第4章

柳玉娇脸色稍霁，但心里那股不安没散。她想起林秀那双平静无波的眼睛，还有妞妞说“我娘绣的蝴蝶会飞”时那认真的小模样。

“你去打听打听，那林秀在乡下，到底靠什么过活，都会些什么。越细越好。”

“是，小姐。”

休沐日，柳家女眷聚在老**屋里说话。周氏领着柳玉娇，柳二爷的妻女也都在。林秀带着妞妞坐在下首。

丫鬟端上点心，是外头铺子买的桂花糕，甜腻粘牙。老**尝了一口就放下了。

“今儿的点心不对味。”

周氏忙道：“定是那起子厨娘偷懒，回头媳妇好好训斥。”

柳玉娇撒娇：“祖母，娇儿记得您最爱吃松软清甜的，下回让厨房做枣泥山药糕可好？”

老**笑了笑，没接话，目光转向林秀：“听说，你从前自己做营生？”

“是，开豆腐坊。”

“豆腐……也是个细致活儿。点卤的火候，差一点就老了或嫩了。”老**似乎随口一提。

林秀点头：“是。看浆花，听水声，闻豆香。火候到了，卤水下去，像云絮慢慢拢起来，就成了。”

她描述得平实，却莫名生动。老**听得仔细：“你倒是个心里有数的。妞妞平日吃什么？”

“早上一般是豆腐脑，撒点虾皮、紫菜、葱花，滴两滴香油。晌午有时煎两块豆腐，用自家晒的豆酱烧了，拌饭吃。”

妞妞补充：“我娘做的豆腐脑，比这里的点心好吃。”

童言无忌，周氏和柳玉娇脸色都难看起来。老**却笑了，对林秀道：“明日早饭，你来做。让我也尝尝妞妞夸的豆腐脑。”

满屋皆惊。让一个刚回府的“亲戚”下厨？这到底是抬举，还是敲打？

林秀面色如常：“是。只是府上厨房用料讲究，我怕做不惯。”

“就用你惯用的。”老**一锤定音，“需要什么，让王妈妈去备。”

从正院出来，周氏冷冷瞥了林秀一眼：“你好自为之。”

柳玉娇哼了一声，甩袖先走了。

柳二爷的夫人悄悄对林秀低语：“老**这是要试你的深浅呢。小心些。”

林秀道了谢，牵着妞妞往回走。她知道，这碗豆腐脑，不好做。

第二天天没亮，林秀就去了大厨房。王妈妈已候在那里，材料备得齐全，但眼神里带着审视。几个厨娘婆子也在一旁，或好奇，或不屑。

林秀没理会，先看豆子。是上好的黄豆，但浸泡时间不够。她没说话，另取一小盆，用温水重新泡上备用。又检查了石膏，碾得不够细。她亲自动手，细细研磨。

煮浆的火候是关键。府里的大灶火旺，她让人撤了部分柴，改用文火慢煮，不时撇去浮沫。豆香渐渐弥漫开来，醇厚而不腥。

点卤时，所有人都屏息看着。只见林秀手腕极稳，将调好的石膏水细细淋入，另一只手匀速搅动豆浆。乳白的浆液慢慢凝结，如云似雪，缓缓成形。