第4章

------------------------------------------，当场散了架，木屑溅了一地。，眼冒金星，喉咙里嗬嗬作响，一时竟爬不起来。。”那是苏家那病秧子？邪了门了，跟换了个人似的……”，话里却带着压不住的快意：“该！让他平日横着走！”，还没看清人影，骂声先冲出了血糊糊的嘴：“***祖……”，一只鞋底就碾了上来。，像是踩烂了熟透的果子。，混着唾沫，还有几颗牙松动的咯吱声。，手指哆嗦着指过来：“你……你无法无天！骂了老的，还敢下这么黑的手！”，却静得能听见呼吸声。，声音不高，却像冰碴子砸在青砖上：“证据呢？”，鞋底碾过地面的尘土。“拿不出证据，就闭上嘴。”
“再往前凑，我不介意多收拾一个。”
话说完，他转身就走。
院门在他身后吱呀一声合拢，那声音刺得人耳膜发紧。
人群里过了好几秒才有人喘气。
角落里传来压低了的嘀咕：
“谁是他老子？真当自己是个人物了……”
没人接话。
许大茂缩在廊柱后面，眼睛却亮得反常。
他盯着苏何平离开的方向，舌尖舔了舔后槽牙。
这小子以前在轧钢厂里见人就低头，现在倒像换了副骨头。
要是让他这么横下去，往后厂里那些姑娘眼里还能有自己？
他歪过头，冲着还坐在地上的傻柱咧嘴：
“哟，刚才不是挺能蹦跶吗？这会儿怎么哑巴了？”
傻柱撑起身，吐了口带血的唾沫：
“许大茂，你皮*了是吧？”
许大茂脖子一缩，脚底抹油溜出了人群。
老**颤巍巍扑到傻柱旁边，手指摸上他肿起的嘴角：
“我的心肝啊……这下手也太黑了！”
她扭头四处张望，嗓子扯得尖利：
“谁家有药？快拿来！没看见人都破相了吗？”
空气里飘起一阵手忙脚乱的窸窣声。
易忠海站在人堆外头，眉头拧成了疙瘩。
他指挥着人递棉花蘸药水，心里却像被冷风吹透了的窗户纸，哗啦啦响个不停。
老**拽住他的袖子：
“报警！必须让**来抓那小**！”
易忠海抽回手，声音压得低低的：
“您别添乱。
柱子这点伤，养两天就好。”
他抬眼扫过院里一张张脸，喉结动了动：
“今天这事，大家都看见了。
要是往后谁都学他这么闹，这院子还能住人吗？”
夜色从屋檐角漫下来，药油的气味混着尘土味，黏糊糊地糊在每个人鼻尖。
全院大会散了场。
主角一走，剩下的自然没了看头。
人陆续散去。
秦淮茹和婆婆贾张氏沉着脸进了屋。
炕上躺着的贾东旭听见动静，立刻支起半边身子：“怎么样？那混账认了没？”
“他答应把两间屋让给咱家了吗？”
腿是废了，可骨子里那份**倒和他娘一个模子刻出来的。
往后日子没了盼头，心思也跟着歪了。
听秦淮茹说完
“他不认，你就不会闹？”
“往苏何平门槛上一头撞死，看他怕不怕！”
秦淮茹怔住了，眼睛直勾勾盯着丈夫。
她没料到，自己为这个家熬干了心血，到头来丈夫为了谋别人房子，竟要她去撞死在人家门口。
一股寒意从脊背爬上来。
旁边贾张氏也扯着嗓子骂：“苏家那小**骂得没错，你秦淮茹就是个晦气东西！”
“自打你进了贾家门，咱家就没顺当过。”
“东旭成这样，保不齐就是你咒的！”
“话撂这儿，这事没完！”
“甭管用什么法子，你必须把苏何平那两间屋弄到手！”
“他一个短命鬼占两间房，咱一大家子挤一间，天底下哪有这种理！”
丈夫和婆婆的责骂像钝刀子割肉，秦淮茹心里发木，却早已习惯了。
她垂下眼，轻轻叹了口气。
苏何平推门进了自己屋。
米缸面袋都见了底，空荡荡的什么也没有。
他转身又出了院子。
虽说空间里存着吃的，可面上总得走个过场——肉总不能凭空变出来。
这年月，处处都得留神。
在外头转了一圈再回来时，他手里多了条肥瘦相间的五花肉，估摸着有两斤重，另有些米面油盐。
肉！
还是上好的五花，不是光板肥膘。
这肉拿来红烧最是解馋。
进院时，好几双眼睛都盯上了他手里那块肉。
前院闫埠贵喉结动了动，忍不住开口：“何平啊，这是发达了？这么大一块，得有两斤吧！”
苏何平晃了晃手里的肉，嗓门敞亮：“闫老师眼力准，整两斤！”
“少了吃着不过瘾呐！”
