第2章

草庐悬壶------------------------------------------ 草庐悬壶，雨水连成灰白的线，砸在门前泥坑里，溅起浑浊的水花。

药气混着汗味、血腥和绝望的**，在狭小的空间里蒸腾翻滚，几乎凝成实质，压得人喘不过气。

几张破门板搭成的“病榻”上，蜷缩着昨日乱葬岗捡回的孩子，此刻正裹在铁柱那件半干的蓑衣里，浑身筛糠般抖着，牙关紧咬，发出咯咯的轻响。

颈上那几枚暗红死斑，在昏暗油灯下，如同烙铁烫出的印记，边缘处，那蛛网般的淡青痕迹，正悄然向锁骨蔓延。

“先生！

他…他又烧起来了！”

铁柱用粗糙的大手探了探孩子滚烫的额头，急得声音发颤。

他刚从外面回来，蓑衣上的水淌了一地，手里攥着几根湿漉漉、带着泥的苦蒿根，这是他在城根野地里能寻到的最后一点了。。他正俯身在一个剧烈咳嗽的老妇榻前。

老妇面如金纸，每一次咳嗽都撕心裂肺，带出暗红的血沫，喷溅在秦草洗得发白的灰布袖子上。

他眼神沉静，动作快得几乎带出残影。

三根手指搭上老妇枯瘦的手腕，只一瞬便移开。

左手已捻起一枚三棱银针，闪电般刺入老妇人中指尖端！

一滴浓稠得近乎发黑的血珠，缓缓沁出。

“呃…”老妇的咳嗽声戛然而止，翻白的眼珠缓缓转动，浑浊的视线聚焦在秦草脸上，大口喘着气。

“扶她侧身。”

秦草声音嘶哑，带着不容置疑的疲惫。

铁柱连忙上前帮忙。

秦草已转身，从角落一个缺了口的粗陶罐里，挖出一大坨黑乎乎、散发着浓烈刺鼻气味的药膏。

那是用臭椿皮捣烂，混了灶膛里的陈年灶心土调成的。

他毫不避讳那污秽，直接用手将药膏厚厚地敷在孩子脖颈的暗红斑块上，动作沉稳有力，仿佛在封印某种凶物。

，孩子剧烈的颤抖竟奇迹般地平复了几分，紧咬的牙关也松开了些，发出微弱的**。

“神了！

秦先生神了！”

旁边一个刚被秦草用苦蒿根汤灌下，退了高热的老汉挣扎着从草席上坐起，涕泪横流，挣扎着就要下跪磕头，“您就是华佗爷再世啊！

救了我这老棺材瓤子…省点力气。”

秦草头也不抬，声音依旧冰冷，将一碗气味同样刺鼻的苦蒿汤递给铁柱，“灌下去，灌不进去就撬开嘴。”

他指了指旁边一个烧得迷迷糊糊、牙关紧咬的壮年汉子。

，熟练地捏开那汉子的下颌，将药汁灌了下去。

他一边灌，一边看着秦草熬得通红的双眼和眼底深重的青影，瓮声瓮气地低声道：“先生，您歇会儿吧，两天没合眼了…这身子骨…”，目光扫过草庐内几张病榻上痛苦**的身影，又投向门外。

雨幕中，影影绰绰还有人在泥泞里排着长队，多是妇孺老人，抬着、背着或搀扶着气息微弱的亲人，雨水和泪水混在一起，麻木绝望的眼神在触及草庐微弱的灯火时，才燃起一丝卑微的希望。

“死的人还不够多吗？”

他打断铁柱，声音不高，却像冰锥刺穿了嘈杂的**和雨声，砸在铁柱心头。

那眼底的疲惫，被更深沉的、如同山岳般的焦灼覆盖。

他需要一个东西，一个能彻底斩断这瘟毒邪火根子的东西——鬼哭藤。

此物只生老鸦岭背阴的绝壁石缝里，药性奇寒入髓，是唯一能克制这已现青痕异变的邪毒的关键。

他早已派铁柱去了数次，皆因山洪爆发，峭壁湿滑，无功而返。。那原本堆得满满的角落，此刻只剩下薄薄一层晒干的苦蒿叶子和几块零散的臭椿皮。

他捏着手里最后几根带泥的湿苦蒿根，指关节因为用力而发白，声音沉闷得如同压在喉咙里的石头：“先生…老鸦岭那条能攀上去的野径…被昨夜的山洪…彻底冲垮了。

崖下全是滚石泥浆…鬼哭藤…采不到了。”

他垂下头，不敢看秦草的眼睛，只盯着地上自己踩出的泥脚印，那脚印里，雨水正迅速汇聚成小小的水洼，映出草庐内摇曳的、仿佛随时会被风雨扑灭的灯火。