第2章

找上门了------------------------------------------，天边已经染上了一层橘红色的晚霞。，一条窄得只能容两人并肩的胡同尽头。院子不大，三间正房，两间厢房，青砖灰瓦，院角种着一棵歪脖子枣树，树干上还拴着一根晾衣绳，挂着她娘刚洗好的几件衣裳。树下搁着两口粗陶水缸，里头养着几尾不值钱的锦鲤，是刘暖三年前从护城河捞回来的，养到现在也没死，算是她穿越生涯中为数不多的“成功养殖经验”。，算是体面人家了。“暖儿回来了？”，听见院门响，探出头来，手上还沾着面粉。刘暖的母亲王氏是个年近四十的妇人，圆脸，眉眼温柔，说话慢条斯理的，是那种一看就知道年轻时是美人、上了年纪也收拾得利利索索的女人。她围着一条蓝布围裙，额上沁着细密的汗珠，灶房里飘出一股葱花饼的香气。“娘，我回来了。”刘暖把怀里的瓷片小心地放在窗台上，又从袖袋里掏出那锭银子，往桌上一放，“哐当”一声，分量十足。。“这……这是哪儿来的？”王氏瞪大了眼，声音都变了调。她在这条胡同里住了十几年，见过最大的钱是隔壁李婶家儿子当差领回来的五两银子饷银。这么大一锭银子，她这辈子都没摸过，只在茶馆听说书先生讲古的时候听过。“捡的。”刘暖面不改色地扯谎。“胡说！”王氏急了，把手在围裙上擦了擦，几步走过来，拿起那锭银子翻来覆去地看，“你当娘是三岁小孩呢？这银锭上头还錾着字呢！你看看，这分明是官印！你说，是不是在外头闯祸了？”，只好把琉璃厂的经过简单说了一遍，当然隐去了自己那句“穿得再光鲜也不一定有内涵”的冒失话，只说是九爷路过，看她买的瓷片有趣，随手赏的。她一边说，一边观察着母亲的表情变化——从震惊到恐惧，从恐惧到茫然，最后定格在一种说不清道不明的忧虑上。“九爷？”王氏的脸色变了又变，“哪个九爷？还能哪个九爷？万岁爷的第九子，九阿哥胤禟。”刘暖一边压低了声音说，一边把那锭银子拿起来，在手里掂了掂，够家里两年吃喝用度了。，差点没站住，一把扶住了桌沿。“你……你见了九爷？”她的声音开始发抖，像是被人掐住了嗓子，“暖儿，你知不知道，那九爷在京城里的名声……”
“我知道，”刘暖打断她，语气平淡得像在说今天天气不错，“娘您放心，我又没得罪他，他就是随手赏了个玩意儿。这银子咱们收着，该花的花，该藏的藏，不张扬就是了。”
她嘴上说得轻巧，心里却在想另一件事。
九阿哥胤禟，历史上的“毒蛇老九”，精通五门语言，善于经商理财，是八爷党的钱袋子和智囊。此人心思深沉，手段狠辣，后来雍正**，他被削爵圈禁，折磨至死，连个正经的谥号都没有。这样一个人，会随手扔出一锭银，只因为一块破瓷片？
她不信。
这个人要么是另有所图，要么就是真的钱多烧得慌。不管哪一种，她都不想沾边。
但银锭已经收了，话也已经说了，后悔也来不及了。
王氏还想说什么，院门又被推开了。
刘父刘德贵挑着担子进了门，一头是修鞋的箱子，里头装着锥子、麻绳、楦头和各种大小的皮料碎块，另一头是几块新买的牛皮，用绳子捆着，晃晃悠悠的。他是个四十出头的中年汉子，瘦高个，手上全是老茧，脸上刻着风吹日晒的纹路，但眉眼间有种老实人特有的敦厚。
“怎么了这是？”刘德贵见妻子脸色发白、扶着桌沿站着，女儿则站在一旁手里攥着一锭银锭，放下担子快步走过来问道。
刘暖只好又把事情说了一遍。这次她说得更简洁，把九阿哥的相貌、排场、扔银锭的动作都略过了，只挑最重要的信息说。说完，她看着父亲的脸。
刘德贵听完，沉默了好一会儿。
他蹲下身，从刘暖手里接过那锭银子，翻过来看了看底下的“九”字錾印，又掂了掂分量，然后叹了口气。那声叹息很长，像是把半辈子的辛酸都叹进去了。
“九爷的名声，我也听说过。”他把银锭放回桌上，声音低沉，“不过暖儿说得对，人家是天上的人物，咱们是地上的泥，一面之缘罢了，不至于惦记着咱们。但这银子——”他顿了顿，“确实不宜露白。暖儿，你收着，回头找机会换成碎银子，慢慢用。别一次花太多，惹人眼红。”
刘暖点头。她就知道，她爹是个明白人。
在这个时代活了十二年，她早就摸透了这个家的底细。她爹刘德贵，祖上三代都是鞋匠，从他爷爷那辈起就在崇文门外支摊子，传到他这儿已经是***了。家里没有田产，没有铺面，唯一的收入就是那双长满老茧的手。她娘王氏，娘家是做豆腐的，嫁过来的时候陪嫁只有两床被子和一个樟木箱子，里头装着她外婆传下来的几件银饰——那是王家最后的体面。
这样一户人家，在京城里就像地里的蚂蚁，多一只少一只，没人会在意。
但刘德贵是个聪明人。他虽然不识字，但懂得一个朴素的道理——闷声发大财。所以他没有像胡同里有些人那样，得了横财就急着盖房买地、穿金戴银，而是让女儿把银锭藏起来，慢慢花。
