第2章
难民------------------------------------------，她在铁匠镇废墟北边的水塔下找到了那个半机械人。。她花了三天时间追踪那个定向射频信号的痕迹——信号在第三天又出现了一次，来源坐标指向这片废弃的工业区。她像一只猎食的野猫，在废墟间无声穿行，最终在水塔的阴影里发现了那个熟悉的金属身影。。右腿的金属支架发出不正常的吱嘎声，左臂的机械义肢有几根线路**在外，整个人靠在生锈的水管上，像是随时会散架。，眼神里闪过的不是恐惧，而是一种奇怪的释然。"你找到我了。"他说，"我以为你会直接走。""我讨厌欠人情。"星澜蹲在十米外，左臂撑在膝盖上，右眼义眼的扫描光在她视野里无声转动，"你干扰了我的任务。那辆车本来应该是我的。"，笑声被呼吸面罩切成断断续续的气音。"你是拾荒者？还是劫道的？""有区别吗？"星澜的左手无意识地摩挲着机械义肢的肘关节，金属摩擦发出细微的嘶嘶声，"都是刀口舔血。""不一样。"半机械人从水管上撑起身体，动作僵硬得像生锈的机器，"拾荒者捡的是死人的东西，劫道抢的是活人的东西。但你——"他的目光落在她背后的***上，"你是在跟净化者过不去。这两样都不是。"。她的义眼持续记录着眼前的一切——半机械人的热源分布图，机械义肢的型号和损耗程度，他呼吸的频率和深度。他没有说谎时的那种微表情特征。"第七号城。"她说，"你是第七号城的人。"。。"第七号城早就没了。"他的声音变得很轻，"三个月前，净化者发动了一次大清洗，把地下通道全烧了。活下来的……不多。我算是运气好的，只烧掉了一条腿和半条胳膊。"
星澜知道第七号城大清洗的事。她在废墟里听过传闻——净化者宣称那是"清除瘟疫源"，但谁都知道，瘟疫只是借口。真正的原因是地下通道里有人藏了东西，净化者想要。
"你是怎么活下来的？"
"运气。"半机械人靠在墙上，抬起那只**线路的机械手臂，看着锈迹斑斑的金属关节，"还有——神经**。"
神经**。
这个词像一颗**，击穿了星澜的意识屏障。
"你知道神经**？"她的声音变了。
半机械人看向她。那双被面罩遮住大半的脸上，只有一双眼睛能传达情绪。而此刻，那双眼睛里是一种复杂的、带着试探的神情。
"你知道。"他轻声说，不是疑问。
星澜没有回答。
"神经**"是废墟圈子里流传的一个传说。据说是一种可以让人类意识接入网络的非法改造手术，改造后的人可以在数字世界和物理世界之间自由穿行，像幽灵一样游荡在净化者的监控网络里，窃取数据，传播信息。
但传说只是传说。没有人真的见过神经**者。
或者说，见到过的人都没有活下来。
"第七号城里有人做过神经**。"半机械人的声音变得更轻，像是在讲述一个不该被提起的禁忌，"我在地下通道里见过他们。穿着黑色的连体服，眼眶后面有银色的光——那是改造的痕迹。他们可以……看到我们看不到的东西。"
"什么东西？"
"数据。"半机械人的机械手指无意识地敲击着墙壁，发出有节奏的金属声，"净化者的监控网络里流动的数据。他们可以在那些数据里找到任何东西——地图，物资储备点，净化者的行动计划……"
"等等。"星澜打断了他，"你说他们可以找到。这些信息用来做什么？"
半机械人沉默了几秒。
然后他说出了一个名字。
"清道夫。"
星澜的义眼瞳孔骤然收缩。
清道夫。废墟圈子里最神秘的势力之一。没有人知道他们是谁，有多少人，在哪里活动。但每个人都知道清道夫的规矩——他们**任何关于净化者的情报，然后消失在黑暗中。而从他们手中流出的物资和武器，总是恰到好处地出现在需要它们的人手里。
"神经**者给清道夫工作。"半机械人的声音带着一种奇怪的苦涩，"或者说……神经**者就是清道夫的一部分。我不确定。但我知道，第七号城的地下通道里，有一个神经**者的据点。净化者知道之后，就发动了那次清洗。"
"所以你是逃出来的。"
"我在那之前就跑了。"半机械人苦笑，"不是我有先见之明。是因为……我见过神经**者。我见过他们怎么工作。然后我就被盯上了。不跑就是死。"
星澜消化着这些信息。神经**。清道夫。第七号城的覆灭。这些碎片在她脑海里缓缓旋转，试图拼凑出一个完整的图景。
"你为什么要告诉我这些？"她问。
半机械人看着她。那双眼睛里的神情，她终于读懂了——那不是恳求，不是恐惧，是绝望中偶尔闪过的、微弱的一点希望。
"因为你跟净化者过不去。"他说，"因为你的眼睛。"
星澜的右手不自觉地触碰了自己的右眼——那只军用义眼，蜂鸟-7。冰冷的金属边框嵌入眼眶，与神经末梢相连，传递着超越人类极限的感知能力。
"我的眼睛怎么了？"
