第4章

苏晚棠的桂花糕------------------------------------------，墙上的白点已经从十几个变成了上百个。密密麻麻的，像一张星图。老陈头每天出来看一次，看完就摇头，摇头完就回去打铁。他不理解陈恕为什么要跟一堵墙过不去，但他没有阻止。在他的观念里，年轻人吃点苦头不是坏事。苦头吃够了，自然就老实了。但陈恕不觉得自己在吃苦头。他觉得自己的每一天都在变强，虽然很慢，但那种变强的感觉是真实的，像种子在地下生根，看不见，摸不着，但你每天浇水的时候，能感觉到土在松动。，苏晚棠来了。，头发用一根银簪子挽着，脸上抹了薄薄的脂粉。她看起来比前几天精致了很多，但也陌生了很多。陈恕看到她第一眼，差点没认出来——不是因为她变好看了，而是因为她身上多了一种不属于青山镇的东西。那种东西叫“青云城”。孙浩每次从青云城回来，身上也有那种东西。“陈恕哥。”苏晚棠站在月亮门下面，手里提着一个食盒，笑盈盈地看着他。，擦了擦汗：“你怎么来了？给你送吃的。”苏晚棠走过来，把食盒放在井台上，打开，里面是一碟桂花糕和一壶茶，“我爹从青云城带回来的，说是青云城的特产。你尝尝。”，又看了看苏晚棠。桂花糕做得很精致，金**的糕体上撒着干桂花，散发着甜甜的香气。这种糕点一看就不便宜，苏长河那个抠门的人，怎么舍得买？除非是别人送的。“你爹知道你给我送吗？”陈恕问。：“他……他不知道。我自己拿的。反正放在那里也没人吃。”，拿起一块桂花糕，咬了一口。糕很甜，甜得有些发腻。不是桂花糕本身甜，是他心里苦。苦的时候吃甜的东西，甜会变成苦。“好吃吗？”苏晚棠期待地看着他。“好吃。”陈恕笑了笑，“就是太甜了。我吃惯了咸的，甜的有点不习惯。下次带点咸的，比如肉干。”：“桂花糕哪有咸的？你怎么不说带块咸肉？咸肉也行。我不挑。”，又拿了一块桂花糕塞给他：“多吃几块就习惯了。人就是这样，吃多了就习惯了。”
陈恕接过桂花糕，这次吃得很慢。他一边嚼一边看着苏晚棠，苏晚棠也看着他，两个人谁也不说话。院子里的老槐树被风吹得沙沙作响——那棵已经被陈恕折秃了的老槐树，风一吹就发出奇怪的声响，像是在骂人。
雪团从屋里跑出来，跳到井台上，嗅了嗅桂花糕，打了个喷嚏，转身跑了。它不喜欢甜的东西，它只吃肉和粥。陈恕觉得这只灵兽的口味比他还刁。
“陈恕哥，你最近在练什么？”苏晚棠看着墙上的白点，好奇地问。
“练剑。”
“剑？你不是不能修炼吗？”
“不能修炼也能练剑。凡人的剑，不需要灵气。”陈恕从地上捡起树枝，在手里转了个花，“而且我现在炼气一层了，虽然跟没有差不多，但至少能拿得动剑了。”
苏晚棠走到墙边，伸出手指摸了摸那个白点。白点很浅，但能感觉到砖面被削去了一层，手指摸上去有一种粗糙的沙粒感。“这是你用树枝弄的？”
“嗯。树枝。”
“一根树枝，能把墙戳成这样？”
“不是戳的，是刺的。刺了一万遍，就成这样了。”陈恕说得轻描淡写，好像一万遍不是什么大事。但他手臂上还在隐隐作痛，虎口的血泡还没消。
苏晚棠转过身，看着陈恕，目光里有一种说不清的东西。像是惊讶，又像是担心，还夹杂着一丝她自己也说不明白的情绪。她从小就跟陈恕一起长大，见过他笑，见过他哭——不，他没哭过，她从来没见过陈恕哭。她见过他被打、被骂、被羞辱，但每次他都笑着。她以前以为他是真的不在乎，现在她开始怀疑，他是不是把所有的苦都咽下去了，咽到肚子里，然后笑着对人。