他非但不遮掩，反倒把声音扬得更高。
穿过中院时，贾家屋里传来摔打和咒骂的动静，隐约能听见贾张氏母子在训斥秦淮茹。
苏何平嘴角一扯，故意抬高了声：
“今儿高兴，炖锅***犒劳自己！两斤肉也不知道够不够塞牙缝！”
嗓门响得全院都能听见。
听见这话的人，心里都泛起了嘀咕。
这年头，日子才缓过点气儿。
院里各家都在为填饱肚子忙活。
肉？那是稀罕物。
一年到头见不着几回。
就算逢年过节割上一斤，混几斤白菜包顿饺子，也算开了大荤。
***？那可不是寻常人家敢想的事。
可偏有人就这么做了。
灶火燃起，铁锅烧热。
焯过水的肉块滑进锅里，糖色在油中化开，裹上肉块，渐渐转成焦糖般的深褐。
添水，投进几粒香料，盖上锅盖，小火慢炖。
不多时，一股奇异的香气从锅沿缝隙钻出来，飘散在四合院的空气里。
这年月，香料金贵。
寻常人家别说用，见都少见。
肉都吃不上，谁还舍得往里头搁这些？
可偏偏这香气，混着肉脂的醇厚与香料的辛暖，直往人鼻子里钻，勾得人喉头发紧。
“谁家炖肉呢？这么冲的香味……是前院那小子吧？”
“除了他还有谁？一个人过，倒是舍得。”
“闻着这味儿，手里的窝头都咽不下去了。”
贾家屋里，刚摆上晚饭。
棒梗把馒头往桌上一摔，扯着嗓子喊：“妈！我要吃肉！我要吃那个肉！”
秦淮茹心里本就憋着气，听见儿子闹，更烦了。
她难道不想吃？可肉是那么容易到嘴的么？
“有细面馒头还不知足？**妹连窝头都啃不香呢。”
“傻柱带来的饭盒里不是有肉丝？”
那也叫肉？白菜里挑几根头发丝似的细肉，塞牙缝都不够。
棒梗扭着身子往贾张氏那边蹭：“奶奶！我要吃肉！太香了……我就要吃！”
贾张氏早被那香味勾得口水直流，可想起白天的事，又不敢硬来，只能咬着牙骂：“短命东西！一个人吃独食，也不怕噎死！明知道咱家日子紧巴，也不知道送点过来……没良心的玩意儿！”
她转头瞪向秦淮茹：“死人啊？没听见我孙子馋肉？你去要！他不给，你就闹，谁都别想安生！”
床上的贾东旭也哑着嗓子帮腔：“那小子把我害成这样，赔点吃的怎么了？你去！他要是不给，你就坐他门口哭！看他怎么吃！”
秦淮茹脸色白了又青，青了又白，终究拗不过一家子逼催，慢吞吞站起身，推门走了出去。
这肉香飘得远，不止前院闻见。
后院屋里，一个干瘦的老太婆抽着鼻子，混浊的眼睛里冒出光来。
她咂咂嘴，喉咙里发出含糊的咕哝声。
自从贾家出事，她已经好些日子没沾过荤腥了。
肉香从后院飘来的时候，聋老太正对着搪瓷碗里的稀粥 。
白面馒头搁在桌上，咸菜碟子边上凝着油星，可她喉咙里像有只手在挠，只想把那阵勾人的气味咽下去。
易忠海站在门框边，手里端着碗，眉毛拧成了疙瘩。
老伴儿缩在他身后，手指绞着围裙边，不敢吱声。
“去。”
老**的筷子尖敲了敲碗沿，声音干瘪得像晒裂的豆荚，“把那小**锅里的肉，舀一碗过来。”
易忠海嘴角抽了抽。
前院那场闹腾的余温还没散尽，砖缝里都渗着难堪。
他朝老伴儿使了个眼色，女人垂下头，磨蹭着挪出门槛。
穿堂风刮过后院的青砖地，一大妈在苏家门前撞见了秦淮茹。
两个女人在昏暗里对了一眼，彼此袖口都沾着灶灰，谁也没先开口。
最后是秦淮茹扯了扯嘴角，声音压得低低的：“一块儿进？”
门是从里面闩着的。
敲到第三下，木板才吱呀一声拉开条缝。
苏何平倚在门框上，左手捏着半个馒头，右手的筷子尖还戳着块油亮的肉。
他腮帮子鼓动着，目光在两人脸上扫了个来回。
“闻着味儿来的？”
他咽下那口吃食，喉结滚了滚。
秦淮茹的指甲掐进掌心。
她侧过脸，一大妈已经先开了口，声音蚊子似的：“老**……馋肉了，让来讨一勺汤。”
“贾家嫂子也是？”
苏何平把筷子换到左手，馒头上留下几个油指印。
秦淮茹点头，脖颈绷得发僵。
屋里飘出的香气更浓了，混着酱油和焦糖的暖烘烘的甜腻。
苏何平忽然笑出声，那笑声短促，像瓦片砸在石板上。”你们两家倒凑一块儿了。”
他退后半步，让门缝开大些，灶台上的铁锅正咕嘟咕嘟冒着泡，“肉啊，就这一锅。
我自己吃还嫌不够。”