第4章

账簿惊魂------------------------------------------、晨露与疑云，紫禁城笼罩在青灰色的晨雾中。，手心全是汗。她按沈如意的吩咐，拎着一个巴掌大的白玉瓶，假装去御花园收集花瓣上的露水——这是宫里宫女们偶尔会做的雅事，并不十分引人注目。，路程不远，但檀儿觉得每一步都重若千斤。她不断回想沈如意的嘱咐：脸颊有黑痣，破竹簸箕。小主说，这是“恩人”交代的事，办成了，就能帮到小主，也帮到自己。她虽然害怕，但想到沈如意给她的银锞子和温和的眼神，心里又生出些勇气。，这个时辰，只有几个粗使太监在远处洒扫。檀儿蹲在一丛开得正盛的粉芍药旁，假装用细毛刷拂拭花瓣上的露珠，眼睛却紧张地四处瞟着。，一个穿着灰扑扑太监服、低着头、身形佝偻的老太监，拖着一个边缘破损的旧竹簸箕，慢吞吞地走了过来。他脸颊靠近耳朵的地方，果然有一颗黄豆大小的黑痣。。她看准那太监经过一株茂盛的白芍药，正好挡住远处其他人视线的刹那，飞快地起身，装作不小心绊了一下，手中的白玉瓶脱手飞出，不偏不倚，正掉进那老太监的破簸箕里。“哎呀！”檀儿轻呼一声，急忙去捡。，停下脚步。就在这一瞬间，檀儿的手指极其灵巧地将袖中的胭脂盒滑出，混在簸箕里几片枯叶和尘土中，同时捡起了自己的白玉瓶。“对不住，公公，我没拿稳。”檀儿低着头，小声道歉。，没说话，只是默默点了点头，便继续拖着簸箕，慢慢走远了，自始至终，没有看那簸箕里的胭脂盒一眼。，这才发现自己后背都湿透了。她不敢久留，匆匆收集了一点露水，便快步返回钟粹宫。，在她离开后，那老太监走到一个无人的角落，迅速从簸箕里捡起胭脂盒，塞进袖中，然后像什么都没发生过一样，继续他慢吞吞的清扫。他那佝偻的背，似乎挺直了那么一瞬。，听到檀儿回来的脚步声，才稍稍放松紧绷的神经。檀儿朝她几不可察地点了点头，沈如意悬着的心落下一半。消息送出去了，但接下来，才是真正的考验。皇帝会如何反应？那本账簿，她又该如何处置？。藏在枕下绝非长久之计，芳若每日都会整理床铺，极易被发现。可钟粹宫就这么大，能藏在哪里？
她的目光落在昨日从静太嫔处“借”来的那方旧砚台上。砚台是普通的青石砚，但底部颇厚，似乎……
她拿起砚台，仔细摩挲底部边缘。果然，有一圈极细的缝隙，不仔细看根本发现不了。她用指甲小心抠了抠，竟然真的撬开了一层薄薄的石板！原来这砚台是空心的！
这发现让她心跳加速。静太嫔是知情，还是无意？这空心砚台，是否本就是用来藏匿东西的？她来不及细想，迅速取出枕下的油布包，将账簿取出，那泛黄的纸页和暗红的污渍再次刺痛她的眼睛。她将账簿卷紧，塞进砚台空心处，尺寸竟刚好！然后盖上石板，用力按紧。石板边缘原本就有黏合的痕迹，只是年深日久，有些松动。她取了一点浆糊，小心地重新粘好，又抹上一点灰尘。不仔细看，几乎与原来无异。
她刚将砚台放回原位，外间就传来了芳若的声音：“小主，您醒了吗？该起身了。”
“醒了，进来吧。”沈如意深吸一口气，让自己看起来与平日无异。
芳若端着铜盆进来伺候她梳洗，目光状似无意地扫过屋内，尤其在床铺和书桌方向多停留了一瞬。沈如意心中警铃大作，芳若在观察，在寻找什么。
“小主昨夜没睡好？可是换了地方不习惯？奴婢瞧您眼下有些发青。”芳若一边为她梳头，一边说道。
“许是有些择席，不妨事。”沈如意对着铜镜，看着芳若在镜中的脸。那张脸依旧恭顺，但眼神里多了几分审视。
