第4章

入尚宫------------------------------------------，腊月二十，宜出行，忌嫁娶。，将那个红木**里的册子贴身藏好，换上了一身素净的青色襦裙。今日是尚宫局新晋女吏入宫报到的日子，她必须赶在辰时之前抵达宫门。，车上放着她仅有的两箱行李——几件换洗衣物，一**医书，还有一套父亲留下的银针。“师妹，我打听到一件事。”徐宁一边赶车一边压低声音说，“尚宫局的秦尚宫，是宫里出了名的铁面无私，去年有个女吏犯了错，被她当众杖责二十，直接打出了宫。你……你小心些。知道了。”沈明薇坐在车里，将父亲的册子又翻了一遍，确认所有内容都已记在脑中，才将册子塞进贴身缝制的暗袋里。。，提着行李下了车。宫门巍峨，朱红色的门钉在晨光中泛着冷光，两侧站着持戟的禁军，目光如刀。，禁军验过无误，侧身放行。，她忽然想起姐姐沈明瑶。一年前，姐姐也是这样走进这座宫门的，怀揣着对未来的憧憬，以为进宫是做主子、享荣华。。，连个像样的说法都没有。，在心里对自己说：你不是来享福的，你是来讨债的。，是一处三进的院落，青砖灰瓦，不比其他宫殿富丽堂皇，却处处透着规整与肃穆。，院子里已经站了七八个年轻女子，都是这一批考中的女吏。她们三三两两地聚在一起，低声交谈，看见沈明薇进来，目光齐刷刷地扫了过来。“她就是那个沈明薇？考了第一的那个？”
“听说是沈太医的女儿……沈太医不是在坐牢吗？”
“坐牢的女儿还能考第一？莫不是……”
窃窃私语像蛇一样在院子里游走。沈明薇充耳不闻，找了个角落站定，将行李放在脚边，眼观鼻鼻观心。
“都到了？”一个威严的女声从正厅传来。
一个四十多岁的妇人走了出来，穿着深蓝色的尚宫官服，头发梳得一丝不苟，面容方正，眉宇间自带一股不怒自威的气势。她就是秦尚宫，掌管尚宫局整整十二年，历经两朝，后**嫔见了她都要礼让三分。
“属下参见秦尚宫。”所有女吏齐齐行礼。
秦尚宫的目光从她们脸上一一扫过，最后停在沈明薇身上，多看了两眼。
“沈明薇。”
“属下在。”
“你父亲的事，宫里都知道。”秦尚宫的声音不大，却字字清晰，“尚宫局不看家世，只看本事。你既然考了第一，我便给你这个机会。但你记住——在尚宫局，规矩大过天。犯了规矩，不管你是谁的女儿，我都不会手下留情。”
“属下明白。”沈明薇垂首。
秦尚宫点了点头，开始分配职务。
新晋女吏大多被分去各宫做文书、管账目、理库房，算是从基层做起。轮到沈明薇时，秦尚宫停顿了一下，说：“你去御药房，协助太医院核对药材账目。”
此言一出，其他女吏纷纷侧目。
御药房？那可是整个后宫药材进出的中枢，账目繁杂、关系重大，通常只交给资深的尚宫局老人打理。让一个新人去御药房，要么是重用，要么是——故意刁难。
沈明薇面不改色：“属下领命。”
秦尚宫又看了她一眼，似乎想从她脸上看出什么，但什么也没看出来。
“散了吧。明日辰时各自到差。”秦尚宫转身回了正厅。
女吏们三三两两散去，有人经过沈明薇身边时，故意撞了一下她的行李，低声说：“坐牢犯的女儿，也配进御药房？”
沈明薇没有回头，只是弯腰捡起行李，拍了拍灰。
她不生气。
生气解决不了任何问题，但账目可以。