第5章

族老定权------------------------------------------，镇国公府正厅灯火通明，气氛比往日肃穆了十倍。——皆是沈家旁支中德高望重之人，平日里只在族谱大事或爵位承继时才露面。今日破例齐聚，显然是为后宅掌权一事做最终定夺。，并肩站在厅外回廊。秋霜低声禀报：“姑娘，族老们已到齐。庶夫人那边……昨夜又派人去库房查了两次账，还偷偷派嬷嬷去后门打听舅舅信使的事。”：“让她查。今日族老议事，正是让她彻底闭嘴的时候。”，沈渊坐在主位，老夫人居左，李氏与沈晚晴跪坐在下首。族老们分列两旁，拄着拐杖，面色严肃。，声音沉稳：“诸位长老，今日召集诸位，乃是为后宅之事。圣旨已下，宁儿与柔儿半月后入宫选秀，后宅不可一日无主。李氏身子不适，宁儿与柔儿协理中馈已有数日，账册无误。今日请诸位长老定夺，是否正式将后院采买、丫鬟调配、嫁妆库房之权，交由两姐妹共同执掌。”，族老中年纪最长的沈三公公捋须点头：“国公爷此举稳妥。宁丫头与柔丫头皆是沈家血脉，嫡庶不论，德行有目共睹。老夫无异议。”。，哭得声泪俱下：“老爷！诸位长老明鉴！妾身这些年为沈家操持后宅，兢兢业业，从无差池。怎能因两个丫头几日‘协理’，便将大权拱手让人？宁儿前几日私自送信出府，与舅家暗通款曲；晴儿亲眼所见，她还偷偷绣了太子殿下喜爱的兰花帕子！这分明是……是心怀不轨，意图攀高枝！”，满厅哗然。，哭道：“诸位长老，妹妹句句属实！姐姐昨夜在灯下绣帕，上面绣的正是御书房里太子殿下最爱的兰花纹样！她还让舅舅暗卫潜入府中，怕是早有预谋！”，看向沈晚宁：“宁儿，此事可有？”：“宁儿，你若真与太子殿下……”，跪得笔直，声音清澈却带着前世宫中练就的从容：“回父亲、祖母、诸位长老，女儿确有绣帕，也确有送信。但一切皆为沈家计，并非心怀不轨。”，双手呈上：“此帕确是女儿亲绣。女儿听闻太子殿下近日在御书房问起镇国公府庶女，便想以此为沈家添一份助力。舅舅回信中提及，朝堂有御史**父亲，女儿这才请舅舅准备折子，为父亲辩白。舅舅暗卫，乃是舅家为护沈家而派，并非私通。”
她又取出舅舅的玉牌与回信副本，呈给族老们传阅：“诸位长老请看，舅舅信中亲笔写明‘协理后宅，为国公爷分忧’。女儿所做，皆是光明正大。若有半句虚言，天打雷劈！”
族老们传看信笺，脸色渐缓。沈三公公点头：“宁丫头有心了。武将一脉乃沈家外援，此举得体。”
李氏见势不妙，咬牙道：“就算如此，也不能由丫头掌权！后宅妇人主事，岂能让两个未出阁的姑娘……”
沈晚宁打断她，声音不疾不徐：“庶母若不信，大可请父亲唤郎中再诊您的‘喜脉’。前日郎中已明言，并无喜脉。女儿与姐姐掌权三日，府中采买节省二成银两，丫鬟无一逃跑，账册一清二楚。庶母若想夺权，何不拿出实绩？”
李氏脸色铁青，却无言以对。
沈晚柔这时开口，声音虽柔，却坚定：“诸位长老，妹妹宁儿所言，句句为沈家着想。父亲朝堂艰难，我们姐妹入宫后，也需后宅稳固，方能为沈家争光。还请长老们成全。”
族老们低声商议片刻，沈三公公起身拱手：“老夫以为，宁丫头与柔丫头德才兼备，可正式协理后宅中馈。李氏身子欠安，可安心养病。”
沈渊点头：“准奏。从即日起，后宅一切事务，由宁儿与柔儿共同执掌。李氏，你回房歇着吧。”
李氏气得浑身发抖，却只能叩首谢恩，退了出去。沈晚晴恨恨地瞪了沈晚宁一眼，也被嬷嬷拖走。
议事散后，沈渊单独留下沈晚宁。
书房内，沈渊叹道：“宁儿，你今日应对得体。只是……太子殿下之事，你当真只是为沈家？”
沈晚宁低头，声音轻柔：“父亲，女儿只想沈家安稳。太子殿下问起沈家庶女，女儿愿以绣帕为引，为父亲铺路。若能得太子青眼，沈家在朝中便多一分助力。”
沈渊点头，眼中满是欣慰：“你长大了……好！明日我再上一道折子，为你与柔儿添置更多入宫仪仗。宁儿，入宫后，万事小心。”
走出书房，沈晚宁长舒一口气。
秋霜迎上来，低声喜道：“姑娘，大胜！庶夫人那边气得砸了茶盏，说要‘宫里见真章’。”
沈晚宁冷笑：“让她见。选秀前夜，她若再闹，便让她彻底翻不了身。”
傍晚，沈晚柔带着亲手做的几样点心来兰心阁：“宁儿，今日多亏你。我……我从未想过，我们姐妹竟能如此联手。”
沈晚宁拉她坐下，笑着分点心：“姐姐，以后宫里也如此。我们姐妹同心，其利断金。庶妹若也入宫，便让她尝尝什么叫后悔。”
正说着，翠儿忽然送来一封密信：“姑娘，舅舅暗卫从宫中带回的。说是……太子殿下今日在御花园问起镇国公府沈姑娘，还命人查了您的生辰八字。”
沈晚宁手指微颤，拆开信笺。里面只有一行字： “太子殿下亲口问：‘沈晚宁，可有画像？’”
她心头一跳——前世，萧景宸利用她平衡后宫，却从未主动问起她的名字。这一世，才刚重生五日，他便已留意。
“回信给舅舅，”她声音低沉，却带着一丝笑意，“就说……女儿愿为太子分忧。画像之事，可由舅舅暗卫暗中呈上。”
窗外，夜色渐深，桃花在月光下摇曳如梦。
圣旨已下，族老定权，后宅风波暂平。
而宫门深似海，真正的风暴，即将掀起。
沈晚宁握紧绣帕，眸中战意如火。
“萧景宸，这一世，换我来布局。你……会心甘情愿，护我登上凤位吗？”
（本章完）