不关你的事。”他说，“那个人……不用放在心上。”
他抬步向城中走去，沈清歌快步跟上。
“你就不怕他找你麻烦？”沈清歌小声问，“他是青玄宗宗主的独子，炼虚境中期的修为，在青玄城只手遮天。”
帝世绝头也不回。
“炼虚境中期。”他的语气平淡得像在说今天天气不错，“很强吗？”
沈清歌张了张嘴，一时竟不知如何回答。
她看着帝世绝的背影，心中忽然冒出一个荒谬的念头——也许在这个人眼里，炼虚境、地仙境、甚至天仙境，都算不了什么。
这个念头很荒唐，但她就是控制不住地去想。
青玄城的街道热闹非凡，两侧店铺林立，卖丹药的、卖法器的、卖妖兽材料的，应有尽有。帝世绝穿行在人流中，目光不时扫过街边的摊位，似乎在寻找什么。
“你到底要找什么？”沈清歌忍不住问。
“一家当铺。”帝世绝说。
“当铺？”
“嗯，一家很老的当铺。”帝世绝目光微凝，“名字叫——‘万古长存’。”
沈清歌愣了一下。
她在青玄城生活了十几年，从未听说过这样一家当铺。
但帝世绝的语气笃定，仿佛那家当铺一定存在，而且就在这条街上。
他们沿着主街走了很久，城东走到城西，又从城西折返。沈清歌越走越觉得没希望，正想劝帝世绝放弃，却见他忽然在一家店铺前停下了脚步。
那是一家夹在两间大店铺之间的窄小门面，招牌陈旧，字迹斑驳，若不仔细看根本注意不到。
招牌上写着四个字——万古长存。
沈清歌瞪大了眼睛。
帝世绝看着那四个字，嘴角微微上扬。
“找到了。”
他推开门，走了进去。