第5章

银溪边的陌生人------------------------------------------，艾文天没亮就醒了。，而是在家里多待了一会儿。他坐在桌前，用炭笔在纸上画了一个草图——银溪周围的地形图。，那个陌生人昨天出现的位置，他用一个圆圈标了出来。，和几个可以用来藏身的位置。，他要做好准备。，塞进口袋，然后背上布袋出了门。，晨雾在地面上飘荡，像是一层薄薄的纱。他沿着熟悉的小路往西走，经过卡尔家的时候，听到院子里传来打铁的声音——老约翰天没亮就开始干活了。，天已经亮了。，把实验器材一样一样摆出来。但今天，他没有立刻开始实验。他先闭上眼睛，用精神力感知周围的环境。，溪水的蓝色，风的青色……一切都很正常。。，那团灰色魔力。。。，但他的表情没有任何变化。他睁开眼睛，像往常一样拿起螺旋木头，开始调整铜丝的位置。
他在等。
等那个人主动出现。
果然，没过多久，他听到了脚步声。
不是从背后传来的，而是从溪对岸传来的。
艾文抬起头，看到一个穿着灰色斗篷的人从树林里走出来。
那人身材高大，斗篷的兜帽压得很低，看不清面容。他站在溪对岸，隔着三四米宽的溪水，看着艾文。晨光在他身后升起，给他整个人镀上了一层金色的轮廓。
艾文的手按上了腰间的短刀。
“你是谁？”他问。
灰斗篷没有回答。他蹲下来，用手指沾了沾溪水，然后看着指尖的水珠。阳光透过水珠，折射出一道小小的彩虹。
“水元素浓度很高。”他说，声音低沉，带着一种奇特的沙哑感，“你选了个好地方。”
“你怎么知道我在研究水元素？”
灰斗篷站起来，看着艾文。
“我看到了你昨天的实验。”他说，“你引导水元素魔力流过身体，然后从左手释放。虽然只有一瞬间，但……我看到了。”
艾文的瞳孔微微收缩。
“你一直在看我？”
“从你的第188次实验开始。”灰斗篷说，“第187次是在广场的测试台上，失败。第188次是在这里，成功。你的笔记本上写了187次失败记录，这是第188次。”
艾文的心跳几乎停了。
这个人知道他的笔记本上写了什么。这个人一直在跟踪他，从**礼那天就开始了。
“你到底是谁？”他的声音变得警惕。
灰斗篷沉默了一会儿。
然后他伸出手，摘下兜帽。
月光——不，晨光——照亮了他的脸。
那是一张人类的脸，但又不完全是。皮肤上有细密的暗金色鳞片，沿着颧骨和额角蔓延，像是某种古老的纹身。鳞片很小，很密，在阳光下闪着金属般的光泽。他的眼睛是琥珀色的，瞳孔是竖着的——像蛇，又像龙。
龙裔。
艾文曾在托马斯留下的一本旧书里看到过关于龙裔的描述。他们是**上最稀少的种族之一，据说体内流淌着龙族的血脉，数量极少，大多隐居在迷雾沼泽深处。他们的术士天赋冠绝**，但很少与外界来往。
“我叫凯恩。”灰斗篷说，“一个旅行者。”
“你来橡树村做什么？”
“找人。”凯恩的回答很简短，但他在说这句话的时候，琥珀色的眼睛在艾文身上停留了一瞬。
艾文注意到了。
“找我？”
凯恩没有直接回答。他看着艾文手里的螺旋木头，又看了一眼他摊开的笔记本。
“那些符号，”他指着笔记本上的公式，“不是这个世界的文字。你从哪里学来的？”
艾文的心跳漏了一拍。
他从来没有想过，会有人认出那些数学符号。
“我自己编的。”他说。
“编的？”凯恩的嘴角微微上扬，露出一个似笑非笑的表情，“一个十七岁的少年，编了一套用来描述魔力本质的符号系统？”
“你不信？”
“我信。”凯恩说，“因为你的方法是对的。”
“什么？”
“你的‘引导流’理论。”凯恩说，“你让魔力流过身体，而不是储存。这种方法……在**上几乎没有人用过。不是因为没人想到，而是因为能做到的人太少了。”
他顿了顿，琥珀色的眼睛认真地看着艾文。
“你需要极强大的精神力来构建‘河床’，极强大的意志力来忍受疼痛，极聪明的头脑来理解魔力的规律。而你，一个被认为是废材的少年，同时具备了这三样东西。”
艾文沉默了一会儿。
“你到底想说什么？”
凯恩看着他，沉默了很久。晨光在他身后的鳞片上跳跃，金色的光芒像是流动的火焰。
“我可以教你。”他说，“教你如何控制你的精神力，如何延长引导时间，如何让魔力按照你的意愿流动。”
“为什么帮我？”
“因为我欠一个人的人情。”凯恩的声音变得低沉，“托马斯·格雷。他救过我的命。”
艾文愣住了。
“你认识托马斯？”
“很久以前的事。”凯恩说，“我中了毒，倒在森林里。是他救了我，把我背回村子，照顾了我三天三夜。那时候，你还没有出生。”
他看着艾文，琥珀色的眼睛里有一种复杂的情绪。
“他给我写信，说他的养子是个特别的孩子。让我有机会来看看。”
艾文的眼眶微微发热。
托马斯……他从来没有提过这件事。那个沉默寡言的老兵，那个每天天不亮就把他叫起来跑步的老人，那个在临死前把护身符塞进他手里的人……他一直在守护着他。
“他死了。”艾文说。
“我知道。”凯恩的声音很轻，“所以我来还他的人情。”
他站起来，拍了拍身上的土。
“明天开始，我教你。但不是在这里。”他看了看周围，“这里太显眼了。那些来找你的人，迟早会发现你。”
“那些人？”艾文的警觉又回来了，“你指的是谁？”
凯恩没有回答。他戴上兜帽，转身往树林里走。
“明天天亮，村子东边的废弃矿洞。”他头也不回地说，“带**所有的实验器材。”
“等等。”艾文叫住他，“你说那些来找我的人……他们是谁？为什么要找我？”
凯恩停下脚步。
他没有回头。
“时候到了，我会告诉你的。”他说，
然后他消失在树林里。
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艾文站在原地，很久很久没有动。
晨光越来越亮，溪水在脚下流淌，鸟在树枝上唱歌。但他什么都听不见，什么都看不见。他的脑子里只有凯恩说的那些话在回响。
他的父母到底是什么人？哪些人找他是干什么？
他低下头，看着水中的倒影。
那双黑眸，在这个满是金发碧眼的村庄里，显得格格不入。
那双黑眸，是母亲的。还是父亲的？
他摸了**口的护身符。
石头又热了。
这一次，他没有把它当成体温。