“陈恕哥，你是不是想变强？”苏晚棠问。
“谁不想变强？”陈恕把树枝扛在肩上，“变强了就不用弯腰捡钱了。变强了就不用吃馊饭了。变强了就能买好多好多桂花糕，吃一块扔一块，吃一块扔一块，吃不完就喂狗——不对，喂雪团。”
苏晚棠没有笑。她看着陈恕，眼眶有些红。“你变强了想干什么？”
陈恕想了想，说：“想保护我想保护的人。”
苏晚棠的眼睛亮了一下：“你想保护谁？”
陈恕看着她，没有说话。阳光从头顶照下来，把他的影子投在地上，正好落在苏晚棠的脚上。苏晚棠低下头，看着那个影子，脸慢慢红了。她的手指绞着衣角，那个动作她从小就有，每次不好意思的时候就会这样。
“晚棠，”陈恕开口了，声音很轻，“你以后别给我送吃的了。”
苏晚棠抬起头，脸上的红晕还没退，但眼睛里多了一丝慌乱：“为什么？”
“因为你爹知道了会不高兴。孙浩知道了也会不高兴。上次我给你编的草蚱蜢，你带回家，你爹看到了，问你谁编的，你说是陈恕，你爹的脸当场就黑了，跟锅底似的。”
“我不怕他们不高兴。”
“我怕。”陈恕说，“我怕你因为我受委屈。你爹不让你出门，孙浩让人盯着你，你每次来找我，回去都要被问东问西。我不想你过这样的日子。”
苏晚棠的眼眶红了：“陈恕哥，你是不是不想要我了？”
陈恕看着她的红眼眶，心里像被什么东西扎了一下。他想说“不是”，但他知道“不是”这两个字说出去简单，以后要付出的代价太大了。他一个炼气一层的废物，拿什么跟孙浩争？拿这根树枝？拿这堵墙上的白点？
“晚晴，我不是不想要你。我是要不起你。你跟着我，只能喝粥。你跟着孙浩，能吃肉。粥和肉，你选哪个？”
“我选粥。”
“你选错了。”陈恕笑了笑，笑得很苦，“你应该选肉。粥喝多了伤胃。”
苏晚棠的眼泪掉了下来。她没有擦，让眼泪顺着脸颊往下流。她站在院子里，阳光照在她脸上，眼泪在阳光下亮晶晶的，像碎了的玻璃。
陈恕没有伸手去擦。他站在院子里，看着苏晚棠哭，手攥成拳头，指甲嵌进掌心。他见过苏晚棠哭过很多次——小时候摔倒了哭，被父亲骂了哭，看话本看哭了。但这次不一样，这次是他让她哭的。是他说的那些话，让她哭的。
雪团从屋里跑出来，跳到苏晚棠脚边，仰头看着她，叫了一声。那声音又轻又软，像是在安慰她。苏晚棠蹲下来，把雪团抱起来，贴在脸上。雪团没有挣扎，安静地趴在她怀里，金色的眼睛看着她。
“它叫什么名字？”苏晚棠吸了吸鼻子。
“雪团。”
“好可爱。”苏晚棠摸了摸雪团的毛，“陈恕哥，你什么时候养了它？”
“前几天在后山捡的。受伤了，带回来养。”
“你一个人养得活吗？它吃什么？”
“喝粥。什么都吃，不挑食。比你好养活。”
苏晚棠笑了，笑得很勉强。她把雪团放回地上，站起来，擦了擦眼泪。“陈恕哥，我走了。”
“嗯。”
“你……你不送送我？”
陈恕犹豫了一下，点了点头。
两个人一前一后走出铁匠铺，走在主街上。街上人不多，夕阳把他们的影子拉得很长，交叠在一起，像一幅画。走到苏记药铺门口，苏晚棠停下来，转过身。
“陈恕哥，谢谢你送我。”
“不客气。”
