第2章

撒了一地的干菊花------------------------------------------，晨雾剩的那点潮气，没一会儿就蒸没了影。杏林堂的药香裹着暖风吹得人发懒，周守义坐在柜台后的竹椅上，手里攥着细砂纸磨药刀，刀是师父传下来的老物件，刃口有点钝，他磨一下，停半晌，指尖无意识蹭着药柜上掉漆的边角，余光总往旁边的竹摇篮飘。，安安静静躺在摇篮里，眼睛盯着药柜垂下来的一缕干艾草，小嘴巴时不时抿一下，连蹬腿都轻悄悄的，半点没有两个月娃娃该有的闹腾。林秀芬怕她躺着闷，随手摘了朵院角的野菊花系在摇篮边上，嫩黄的花瓣蹭着娃娃的软发，看着倒比堂屋里的旧草药鲜亮多了。，碗沿磕了个小口子，里面盛着小半碗温米汤。她走路踮着脚，衣角扫过柜台边的竹簸箕，带落了两片干菊花，也没顾上捡，只轻轻用勺子碰了碰念禾的脸颊。，手脚轻轻蹬了两下，细声细气咿呀了一声。“慢点儿吃，别呛着。”林秀芬的声音软乎乎的，勺子里的米汤吹了好几回，才凑到娃娃嘴边。米汁沾了点在念禾下巴上，她赶紧用洗得发薄的棉布角擦干净，动作轻得怕碰碎了这小玩意儿。，指节敲了敲木头：“冰糖少放，娃脾胃嫩，甜多了积食。就搁了一粒，化了跟没放一样。”林秀芬应着，喂完最后一勺，轻轻拍了拍念禾的后背，小家伙打了个小奶嗝，眼睛弯了弯，看着倒像是笑了。，只是嘴角那道深皱纹，松了那么一点点。他这辈子摸过的脉象比镇上的石板路还多，见惯了哭哭闹闹的病患，对着这么个软乎乎的小娃娃，心里那股子硬气，莫名就塌了一块。，送信员的大嗓门撞进堂屋：“周守义！县城的包裹和汇款单！”，林秀芬就先快步走了出去，她心里门儿清，是周建军寄东西回来了。包裹用粗麻绳捆着，沉甸甸的，汇款单上写着十块钱，在这年月，够家里买不少细粮。，林秀芬的眼睛就亮了。两斤雪白的富强粉，一包红糖，两罐麦乳精，还有一小块深蓝色的细布，最底下压着一件碎花婴儿夹袄，针脚歪歪扭扭，一看就是周建军在工地跟着别人瞎学做的，针脚密是密，就是走线不直。“这大老粗，还学着做娃衣。”林秀芬把夹袄摊在手心，眼眶有点热，随手搭在了念禾的被子上。，拧开闻了闻，甜香冲鼻，这东西在镇上可是稀罕货，逢年过节都少有人买。他又赶紧盖好，往摇篮边推了推：“冲稀点喂，别一下子给多了，娃受不住。”，书包带子都歪了，一进门就闻到麦乳精的甜香，眼睛直勾勾盯着罐子，手刚伸过去，就被林秀芬拍了一下。“那是给妹妹的，你别碰。”
“知道了知道了。”周砚辞嘿嘿笑了两声，立马蹲到摇篮边，戳了戳念禾的小手，“妹妹，爸给你寄新衣服啦，比村里娃的都好看。”
念禾忽然攥住了他的指尖，小小的手劲儿不大，却攥得紧。周砚辞瞬间僵在那儿，连大气都不敢喘，扭头喊：“爷爷！妈！她抓我手了！”
周守义低着头整理草药，嘴角偷偷勾了一下，没搭腔。林秀芬笑着骂他没出息，心里却暖烘烘的。本该是安安稳稳的一下午，没成想，傍晚就来了不速之客。
张婆子挎着菜篮子晃进了杏林堂，她是镇上出了名的长舌妇，走路腰扭得厉害，一进门眼睛就钉在了摇篮上。
“周先生，秀芬啊，我可听说了，你们捡了个女娃？”张婆子凑过去，上上下下打量念禾，啧啧出声，“这娃长得白净，不像是咱们乡下的种，怕不是城里来的吧？”
林秀芬脸色沉了沉，还是客客气气应了句：“早上丢在门口的，可怜，就留下了。”
“可怜是可怜，可养着费粮啊。”张婆子直起腰，话里带了算计，“我娘家侄子结婚好几年没生养，就想要个女娃，你们把娃给他们，人家给营养费，不比你们白养个累赘强？”
林秀芬当即就挡在了摇篮前面，语气硬了：“张婶，这话就别说了。进了我们周家的门，就是我们的娃，我们自己养，不劳费心。”
张婆子碰了钉子，又看向周守义，指望这家之主松口。可周守义连头都没抬，只顾着把晒干的山楂往竹匾里装，周身的气场冷得很，摆明了不想搭理。
张婆子讨了没趣，嘴里嘟囔着“好心没好报”，扭着腰走了。出门就开始添油加醋嚼舌根，说周家捡了个来历不明的野娃，傻不拉几放着钱不要，非要养个吃闲饭的。
没半个时辰，就有两个外村妇人寻过来，拐弯抹角打听念禾，明着是可怜娃，实则想抱走。周守义这次连客气都省了，直接冷着脸把人打发走，顺手把侧门插了插，只留正门看病。
