第2章

代父------------------------------------------“胡闹！”，震得茶碗跳了起来。“你一个女孩子家，去什么军营？”：“木兰，你疯了？那是战场，会死人的！”。她把征兵文书放在桌上，指着父亲的名字：“爹，您今年四十八，腿上有旧伤，一到阴天就下不了床。您去军营，能活着回来吗？”。“弟弟才十二岁，**征兵是按户抽丁，您不去，就得弟弟去。”花木兰的声音很平静，平静得不像一个十六岁的姑娘，“十二岁的孩子上战场，能活着回来吗？”，说不出话。“所以，我去。不行！”花弧站起来，因为起得太急，一阵猛咳，“你是女的！被发现了是死罪！那就不要被发现。”花木兰说，“我女扮男装，化名花弧。十二年前有人这么做过，活下来了。我也可以。”：“木兰，你听**话，娘不能让你去送死……”，握住母亲的手。那双手粗糙、干裂，是操劳了一辈子的手。“娘，您听我说。”她的声音轻了下来，“我去从军，不是为了送死。我是为了立功。等我立了功，有了军功，我们家就不用再交税、不用再服徭役。爹可以安心养病，弟弟可以读书考功名，姐姐不用嫁给那个打她的男人。”：“你怎么知道你姐姐要嫁……”
花木兰没有解释。她走到墙边，摘下那把祖传的剑。剑鞘已经旧了，但剑刃依然锋利。她拔出剑，在屋里所有人震惊的目光中，斩断了自己一缕头发。
“这一缕头发，替我留在家里。”她把头发放在桌上，“等我回来，再续上。”
花弧看着那缕头发，眼眶红了。
“爹，”花木兰跪下，重重磕了三个头，“女儿不孝，不能在家侍奉您。但女儿保证——我会活着回来。我会带着军功回来。我会让这个家，再也没人敢欺负。”
堂屋里安静了很久。
花弧闭上眼睛，两行浊泪滑落。他睁开眼，颤抖着伸出手，摸了摸花木兰的头。
“像你爷爷。”他说，“你爷爷当年也是这样，说走就走。”
他从怀里摸出一块玉佩，塞进花木兰手里：“这是你爷爷留下的，保平安的。带着它。”
花木兰握紧玉佩，又磕了一个头。
那天晚上，她没有睡。
她坐在院子里，借着月光磨剑。母亲在屋里哭了一夜，姐姐玉兰抱着弟弟，一言不发。
天快亮的时候，姐姐走出来，坐在她旁边。
“木兰，”玉兰的声音很轻，“你真的要去？”
“嗯。”
“我怕。”
花木兰放下剑，看着姐姐。前世，姐姐嫁给了邻村的张屠户，被活活打死。她到死都没能为姐姐报仇。
“姐，你听我说。”花木兰握住姐姐的手，“等我走后，张家的婚事，你让爹退了。不管他们说什么，不要嫁。”
玉兰一愣：“你怎么知道张家……”
“你相信我。”花木兰看着姐姐的眼睛，“退了婚事，带着弟弟去镇上，找一家绣坊做工。你绣工好，能养活自己。”
玉兰咬着嘴唇，点了点头。
花木兰继续说：“还有，爹的药不能断。去镇上回春堂抓药，方子我知道，写给你了。”
她从袖中掏出一张纸，上面是她凭前世记忆写下的药方。
玉兰接过，眼泪掉了下来。
“木兰，你一定要回来。”
“我一定会回来。”花木兰站起来，背上行囊，拿起剑，“这一世，我谁都不会再失去。”
天色微亮，她走出院门。
父亲站在门口，佝偻着背，没有说话。母亲哭得站不住，被玉兰扶着。弟弟红着眼眶，攥着拳头。
花木兰没有回头。
她怕一回头，就走不了了。
她骑上马，朝北而去。身后是村庄，是炊烟，是她前世失去了一切的地方。
这一次，她要赢。