第3章

同路流放，默默扶持------------------------------------------，千里迢迢，黄沙漫道，艰辛难测。，从云端跌落泥沼，不过一夜之间，便从钟鸣鼎食的世家贵胄，成了戴罪流放的阶下囚。众人身上只裹着几件单薄的换洗衣物，行囊空空，连半分多余的干粮都没有，只能亦步亦趋地跟在押解禁军身后，踩着滚烫又崎岖的土路，一步一步往南挪。老夫人年近七旬，本就体弱多病，连日奔波让她脚步虚浮，每走一步都喘着粗气，鬓边白发被汗水濡湿，黏在憔悴的脸颊上；柳氏素来养在深闺，十指不沾阳**，弱不禁风的身子哪里经得起这般折腾，不过两日，双脚便磨满了血泡，面色苍白如纸，随时都能倒下；年仅八岁的沈知瑜更是年幼娇弱，走不了几步便拽着沈知锦的衣袖，瘪着嘴喊腿酸肚饿，小脸上满是疲惫与委屈。不过短短数日，沈家众人便都疲惫不堪，面色蜡黄，往日的精气神消散殆尽，只剩满心的茫然与苦楚。，萧玦带着两名扮作仆从的暗卫，始终不远不近地跟着。他身为先皇幼弟，即便沦为流放之人，周身那份与生俱来的矜贵与冷冽依旧未减，玄色衣袍沾了尘土，却难掩挺拔身姿。禁军们忌惮他皇叔的身份，不敢像对待其他犯人那般肆意苛待，却也个个冷眼相待，无人敢上前搭话。他一路沉默寡言，薄唇紧抿，深邃的眼眸藏着化不开的孤寂与戾气，周身散发的疏离气场，让旁人不敢轻易靠近，仿佛与这狼狈的流放队伍，格格不入。，天公不作美，淅淅沥沥的小雨骤然落下，瞬间将土路泡得泥泞湿滑。雨水打湿了众人的衣衫，冰冷刺骨，脚下更是打滑难行，每一步都走得艰难。柳氏本就体力不支，脚下猛地一滑，惊呼一声便重重摔在泥水里，怀中紧紧护着的一支银簪应声滚落，那是她的陪嫁之物，是沈家败落之后，仅剩的一点念想，簪头的银花虽已黯淡，却是她最珍视的物件。，眼中瞬间闪过贪婪的光，当即弯腰就要去抢，粗声恶气地骂道：“一群罪臣家眷，也配带着这等物件？乖乖交出来，免得受皮肉之苦！不要！那是我的陪嫁，求求你还给我！”柳氏挣扎着想要起身，却被那禁军头目一把狠狠推开，她身子单薄，哪里经得起这般蛮力，整个人朝着路边的青石撞去，若是撞上，定然头破血流。，伸手想要去拉，却已然来不及。就在这千钧一发之际，一道凌厉劲风骤然掠过，众人还未反应过来，那禁军头目便发出一声凄厉惨叫，整个人被狠狠踹飞出去，重重摔在泥水里，浑身沾满污泥，狼狈至极。，纷纷循声望去，只见萧玦缓缓收回脚，面色冷冽如冰，深邃的眼眸淬着寒意，眼神如利刃般扫过那禁军头目，语气冰寒刺骨，只吐出两个字：“放肆。”，却带着不容置疑的威严，禁军们面面相觑，心头俱是一怵。他们虽奉命押解，可萧玦终究是皇室宗亲，瘦死的骆驼比马大，谁也不敢真的得罪，只能敢怒不敢言。那禁军头目捂着胸口，疼得龇牙咧嘴，却连一句怨言都不敢说，只能悻悻地爬起来，狠狠瞪了沈家众人一眼，再也不敢打银簪的主意。，拍掉她身上的泥水，又捡起那支银簪，小心翼翼地放回母亲怀中，悬着的心终于落下。她抬眸看向萧玦，眼底满是感激，往日里只觉得这位皇叔冷漠疏离，难以接近，此刻却觉得，那冷冽的外表下，藏着一颗良善之心。她清楚知道，萧玦本可袖手旁观，却偏偏出手相助，这份恩情，她记在了心底，看向他的目光，也悄然多了几分暖意。，众人露宿在一处破旧的山神庙里，庙顶漏雨，寒风灌进屋内，冰冷刺骨。沈知锦看着家人蜷缩在角落，饥寒交迫，弟弟沈知瑜饿得肚子咕咕叫，小声啜泣着喊饿，心中酸涩不已，眼眶微微泛红。她翻遍整个行囊，只找到两块干硬的麦饼，那是全家仅剩的口粮，若是给了别人，家人便要饿肚子。，她终究是于心不忍。犹豫再三，她咬了咬唇，拿起其中一块麦饼，攥在手里，一步步走到萧玦面前。他正靠在墙角闭目养神，身姿依旧挺拔，即便身处破败庙宇，也难掩气度。，声音轻柔却带着真诚：“凛王殿下，今日多谢您出手相助，这块麦饼，您拿去垫垫肚子吧。”，目光落在她手中的麦饼上，又抬眸看向她。眼前的姑娘面色憔悴，眼底满是疲惫，却依旧强撑着，眼神清澈而坚定。他看得清楚，这两块麦饼，是沈家全家的救命粮，她竟舍得拿出一半相送。眼底闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静。“不必。”他声音低沉，没有接过麦饼，却淡淡开口，语气里带着一丝不易察觉的关照，“前路艰险，管好家人，暗处有我的人，不会让你们再受欺辱。”
说罢，他便重新闭上眼，不再言语，周身依旧是那副冷漠模样。
沈知锦愣在原地，心中百感交集，他明明自己也处境艰难，却还想着护着他们一家。她没有再多说，轻轻将麦饼放在他身边的石块上，而后默默退了回去。
回到家人身边，沈知锦看着年幼的弟弟、体弱的母亲与年迈的祖母，看着一家人狼狈无助的模样，心中的酸涩渐渐化作一股坚定的力量。从前在京都，她是娇养的嫡女，柔弱温顺，凡事都有父母兄长庇护，可如今，沈家落难，家人都需要她守护。她不能再软弱，不能再一味沉溺于悲伤，她要变得坚强，要撑起这个家，要护着家人平安抵达**。
萧玦的相助，像一束微光，照进了这段黑暗的流放路，也让沈知锦明白，绝境之中，唯有自己坚强起来，才能护住至亲。她攥紧了拳头，眼底的迷茫与柔弱渐渐褪去，取而代之的是前所未有的坚定，往后的路再难，她也要咬着牙走下去，做家人的依靠，活成坚韧的模样。而萧玦看着她瘦小却挺直的背影，指尖微微一顿，目光落在那块温热的麦饼上，沉寂多年的心湖，悄然泛起一丝微不可察的温柔波澜。