"第七号城地下通道里，有一个神经**者。"半机械人的声音压得很低，"他在清洗前给我发过一份名单。上面有十二个做过神经**改造的人。但他说，还有一类人——天生就适合神经**，他们的身体对改造有天然的亲和力。这种人很少。名单上只有三个。"
他停顿了一下。
"其中一个代号叫残光。"
星澜的血液仿佛凝固了。
"你怎么知道这个代号？"
"因为那个神经**者说，残光的改造痕迹不在大脑里。"半机械人的目光落在她的右眼上，"在眼睛里。军用义眼。蜂鸟系列。"
风从废墟的缝隙间灌进来，带着铁锈和尘土的味道。星澜感觉自己的心跳正在加速，义眼"蜂鸟-7"的自检程序突然在她视野边缘闪烁了一下绿光。
"你的眼睛里，可能有神经**的接口。"半机械人说，"只是你自己不知道。"
星澜知道第七号城大清洗的事。她在废墟里听过传闻——净化者宣称那是"清除瘟疫源"，但谁都知道，瘟疫只是借口。真正的原因是地下通道里有人藏了东西，净化者想要。
"你是怎么活下来的？"
"运气。"半机械人靠在墙上，抬起那只**线路的机械手臂，看着锈迹斑斑的金属关节，"还有——神经**。"
神经**。
这个词像一颗**，击穿了星澜的意识屏障。
"你知道神经**？"她的声音变了。
半机械人看向她。那双被面罩遮住大半的脸上，只有一双眼睛能传达情绪。而此刻，那双眼睛里是一种复杂的、带着试探的神情。
"你知道。"他轻声说，不是疑问。
星澜没有回答。
"神经**"是废墟圈子里流传的一个传说。据说是一种可以让人类意识接入网络的非法改造手术，改造后的人可以在数字世界和物理世界之间自由穿行，像幽灵一样游荡在净化者的监控网络里，窃取数据，传播信息。
但传说只是传说。没有人真的见过神经**者。
或者说，见到过的人都没有活下来。
"第七号城里有人做过神经**。"半机械人的声音变得更轻，像是在讲述一个不该被提起的禁忌，"我在地下通道里见过他们。穿着黑色的连体服，眼眶后面有银色的光——那是改造的痕迹。他们可以……看到我们看不到的东西。"
"什么东西？"
"数据。"半机械人的机械手指无意识地敲击着墙壁，发出有节奏的金属声，"净化者的监控网络里流动的数据。他们可以在那些数据里找到任何东西——地图，物资储备点，净化者的行动计划……"
"等等。"星澜打断了他，"你说他们可以找到。这些信息用来做什么？"
半机械人沉默了几秒。
然后他说出了一个名字。
"清道夫。"
星澜的义眼瞳孔骤然收缩。
清道夫。废墟圈子里最神秘的势力之一。没有人知道他们是谁，有多少人，在哪里活动。但每个人都知道清道夫的规矩——他们**任何关于净化者的情报，然后消失在黑暗中。而从他们手中流出的物资和武器，总是恰到好处地出现在需要它们的人手里。
"神经**者给清道夫工作。"半机械人的声音带着一种奇怪的苦涩，"或者说……神经**者就是清道夫的一部分。我不确定。但我知道，第七号城的地下通道里，有一个神经**者的据点。净化者知道之后，就发动了那次清洗。"
"所以你是逃出来的。"
"我在那之前就跑了。"半机械人苦笑，"不是我有先见之明。是因为……我见过神经**者。我见过他们怎么工作。然后我就被盯上了。不跑就是死。"
星澜消化着这些信息。神经**。清道夫。第七号城的覆灭。这些碎片在她脑海里缓缓旋转，试图拼凑出一个完整的图景。
"你为什么要告诉我这些？"她问。
半机械人看着她。那双眼睛里的神情，她终于读懂了——那不是恳求，不是恐惧，是绝望中偶尔闪过的、微弱的一点希望。
"因为你跟净化者过不去。"他说，"因为你的眼睛。"
星澜的右手不自觉地触碰了自己的右眼——那只军用义眼，蜂鸟-7。冰冷的金属边框嵌入眼眶，与神经末梢相连，传递着超越人类极限的感知能力。
"我的眼睛怎么了？"
"第七号城地下通道里，有一个神经**者。"半机械人的声音压得很低，"他在清洗前给我发过一份名单。上面有十二个做过神经**改造的人。但他说，还有一类人——天生就适合神经**，他们的身体对改造有天然的亲和力。这种人很少。名单上只有三个。"
他停顿了一下。
"其中一个代号叫残光。"
星澜的血液仿佛凝固了。
"你怎么知道这个代号？"
"因为那个神经**者说，残光的改造痕迹不在大脑里。"半机械人的目光落在她的右眼上，"在眼睛里。军用义眼。蜂鸟系列。"
风从废墟的缝隙间灌进来，带着铁锈和尘土的味道。星澜感觉自己的心跳正在加速，义眼"蜂鸟-7"的自检程序突然在她视野边缘闪烁了一下绿光。
"你的眼睛里，可能有神经**的接口。"半机械人说，"只是你自己不知道。"
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