苏晚棠看着他，嘴唇翕动了几下，想说什么，最终什么也没说，转身走进了药铺。陈恕站在门口，看着她的背影消失在柜台后面，站了很久。药铺里传来苏长河的声音：“你又去铁匠铺了？我不是说了让你少去吗？”苏晚棠没有说话，然后是关门的声音，很响。
陈恕转过身，走回铁匠铺。
孙家的一个家丁站在街对面的巷子里，把这一切都看在眼里。他叫孙福，是孙浩的贴身跟班。孙浩给他一个任务——盯着陈恕，看他跟苏晚棠有没有来往。孙福蹲在巷子里，等陈恕走远了，才站起来，拍了拍膝盖上的土，一路小跑回了孙府。
孙浩正在书房里看书——准确地说，是在看书上的画。修真功法的图解，上面画着人体经脉和灵气运行路线。他看得不是很懂，但翻着翻着就觉得自己的修为又精进了。这是一种很神奇的体验，就像有些人觉得自己喝了酒就能变成诗人一样。
“少爷。”孙福在门口探头。
“进来。说。”
孙福把下午看到的一五一十说了——苏晚棠去铁匠铺，送桂花糕，跟陈恕在院子里说话，陈恕送她回家，两个人在药铺门口站了很久。他说得很详细，连苏晚棠哭了几次都数了。
孙浩听完，脸上的表情没什么变化。他把书放下，端起茶杯，喝了一口。“就这些？”
“就这些。”
“陈恕有没有碰她？”
“没有。就是说了几句话。”
“说了什么？”
“离得远，没听清。但苏姑娘哭了。”
孙浩把茶杯放下，手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的声响。苏晚棠哭了。为什么哭？因为陈恕说了什么？还是因为陈恕没说什么？
“陈恕最近在干什么？”
“练剑。用一根树枝，对着院墙刺。他师父齐玄风也在，教他。”
孙浩的手指停了下来。齐玄风。那个修士。来历不明，修为不明，但肯定不简单。一个修士教一个废物练剑，为什么？陈恕身上有什么值得教的东西？
“继续盯着。”孙浩说，“苏晚棠再去铁匠铺，立刻来报。她跟陈恕说了什么，想办法听清楚。”
“是。”
孙福退了出去。孙浩坐在书房里，看着窗外的夕阳，脸色阴沉。他不怕陈恕。一个炼气一层的废物，再折腾也翻不出什么浪花。但他不喜欢苏晚棠往铁匠铺跑。苏晚棠是他的，从里到外都应该是他的。她去看陈恕，就是对她的不忠，也是对他的侮辱。
“来人。”
又一个家丁跑进来。
“去告诉苏家，就说我说的，苏晚棠以后少出门。出门要经过我同意。”
“……少爷，苏姑娘还没过门呢。”
“没过门也是我的人。去传话。就说如果她再往铁匠铺跑，孙家的聘礼就减半。”
家丁应了一声，跑了。
晚上，陈恕一个人坐在后山的山坡上。月亮很圆，照得整个山坡亮堂堂的。野菊花已经谢了大半，只剩下零零星星的几朵，在风中摇摇晃晃。再过几天，就一朵都不剩了。雪团趴在他膝盖上，金色的眼睛看着天上的月亮，发出细细的叫声。
陈恕从怀里掏出那支木簪。这是他花了一个冬天刻的，准备送给苏晚棠的。木簪很普通，就是一根普通的桃木，他用小刀一刀一刀刻出来的，刻了整整一个冬天，刻得手指头全是口子。簪头刻了一朵菊花，花瓣层层叠叠，每一片都刻得很用心。但他一直没有送出去。以前是觉得不够好，想刻得更精致一些。现在是觉得送不出去了。送出去了，她也不会戴。孙浩会给她买更好的，金的，银的，玉的，他打铁挣的钱连个零头都不够。
他拿着木簪，在手里转了转，然后插在了身边的土里。
“就放这儿吧。”他自言自语，“留个念想。”