刘暖把银子收好，回了自己的房间。
说是房间，其实就是正房西侧用木板隔出来的一个小间，勉强放得下一张床、一个柜子和一张小桌。桌上摆着几本她从琉璃厂淘来的旧书，有《格古要论》《遵生八笺》，还有一本残缺不全的《天工开物》。这些书在这个时代算不上珍贵，但在她手里，却比什么四书五经都管用。
她坐在床边，把那锭银子从袖袋里掏出来，放在掌心里看了又看。
穿越十二年，她学会了很多东西。
她学会了怎么在康熙年间的京城里生存——什么时候该说话，什么时候该闭嘴；见了什么人该行礼，行什么礼；买东西怎么砍价，卖东西怎么抬价。她学会了怎么分辨官窑和民窑，怎么从釉面的气泡判断烧造年代，怎么从底足的修削方式辨别真伪。她甚至学会了怎么用这个时代的工具临摹古画，虽然画得不好，但至少能看出门道。
但她始终没有学会一件事——怎么面对这个时代的权贵。
前世她在大学里学文物鉴定，教授说过一句话：鉴定一件文物，首先要看它的“气”。气对了，东西就对了；气不对，再像也是假的。
可人是没法用“气”来鉴定的。尤其是九阿哥这样的人——他站在你面前，你根本分不清他哪句话是真的，哪句话是假的；哪个笑容是真心的，哪个眼神是算计的。
“算了，”她把银子塞进床板下面的暗格里，拍了拍手上的灰，“想那么多干什么？走一步看一步吧。”
刘德贵说得没错，他是地上的泥。
但他不知道的是，天上的人，有时候也会低头看泥。
第二天一早，刘暖正在院子里帮母亲择菜。三月的韭菜正是最嫩的时候，王氏打算包一顿韭菜鸡蛋馅的饺子——这在刘家算是改善伙食了，平时能吃上一碗杂粮面条配咸菜就算不错。
胡同里忽然传来一阵马蹄声。
在这片住满了手艺人和小商贩的街区，马蹄声是稀罕物。一匹马能顶普通人家一年的嚼谷，能养得起**，至少也是个有头有脸的人物。邻居们纷纷探出头来看，就见两个穿着体面的侍卫模样的人，牵着马站在胡同口，正跟卖豆腐的老赵头打听什么。
刘暖手里的韭菜“啪”地掉在了地上。
她心里咯噔一下——来了。
果然，片刻之后，那两个侍卫径直走到了她家门前。
“请问，这是刘鞋匠家吗？”为首的侍卫约莫三十来岁，面白无须，穿着一身石青色的袍子，腰间挂着腰牌，说话倒是客客气气的。
刘德贵已经迎了出来，鞋楦子还攥在手里，紧张得直冒汗。他的手指微微发抖，但声音还算稳当：“正……正是草民的家。敢问二位……”
“九阿哥府上的。”侍卫从怀里掏出一个荷包，递过来，“昨儿个九爷在琉璃厂买了姑娘一样东西，银货两讫，本该两清。但九爷回去看了看那瓷片，觉得有意思，想请姑娘去府上说道说道。这是车马费，九爷说了，不白使唤人。”
刘暖站在院子里，隔着半掩的门听得清清楚楚。
荷包是石青色的缎子面，上头绣着一朵小小的金线云纹，针脚细密，一看就是宫里出来的东西。侍卫把它递过来的时候，荷包里的银子发出轻微的碰撞声——听声音，少说也有四五两。
她深吸一口气，推门走了出来。
“二位爷，民女刘暖，昨儿个确实在琉璃厂见过九爷一面。”她规规矩矩行了一礼，脸上带着得体的笑，声音不疾不徐，“但民女只是个略懂些皮毛的小女子，哪敢在九爷面前卖弄？九爷府上能人无数，随便拎出一个来都比民女强百倍。这银子，民女实在不敢收。”
侍卫愣了一下，显然没想到一个小户人家的姑娘会拒绝。
“姑娘，”侍卫压低声音，语气里带着几分善意，“九爷的性子，京城里谁不知道？他说要见你，你就得去。别敬酒不吃吃罚酒。九爷心情好的时候，什么都好说；惹恼了他，那可不好收拾。再说了，九爷说了，就是随便聊聊，又不是什么大事。你去了，说几句好听的，九爷一高兴，赏赐少不了你的。”
刘暖心里转了一百个念头。
她当然不想去。见了皇子，说得好是赏赐，说得不好就是掉脑袋的事。她一个穿越来的“咸鱼”，最大的愿望就是安安稳稳活到老，可不想掺和进这些皇子的破事里。
但她更清楚，这些皇子没有一个好相与的。九阿哥既然派人来找，就没有拒绝的余地。她要是硬扛着不去，那就是不识抬举，得罪了皇子，别说她一个小鞋匠的女儿，就是她爹的修鞋摊子，怕是也保不住。
“那民女恭敬不如从命。”她接过荷包，转身对刘德贵说，“爹，我去去就回。您别担心。”
刘德贵嘴唇哆嗦着，想说点什么，最终还是只挤出两个字：“小心。”
他的手紧紧攥着鞋楦子，指节都泛白了。
刘暖换了身干净衣裳——月白色的褂子，靛蓝色的裙子，都是寻常布料，但洗得干干净净，浆得平平整整。头发也重新梳了一遍，用一根银簪子别住，利利索索的。她对着铜镜照了照，确认自己看起来清爽得体，不会给家里丢人，也不会太过招摇。想了想，她把那几块青花瓷片也带上了。万一九阿哥问起来，她好歹能说个子丑寅卯。