第1章

金殿唱名，我的状元被狗贼顶替了------------------------------------------，传胪大典。，脚下金砖带着暮春的寒气顺着鞋底往上渗。，洗过不知多少回，布料硬邦邦贴在身上，领口磨起毛边，硌得脖子发疼。。攥着朝笏，**腻的。，他把《安边策》写进卷子里。，西疆戍卒冻得通红开裂的手，父亲死守二十年的安稳边关，能护大启西疆十年安稳的整饬之策，被他一字一句，尽数写尽。，他守在宫门外。，隔着门缝都听得清楚。"好！此《安边策》洞见西疆沉疴，有勇有谋，当为今科状元！"，身子猛地一轻，悬在嗓子眼的心，轰然落了地。、本科总裁官张崇远的声音，不紧不慢飘出来。"陛下圣明，此子确有大才。"，尾音却拖得长。，现在想想，那话里掺着别的东西。，
鸿胪寺官员站在丹陛上，捧着御批金榜，清了清嗓子。
谢临砚心跳得快要撞碎肋骨。
耳朵竖得笔直。
"一甲第三名，探花——"
不是他。
"一甲第二名，榜眼——"
还不是他。
那官儿顿了顿，嗓子眼儿里挤出几个字：“一甲第一名，状元——张墨林！”
嗡。
脑子里像被闷棍砸中，耳朵嗡嗡作响，周遭一切都糊成影子。
身边举子们炸开锅。
"张墨林？张首辅那个庶子？"
"省试排三百名开外，殿试资格都是勉强凑上来……"
"怎么可能是状元？"
窃窃私语像蚊子，一窝蜂钻进耳朵里。
谢临砚站在原地，全身颤抖，突然跨步出列。
管他什么殿前失仪，管他什么杀头的罪。
他躬身对着龙椅上的永熙帝，声音抖得厉害，每个字却咬得清楚。
"陛下！臣有异议！"
"本科状元名不副实，臣请当堂对质！"
满殿安静下来。
所有人目光刷刷转过来。
张崇远脸色一沉，上前一步挡在丹陛前，声音陡然拔高。
"大胆！金銮殿上，容得你撒野？"
他往前走了半步，朝服下摆扫过地面。
"本科科举糊名誊录，全程依规而行，你落第便心怀怨怼，污蔑新科状元——"
顿了顿，声音压得更沉。
"莫非是想扰乱科举国本？"
谢临砚抬眼，目光直直撞向张崇远。
眼睛发红，字字铿锵。
"首辅大人既说科举依规而行，那臣敢问三个问题。"
"若张墨林能答上来，臣甘愿领受殿前失仪之罪，永不入仕！"
张崇远眯起眼，捻胡须的手微微一顿。
谢临砚深吸口气，嗓子发干。
"第一，臣殿试策论《安边策》，写了西疆阳关隘口三段隐秘布防。"
"此乃西疆军中机密，唯有常年驻守西疆的将士方能知晓。"
"张墨林自幼长在京城，从未踏足西疆半步——"
他盯着跪在状元位置上的张墨林，一字一顿。
"他是如何写出来的？"
张墨林脸色瞬间白了。
嘴唇哆嗦，半个字都吐不出来。
谢临砚接着说。
"第二，糊名誊录之制，是为防考官认笔迹徇私。"
"臣省试、解试答卷皆存于国子监，臣请陛下当场比对。"
"臣日常笔迹，与殿试答卷笔迹是否一致？张墨林平日诗文，又与殿试答卷笔迹是否相合？"
周围窃窃私语声更大了。
有人偷偷往张墨林那边瞟。
张墨林抖得更厉害，像秋风里的落叶。
谢临砚没停。
"第三，臣策论之中，藏了三处家父当年**时定下的军规暗语。"
"唯有臣与家父知晓。"
他盯着张墨林，声音冷下来。
"张墨林若真是策论作者，必然能一一拆解！"