一时间，老街的闲话都围着杏林堂转，有说周守义心善的，也有笑他们傻的，乱七八糟的话飘进堂屋，林秀芬听着心里堵得慌，夜里翻来覆去睡不着。
周守义察觉了，只闷声说了句：“嘴长在别人身上，咱们管不着，好好带娃就行。”
他话少，却句句实在，林秀芬听了，心里才舒坦点。可谁也没料到，半夜里，还是出了事。
后半夜天凉，林秀芬醒了三四回，每回都要摸一摸念禾的额头。这一摸，她心瞬间揪紧——娃娃额头烫得吓人，小脸涨得通红，呼吸急促，小眉头拧成一团，细声哼唧着，看着难受极了。
“爹！念禾发烧了！”
林秀芬的声音带着慌，隔壁屋的周守义披着褂子就跑了过来，手指往念禾额头上一放，又翻开她的眼皮看了看，随即搭住那细得几乎摸不到的脉搏。
娃娃太小，脉象又弱又乱，周守义屏着气，半天没说话，脸色沉得厉害。
“受了凉，风邪入体，发低烧，得赶紧喂药。”他转身快步走到药柜前，手快得很，拉开抽屉抓了炒谷芽、淡竹叶，都是性子平和的药，半味烈性药都没敢用。
林秀芬手都在抖：“这么小的娃，能吃药吗？”
“放心，都是温补的，熬浓点，少喂两口就退。”周守义把药放进小砂锅，添了半碗水，蹲在灶前点火，柴火噼啪响，映着他满是皱纹的脸，神情比给人诊疑难杂症还认真。
周砚辞也被吵醒了，穿着单衣就跑过来，看着难受的念禾，眼眶红了：“都怪我，没看好妹妹。”
“不关你的事，是夜里风凉冻着了。”林秀芬把他往身边拉了拉，给他披上衣服，心里又急又疼。
药熬好，滤掉药渣，只剩小半碗淡黄水。念禾太小，喂药费劲得很，小嘴闭得紧紧的，药汁顺着嘴角流下来，沾湿了衣襟。林秀芬心疼得手都软了，却只能硬着头皮，一点点往她嘴里送。
喂完药，周守义又用温水浸湿棉布，反复擦念禾的额头、手心、脚心，一家人守在摇篮边，谁都没合眼。天快蒙蒙亮的时候，念禾的额头终于凉了下来，呼吸平稳了，又安安稳稳睡了过去。
林秀芬瘫坐在椅子上，长长舒了口气，后背都被冷汗浸湿了。周守义揉了揉发酸的腰，一夜没睡，眼底泛着红，却还是盯着摇篮，确认娃没事，才放下心。
周砚辞趴在摇篮边，小声嘀咕：“妹妹以后再也别生病了。”
清晨的雾又漫上了老街，杏林堂里没了往日的清闲，却多了一股子劫后余生的暖意。早上来看病的乡亲听说了念禾发烧的事，都过来安慰，还有热心的婶子送了自家熬的小米油，说给娃养脾胃。
张婆子那些闲话，在这些实打实的善意里，渐渐没了人听。大家都看在眼里，周家是真心疼这个捡来的女娃，那些刻薄的嚼舌根，反倒显得小家子气。
太阳升高的时候，念禾彻底醒了，还是安安静静的样子，睁着黑溜溜的眼睛看着一家人，咿咿呀呀的，仿佛昨夜的难受从没发生过。林秀芬给她换上那件歪针脚的碎花夹袄，小小的娃娃裹在新衣服里，眉眼越发清秀。
周砚辞守在旁边，变戏法似的掏出一颗水果糖，是同学给的，攥了一晚上，糖纸都皱了。他不敢真喂，只让念禾舔了舔，娃娃眼睛瞬间亮了，逗得一家人都笑了。
周守义坐在柜台后，拿起毛笔，在一张废弃的药方背面，随手写了行字：念禾，秋夜受凉发热，药后愈。
他把这张纸折好，和之前记着念禾名字的纸放在一起，塞进柜台下的木盒子里，和零钱、旧药方堆在一处，没什么章法，却藏着实打实的牵挂。
街上的叫卖声又响了起来，卖包子的、挑菜的、骑自行车的，吵吵闹闹凑成了老街的烟火。杏林堂的药香混着米汤的甜香，飘得满街都是。
周守义开始给乡亲诊脉抓药，话依旧少，手却稳得很；林秀芬在灶前忙活，锅里的粥咕嘟冒泡，时不时回头看一眼摇篮；周砚辞背着书包上学，走三步回一次头，叮嘱妈妈看好妹妹。
没人再提把念禾送走的话，老街的闲话也慢慢散了。这个被丢在青石板上的小娃娃，早就扎进了杏林堂的烟火里，成了周家放不下的牵挂。
日子还是普普通通的过，没有大富大贵，也没有惊天动地，可一家人守着这方小医馆，陪着这个软乎乎的小生命，粗茶淡饭，也觉得安稳踏实。
灶上的米汤溢了一点，沾在灶台上，林秀芬随手擦了擦，看着摇篮里的念禾，嘴角的笑就没下去过。风穿过屋檐，带着药香和花香，轻轻绕着摇篮，安安稳稳的，就是最好的日子。