我在深夜打更，撞见满巷孩童魂

着脖子憋出来的，响一下就戛然而止，像被人捂住嘴。
我再次猛回头。
还是没人。
可青石板上，清清楚楚印着一串小脚印。
比**手掌还短，三四岁孩子大小。
脚印湿漉漉的，边缘沾着暗红黏腻的液体，不是水，不是泥，闻着一股甜得发腻的腥气，像烂透的果子，又像熬糊的红糖。
脚印从巷子深处伸来，停在我身后三尺，又折了回去。
我蹲下身，指尖一碰。
黏液沾在手上，凉得刺骨，擦都擦不掉。
心脏狂跳，我慌了，脚步不自觉加快。
就在这时——
灯笼噗的一声，灭了。
不是风吹的。
火苗先缩成绿豆大，再直接掐断，像被两根手指捏灭。
四周瞬间陷入绝对黑暗。
伸手不见五指，连自己的手都看不见。黑是有质感的，像墨汁裹住全身，连呼吸都带着一股霉味。
我僵在原地不敢动，手抖得握不住梆子。
刚摸出火折子，耳边就响起刺耳的声音——
吱——吱——吱——
指甲刮墙壁的声音。
从左边开始，离我极近，就在肩膀旁。
下一刻，声音炸开。
前后左右、头顶脚下，整条巷子都在响，无数指甲刮着木头、石头、墙壁，尖得刺人脑仁，牙根发酸。
紧接着，笑声来了。
不是一个，是几十个。
细细尖尖、断断续续，从四面八方涌过来，有的在头顶，有的在脚边，有的在墙里，有的贴在我耳边。
笑声越来越响，变成尖叫。
我捂住耳朵，没用。
声音不是从外面进来的，是从骨头里、血液里、神经末梢里钻出来的。牙齿咯咯打颤，和笑声混在一起，难听至极。
突然——
一只冰凉的小手，轻轻拍在我左肩上。
力道很轻，像小孩踮脚够大人。
可那股冷，隔着衣服直扎心脏，像一条冰蛇顺着脖子爬进胸腔，把心冻成冰疙瘩。
打更人的铁律：听见当没听见，看见当没看见，绝不回头。
我咬着牙，摸出火折子，连打三下。
火光一亮，重新点上灯笼。
笑声戛然而止。
肩上的手，消失了。
我大口喘气，冷汗浸透衣领。低头一看——
灰布短褐的左肩，一个漆黑的小掌印，清清楚楚烙在上面。
四根手指，没有拇指。
边缘焦黑，中间泛