三句话说完，****都安静了。
全盯着张墨林。
张墨林浑身抖得站不稳。
他只照着誊录官抄好的卷子仿写过一遍，哪里知道什么阳关布防，什么军规暗语。
嘴唇动了半天，半个字都说不出来。
谢临砚盯着他，心里涌起一股快意。
就算他没证据，但只要张墨林答不上来——
张崇远扫了他庶子一眼，眼底有什么东西一闪而过。厌弃？嫌恶？还有点儿别的。
他收回视线，转身躬身对着永熙帝，不慌不忙开口。
“陛下，臣有几句话。”
声音稳稳当当的。
谢临砚心里咯噔一下。
不对。
张崇远太镇定了。
"第一——"
张崇远抬手，指向谢临砚。
"陛下御览策论后，早已在朝堂之上，与臣等议论过策中阳关隘口布防之策。"
"京中百官皆知。"
他顿了顿，声音转冷。
"墨林常在臣身边侍奉，耳濡目染记下几句，写入策论有何稀奇？"
"反倒是你谢临砚——"
语气陡然拔高。
"将西疆军中隐秘布防写在殿试策论里，传遍朝堂！"
"你才是私通边军、泄露军机的罪人！"
谢临砚瞳孔一缩。
脑子里嗡嗡作响。
张崇远继续说。
"第二，你连科举最基本的规制都不懂，也敢在此妖言惑众？"
声音里带着嘲讽。
"殿试墨卷糊名誊录，阅卷皆以书吏统一抄写的朱卷为准，本就非考生亲笔。"
"你要比对什么笔迹？"
他往前走了半步，居高临下看着谢临砚。
"你故意混淆祖制，分明是欺君罔上！"
谢临砚张了张嘴，喉咙发紧。
张崇远看着他，嘴角勾起一点弧度。
"第三，你口中所谓的军规暗语，本就是你此刻临时编造的鬼话。"
"除了你和你那被罢黜的父亲，无人能证。"
他声音压得更低，每个字都像钉子。
"死无对证的东西，也敢拿来污蔑新科状元？"
"我看你就是落第疯魔，失了心智！"
话音刚落，张崇远的党羽纷纷出列。
"噗通"跪倒一片。
"臣请陛下严惩谢临砚，以正朝纲！"
"谢临砚咆哮金殿，污蔑**，泄露军机，罪不容诛！"
"请陛下明鉴！"
金銮殿里，跪了黑压压一片人。
谢临砚站在殿中，孤零零一个。
永熙帝坐在龙椅上，眉头拧着，手指一下下敲着御案。他看看跪了一地的官员，又看看站在殿中的谢临砚。
最终冷着脸，挥了挥手。
"禁军何在？"
声音不高，却带着威压。
"将谢临砚押入死牢，待日后彻查！"
两个披甲禁军立刻冲上来。
冰冷铁镣"哐当"一声锁上谢临砚手腕。
铁片子硌得腕骨生疼，寒意顺着骨头缝往里钻。
谢临砚被拖拽着往殿外走。
他抬头看向龙椅上的永熙帝。
皇帝面无表情，像看一只无关紧要的蝼蚁。
再看丹陛旁的张崇远，他捻着胡须，嘴角微微往上扯了扯。
那笑容很淡，淡到几乎看不见。
可谢临砚看清楚了。
十年寒窗，孤灯熬尽无数寒夜，书本翻得页残卷破，生生写干上百锭墨，
从西疆漫天黄沙里，一步一尘土、一步一熬煎，硬生生撑到了这儿。
就为了给被人诬陷、无辜罢官的父亲，讨回一个清白，
就为了堂堂正正站在这朝堂上。
可这么多年的苦，这么多年拼了命的盼，到头来，全碎了。
殿门在身后缓缓关上，隔绝了里面所有的声响。
张崇远看着谢临砚消失的背影，捻胡须的手顿了顿。他侧过身，冲身后心腹凑近了些，声音压得极低：
“去天牢交代一声。”
顿了顿：
“别让这小子活过明天。”