第4章

公费出差------------------------------------------，震起雪浪。舱门弹开。，冲向装甲，或者说机甲。第一只狼也扑向他后背。，在盖亚的远程超控下挡在凯恩身后。狼撞在能量护盾上，被弹飞出去。，舱门关闭。驾驶员确认：凯恩·沃尔夫冈系统启动检测到敌对生物目标，威胁等级：低，神经连接线接入他后颈的接口。视野与机甲传感器同步，外部画面以360度呈现。“好了，”凯恩活动了一下手指，握住控制杆，“现在二对二，公平了。盖亚，人工接管乌列尔权限。收到，权限已转接。”，地面震动。，开始后退。“想跑？”凯恩拉动控制杆，机甲肩部炮台转动，锁定目标，“抱歉，我赶时间。”。，雪被气浪掀起，又缓缓落下。
当雪尘散去，那里只剩下个焦黑的坑。
虽然有种大炮打蚊子的既视感，但是嘛，公费出差，懂得都懂。凯恩调出扫描系统，确认没有其他威胁。
“任务完成。”他让机甲半跪下，开始检查状态，“机甲损伤：无。能量储备：100%。武器系统：正常。”
他看向远方。灰色的天空下，山脉连绵，废墟隐约可见。
“那么，”他推动推进器，机甲缓缓升空，离地十米悬停，“开始真正的探索吧。”
机甲以巡航速度向东飞行，十分钟后，他看到了第一个人类痕迹。
不是活人，而是一个聚居地废墟。简陋的房屋大多坍塌，中央广场上停着几辆生锈的卡车，车身上有涂鸦，一个眼睛图案，下面写着“圣光注视”。
“圣光教廷的据点。”凯恩降低高度扫描，“生命迹象零，废弃时间六个月以上。”
他继续飞行。直到他飞越一座山谷时，雷达突然响起警报。
检测到多个热能信号
分类：人类体型
位置：山谷底部，建筑物内
凯恩让机甲在山脊后降落，切换至隐蔽模式。远处的山谷图像放大，那里有几栋相对完好的建筑，看起来像前文明的设施改造而成。烟囱冒着烟，门口停着几辆用废旧零件拼装的车辆。
有人在活动。
他看到一个裹着毛皮大衣的人走出屋子，在雪地里劈柴。另一个人从窗户里探出头，喊着什么。
“一个聚居点。”凯恩记录坐标，“看起来规模很小，可能是个家族或小团体。”
他犹豫了一下，要不要接触？
盖亚的声音响起：“决策分析中，接触风险包括暴露身份、引发冲突、被敌对势力追踪。收益：可能获得当地情报。”
就在他纠结时，变故发生了。
山谷另一侧，传来了引擎的轰鸣声。
三辆改装车冲出雪幕，车顶架着重**，车身涂着狰狞的图案。
掠夺者。凯恩调取数据库，“自由部落区的流窜**，攻击小型聚居点，掠夺资源。”
聚居点里的人显然也发现了威胁。他们惊慌地跑回屋内，关上门窗。但那些木门看起来挡不住****。
凯恩看着这一幕。
他的任务指令里没有保护地面***这一条。事实上，议会的态度很明确：地面冲突与我们无关，除非威胁到伊甸园利益。
这些掠夺者显然不会威胁到天空。
他应该离开。
但他没有动。
望远镜里，他看到一个小女孩从屋里跑出来，大概六七岁，抱着一个破旧的布娃娃，茫然地看着驶近的车辆。一个大人冲出来，把她拉回屋里。
掠夺者的车停在聚居点外。车上跳下十几个壮汉，手持各种武器。为首的一个光头壮汉用扩音器喊话，声音在谷中回荡：
“里面的人听着！交出所有食物、燃料、还有能用的机械零件！我们可以不**！抵抗的话，一个不留！”
屋内没有回应。
光头壮汉啐了一口：“敬酒不吃吃罚酒。准备——”
凯恩叹了口气。
“我就知道，”他对自己说，“这游戏的道德选择系统做得太明显了。”
他推动控制杆，机甲从山脊后升起。
当八米高的黑色机甲出现在掠夺者视野中时，场面一度非常安静。
掠夺者们张大嘴，抬头看着这个金属巨人。
光头壮汉的扩音器掉在雪地里。
凯恩打开外部扬声器，“离开此地，”机甲发出带有回音的机械音，“你们有十秒时间。”
掠夺者们反应不一，有的转身就跑向车辆，有的举起枪对着机甲扫射，**在护盾上溅起火花，还有的愣在原地。
“五秒。”凯恩说。
大部分掠夺者开始逃跑。
但光头壮汉似乎不甘心，他跳上车顶的**位，对准机甲疯狂射击。
“零秒。”
凯恩让机甲抬起手臂，手部能量炮开始充能，发出嗡嗡的响声和刺眼的光。
光头壮汉终于怂了，跳下车，跟着手下狂奔而去。
三辆车歪歪扭扭地驶离山谷，很快消失在雪幕中。
机甲缓缓降落。
聚居点的门开了条缝，一双眼睛警惕地看着外面。
凯恩并没有打开驾驶舱，乌列尔在夜色的笼罩中露出整齐的棱角，宛如从天而降的金属神祇。
“安全了，”他喊道，“他们短时间内不会回来。”
门完全打开。走出来的是一个中年男人，穿着厚重的毛皮衣，手里拿着一把老式**。他身后跟着其他人，包括那个小女孩。
男人盯着眼前的乌列尔Ⅲ机甲，看到了代表伊甸园的标记后，表情复杂。
“你是……伊甸园的人？”他问，语气里有敬畏，也有警惕。
凯恩点头：“我在执行任务。路过这里。”
“十分感谢，但是，您为什么......”
这个问题很直接。
凯恩想了想，给出一个他自己都没想到的答案：“任务需要。”
男人愣住了：“什么？”
男人犹豫着，看来这尊大神不是那么好打发的。“进来吧，”他收起枪，侧身让开，“外面冷。我们刚好煮了咖啡，虽然只是用变异豆子磨的，但至少是热的。”
凯恩犹豫了一下。
然后他将堡垒的操作权限转接给盖亚，跳出驾驶舱，跟着男人走进屋内。
门在他身后关上，隔绝了风雪。