“钟粹宫是清静，就是夜里风大，偶尔有些奇怪声响，”芳若慢慢梳理着她的长发，“听说前朝的时候，这里就不大安宁，出过些不干净的事。太后娘娘慈悲，让奴婢们仔细伺候小主，夜里若听见什么，或是……看见什么不该看的，定要如实禀告，免得冲撞了小主。”
这是在敲打，也是在警告。沈如意心中一凛，芳若果然在怀疑什么。是因为她昨日去见静太嫔？还是察觉了她夜里的异常？或者是檀儿早上的举动被人看见了？
“芳若姑娘有心了。”沈如意淡淡道，“我睡得沉，并未听见什么。至于不该看的……我每日不过看看书，写写字，又能看见什么？姑娘多虑了。”
芳若笑了笑，没再说话，但那笑容，让沈如意后背生寒。
她知道，平静的日子，恐怕到头了。
二、风起钟粹宫
果然，午后时分，钟粹宫的气氛骤然紧张起来。
先是颐宁宫突然派了两个面生的嬷嬷来，说是奉太后之命，查看各宫春季防火事宜。她们在钟粹宫前前后后转了一圈，尤其在西偏殿静太嫔处停留许久，问了些莫名其妙的问题，比如最近可有丢东西，夜里可闻异响等等。
静太嫔被问得烦躁，又开始胡言乱语，说什么“顾姐姐回来了”、“墨里有鬼”，被老嬷嬷好一顿安抚才平息。
两个颐宁宫的嬷嬷互相对视一眼，没说什么，走了。
接着，内务府也来了人，说是皇上体恤新人，特派人来查看各宫陈设可有短缺，以便添置。来人同样是各处查看，甚至连沈如意住的偏殿里那缺了腿的桌子都仔细摸了摸。
沈如意冷眼看着这一切，心知肚明。太后和皇帝，都在行动。太后是疑心她要找什么，皇帝是担心她找到的东西出纰漏。而她，被夹在中间，那本要命的账簿就藏在眼前的砚台里，如同揣着一颗随时会炸开的火雷。
傍晚，变故终于发生。
先是西配伺候静太嫔的那个老嬷嬷，突然“失足”跌入后院的井中，虽然被及时救起，但人已昏迷不醒，被抬走救治。接着，芳若在收拾沈如意书桌时，“不小心”打翻了笔洗，水泼湿了沈如意上午刚临摹的一幅字。
“奴婢该死！奴婢该死！”芳若连声告罪，手忙脚乱地擦拭。
沈如意看着那幅被水渍晕染得一塌糊涂的字，又看看芳若低垂的眼帘下那一闪而过的**，忽然明白了。老嬷嬷“失足”，是为了调开静太嫔身边最熟悉情况的人。打湿字帖，是为了制造混乱，或许……也是为了检查她桌上、砚台里有没有藏东西？
芳若擦拭时，手指“无意”中碰倒了那方青石砚台。砚台滚落在地，发出沉闷的响声，但并未碎裂。
“奴婢莽撞！”芳若急忙捡起砚台，仔细查看，还用手指擦了擦底部，似乎在检查是否破损。
沈如意的心提到了嗓子眼，面上却强作镇定：“一方旧砚罢了，不打紧。收拾干净便是。” 她紧紧盯着芳若的手，生怕她发现那底部的秘密。
芳若擦拭着砚台，目光在砚台上停留了片刻，尤其是底部。沈如意几乎能听到自己心跳如鼓。但芳若最终什么也没说，将砚台放回原处，又告了罪，退下去清理污水了。
沈如意缓缓坐下，后背已被冷汗浸透。芳若起疑了，她在试探。这砚台，不能再放在明处了。
可是，藏到哪里去？钟粹宫就这么大，芳若作为太后耳目，肯定已经将这里摸透了。无论藏在哪里，都有可能被找到。
她脑中飞快思索。忽然，一个大胆的念头冒了出来——最危险的地方，就是最安全的地方。既然太后的人在找，皇帝的人也可能在找，那不如……
她看向那盆被水泼湿、正在重新打理的文竹。盆景的泥土还很新。一个计划在她心中成形。
三、夜半惊魂
是夜，钟粹宫格外寂静。连往常的虫鸣都听不见了，仿佛连它们都预感到了什么。
沈如意睁着眼睛躺在床上。她知道，该来的，躲不掉。