雪团叫了一声，像是在问他“你不留着了吗”。
“不留了。留着碍事。看着就想起她，想起她就睡不着，睡不着就没精神练剑，没精神练剑就打不过孙浩，打不过孙浩她就不跟我走。一环扣一环，所以这根簪子是万恶之源。”
雪团又叫了一声，声音里满是困惑。它不明白一根木簪怎么就成了万恶之源。
陈恕站起来，拍了拍**上的土，抱着雪团走下山坡。走到半路的时候，他停下来，回头看了一眼。月光下，那支木簪孤零零地插在土里，像一座小小的墓碑。陈恕看了三秒钟，转过身，头也不回地走了。
回到铁匠铺，老陈头还没睡，坐在门槛上抽烟。月光照在他花白的头发上，像镀了一层银。
“回来了？”
“嗯。”
“苏晚棠下午来了？”
“来了。”
“说什么了？”
“送桂花糕。”
老陈头抽了一口烟，烟雾在月光下慢慢散开。“那姑娘心里有你。”
陈恕在老陈头旁边蹲下来，从怀里掏出那支木簪——他又回去拿了。他发现自己做不到把它留在那里，就像他做不到不去想苏晚棠一样。“师父，您年轻的时候，有没有喜欢过一个人？”
老陈头抽烟的手顿了一下。
“有。”
“后来呢？”
“后来她嫁人了。嫁了个杀猪的。那杀猪的一顿能吃半头猪，我连半头猪都买不起。”
“您难过吗？”
“难过。难过了好几年。每次路过肉铺都绕道走，怕看到那个杀猪的在切肉，怕看到她在旁边帮忙，怕看到他们一家和和美美的样子。”
“那您怎么熬过来的？”
老陈头把烟袋在门槛上磕了磕，站起来，看着天上的月亮。“熬着熬着就熬过来了。日子总得过，铁总得打。后来她生了三个娃，杀猪的生意越来越好，她过得挺好的。我就想，挺好的。她过得好就行。是不是跟我过的，不重要。”
老陈头转身走进铺子，声音从里面飘出来：“早点睡，明天还得练剑。”
陈恕蹲在门槛上，手里攥着那支木簪，攥得很紧。雪团趴在他脚边，金色的眼睛看着他，叫了一声。
“没事。”陈恕摸了摸雪团的脑袋，“就是有点想不通。”
他把木簪揣进怀里，站起来，走进后院。躺在床上，他把木簪放在枕头底下，闭上眼睛。梦里，他又看到了那把剑。断剑悬在云海中，剑灵站在旁边——如果一团光也能叫“站”的话。
“你又把木簪拿回来了。”剑灵说。
“嗯。”
“你放不下她。”
“放不下。”
“那就别放。放不下就揣着。揣着也能练剑。”
陈恕看着那团光，沉默了一会儿。“老归，你说我要是把剑练好了，能把她抢回来吗？”
剑灵沉默了很久，久到陈恕以为它又睡着了。然后它叹了口气，那口气叹得很长。“小子，感情不是打架。打架可以靠力气，感情靠的是缘分。你剑练得再好，她心里没有你，你把她抢回来有什么用？绑在身边？她不开心，你也不开心。两个不开心的人绑在一起，那不是缘分，那是刑罚。”
陈恕没有说话。
“但你剑练好了，有一件事可以做。”剑灵说。
“什么？”
“让她后悔。让她知道，当初选错了人。后悔比喜欢更持久。喜欢会淡，后悔不会。她会记你一辈子。”
光芒消散了，陈恕睁开眼睛。窗外，天还没亮。远处的公鸡开始打鸣，一声接一声，此起彼伏。他坐起来，穿上衣服，推**门。院子里，月亮还挂在天上，又大又圆。他走到井边，打了一盆水，洗了把脸。然后他拿起树枝，站在院子里，面对着东方。
天边开始发白。
他刺出了今天的第一剑。剑气打在墙上，“噗”的一声，留下一个新的白点。
比昨天的深。