果然，子时刚过，钟粹宫外突然传来嘈杂的脚步声和呵斥声。火把的光亮透过窗纸映进来，将屋内照得忽明忽暗。
“开门！奉太后懿旨，**钟粹宫！”一个尖利的太监声音在门外响起，伴随着急促的拍门声。
采月和檀儿都被惊醒，惊慌失措地看向沈如意。
沈如意早已穿戴整齐，她平静地起身，对采月道：“去开门。”
门被猛地推开，一群提着灯笼、拿着棍棒的太监闯了进来，为首的是个面生的太监总管，吊梢眼，神色倨傲。芳若跟在他身后，垂着眼，看不清表情。
“沈贵人，得罪了。”那总管太监敷衍地行了个礼，皮笑肉不笑，“钟粹宫近日常有异响，静太嫔娘娘又突发癔症，胡言乱语，恐是邪祟作怪，惊扰宫闱。太后娘娘懿旨，为保各宫平安，特命我等前来**，驱除邪祟，还请小主行个方便。”
邪祟？沈如意心中冷笑，好冠冕堂皇的理由。
“既是太后娘娘懿旨，臣女自当遵从。只是不知，公公要搜什么？又如何搜法？”
“自然是搜那些不该出现在宫里的脏东西！”总管太监一挥手，“给我仔细搜！任何角落都不许放过！”
太监们如狼似虎地散开，开始翻箱倒柜。妆*被打开，衣物被抖落，床铺被掀开，甚至连墙壁地板都被敲敲打打，查看是否有夹层暗格。
采月气得脸色发白，想上前理论，被沈如意用眼神制止。檀儿更是吓得瑟瑟发抖，躲在沈如意身后。
沈如意静静站着，目光落在芳若身上。芳若也抬起眼，与她目光相接，那里面不再有平日掩饰的恭顺，只有一片冰冷的审视。
太监们搜得很仔细，但似乎一无所获。总管太监的脸色越来越难看，目光阴鸷地在屋内扫视，最后，定格在沈如意书桌的那方青石砚台上。
“这砚台……”他走过去，拿起来，掂了掂，又翻来覆去地看。
沈如意的心猛地一缩。
“这破砚台有什么好看的？”采月忍不住道。
总管太监不理她，用手指用力**砚台底部边缘。沈如意几乎要屏住呼吸。那浆糊是新糊的，未必牢固……
就在此时，门外突然传来一阵凄厉的哭喊和撞击声！
是静太嫔的声音！她不知何时从西配殿跑了出来，披头散发，只穿着寝衣，赤着脚，在院子里又哭又笑，手舞足蹈。
“顾姐姐！顾姐姐你回来了！你来接我了吗？哈哈哈！墨！有毒的墨！他们都该死！该死！”她一边喊，一边用头去撞院子里的槐树，砰砰作响，在寂静的夜里格外骇人。
“快！拦住她！”总管太监脸色一变，急忙带人冲出去。**的太监们也都被这突如其来的变故吸引了注意力。
混乱中，芳若深深看了沈如意一眼，也转身出去了。
趁着众人注意力都在发疯的静太嫔身上，沈如意以极快的速度，从袖中滑出一个小巧的油纸包（那是她白天偷偷从账簿上撕下的、最关键的两页，记录了“南边松烟”和模糊“沈”字的那部分，其余账簿，她已按计划处理），迅速塞进了书桌旁那盆文竹的泥土里，用指尖拨土稍稍掩盖。油纸包很小，藏得极深。
而那块青石砚台，依旧被总管太监拿在手里。他正全神贯注地看着发疯的静太嫔，考虑是继续**，还是先处理这个“突发状况”。
静太嫔的“疯”来得恰到好处，搅乱了**，也吸引了所有人的目光。是巧合，还是有人暗中操控？沈如意来不及细想。
院子里，几个太监好不容易才制住癫狂的静太嫔。静太嫔力大无穷，又踢又咬，口中不断喊着“墨有毒”、“顾姐姐索命”之类的话，听得人毛骨悚然。
总管太监脸色铁青，今日之事显然超出了预期。太后只让他来搜宫，找“可疑之物”，可没说会遇上太嫔发疯，还喊出这些宫廷禁忌之语。
“王公公，这……”一个小太监请示。
总管太监王伦（此刻才知他姓王）看了一眼手中平平无奇的砚台，又看了看被制服后仍兀自喃喃不休的静太嫔，一咬牙：“先把她带回去，好生看管！这里继续搜！”
他话音未落，钟粹宫门口忽然传来一声清晰的通传：
“太后娘娘驾到——”
所有人，包括王伦，都浑身一震，齐刷刷跪倒在地。
火把的光芒中，一袭深紫色宫装的甄嬛，扶着崔槿汐的手，缓步走了进来。她未施粉黛，神色平静，目光在混乱的院中扫过，最后落在被太监制住、仍在挣扎的静太嫔身上，眉头几不可察地蹙了一下。
“哀家听闻钟粹宫闹腾得厉害，静太嫔旧疾复发，特来看看。”甄嬛的声音不高，却带着不容置疑的威严，“王伦，这是怎么回事？深更半夜，在此喧哗？”
王伦跪行几步，磕头道：“回太后娘娘，奴才奉旨**邪祟，惊扰了静太嫔娘娘，娘娘她……她突然癫狂，口出妄言，奴才等正欲制止……”
“口出妄言？”甄嬛目光转向静太嫔，带着一丝悲悯，“静太嫔神志不清多年，说什么胡话，也值得你们大惊小怪，兴师动众？”
“奴才该死！”王伦冷汗涔涔。
甄嬛不再看他，目光缓缓移向站在殿门口的沈如意。沈如意早已跪下，此刻感受到那目光，将头垂得更低。
“沈贵人受惊了。”甄嬛语气平和，“起来吧。”
“谢太后娘娘。”沈如意起身，垂手而立。
“可搜出什么不干净的东西了？”甄嬛问王伦。
“回太后，尚未……”
“那就是没有。”甄嬛打断他，语气转冷，“既然没有，深更半夜，搅得六宫不宁，成何体统？静太嫔需要静养，你们如此喧哗，是嫌她病得不够重？”
“奴才知罪！奴才知罪！”王伦连连磕头。
“罢了，”甄嬛似有些疲惫地揉了揉额角，“既然静太嫔病情加重，这里又阴冷，不利于将养。槿汐，安排一下，将静太嫔挪到寿康宫偏殿去，着太医好生照料。没有哀家的允许，任何人不得打扰。”
寿康宫偏殿！那是太后自己的地盘！沈如意心中一震。太后这是要将静太嫔彻底控制起来！
“是。”崔槿汐应下，立刻指挥几个可靠的嬷嬷上前，从太监手中接过静太嫔。静太嫔似乎也耗尽了力气，不再挣扎，只是痴痴地笑着，嘴里念叨着模糊不清的字眼。
“至于这里，”甄嬛的目光再次扫过钟粹宫，尤其在沈如意脸上停留了一瞬，“既然搜过了，没什么脏东西，也就罢了。王伦，带你的人回去吧。沈贵人受惊了，好生安抚。芳若，好生伺候你家小主。”
“嗻。”王伦如蒙大赦，赶紧带着人退下。
芳若低头应道：“是，奴婢遵旨。”
甄嬛又看了沈如意一眼，那眼神深邃难辨，仿佛能看透一切，又仿佛什么都没有。然后，她转身，扶着崔槿汐，在一众宫人簇拥下，离开了钟粹宫。一同离开的，还有被牢牢“保护”起来的静太嫔。
钟粹宫重新恢复了寂静，仿佛刚才的闹剧从未发生。只有地上凌乱的脚印和被撞歪的槐树，证明着刚才的一切。
沈如意站在清冷的月光下，看着太后离去的方向，只觉得通体生寒。太后什么都知道。她知道皇帝在找东西，知道自己可能发现了什么，知道静太嫔是关键。所以她先发制人，以“驱邪”、“治病”为名，行控制、审问之实。那方被王伦拿在手里、未来得及细查的砚台，恐怕此刻也已落入了太后的手中。
自己撕下藏起的两页纸，是唯一的希望，也是更大的风险。它们像两块烧红的炭，藏在文竹盆的泥土里。
芳若走了过来，低声道：“夜凉了，小主进屋吧。” 她的声音恢复了往日的恭顺，但沈如意知道，有什么东西，已经彻底不同了。
沈如意点了点头，转身回屋。经过那盆文竹时，她的脚步没有丝毫停顿。
账册的主体，被太后拿走了。剩下的关键两页，在她手里。皇帝那边，还没有回音。而太后，已经将静太嫔这个“活口”和可能的“物证”牢牢掌控。
下一步，她该怎么办？
(**节完)