第4章

暗伤------------------------------------------，空气里有甜腻的腐味。，右膝钝痛已成麻木。傍晚六点的钟声从学院传来，他该回去，但腿不听使唤。——三年前那天的味道，神躯碎片刺进膝盖时的味道。蚀渊残留。。杂草深处，地面塌陷出黑洞口，直径一米，边缘泥土新鲜。洞里飘出腐味，还有细微的金属摩擦声。。，是共鸣。洞里有东西在呼唤。。咚，三四米深。声响落定，摩擦声停了，然后突然逼近——，直扑面门。叶尘抬手格挡，那东西撞在手臂上，沉。他踉跄后退，看清了：猫大的老鼠，皮毛脱落，露出紫黑色溃烂皮肤，黄浊眼，背生晶状凸起，紫光微闪。。，叶尘侧身躲开，爪子在肩上划出三道口子。右膝剧痛，蚀痕烫如火烧。但另一种感知在体内苏醒——他“看见”了攻击轨迹，不是用眼，是蚀痕给的反馈。，叶尘抬手，摊掌。。，僵停半空，摔地，抽搐，不动了。。绷带渗出暗红——不是他的血。接触瞬间，蚀痕“吸”走了什么，黑暗粘稠的东西，从老鼠体内流入他身体。、发黑、化灰。风吹散灰烬，只剩几块晶体落地，脆响。
叶尘捡起一块。指甲盖大，半透明，内里紫黑色絮状物流转。碰触的瞬间，蚀痕共鸣转为排斥——晶体发烫，他松手，晶体落回土里。
他用脚拨土掩埋，转身离开。背后黑洞如眼，暮色里盯着他。
仓库里，老陈在拆报废能量核心。
“迟了四十分钟，晚饭没了。”
“陈师傅，后山有蚀渊兽。”
老陈停手，独眼抬起：“说清楚。”
叶尘说了。省略共鸣部分，只说自卫打死老鼠。老陈沉默听完：“晶体呢？”
“埋了。”
“带我去。”
夜色里的后山，手电光如刀。晶体还在，老陈用镊子夹起一块，对光照。
“蚀渊结晶，幼体产物。老鼠是普通生物，被碎片长期感染变异。”他照向黑洞，“这洞，可能是三年前‘山岳’碎片坠落砸出的。碎片在下面，持续散发波动，吸引生物感染。”
“要报告守夜人吗？”
“要。但先回答我：今天检测仪为什么报错？”
叶尘沉默。
“手伸出来。”
老陈抓他手腕，扯开绷带。伤口结痂，边缘有紫黑纹路蔓延，像毛细血管，但颜色不对。
“擦破的伤口，会有蚀痕蔓延？”老陈盯着他，“你体内的蚀痕，不只是‘残留’。”
叶尘不说话。
“三个月前你第一次碰‘山岳’碎片，蚀痕就有反应。每周两次共鸣训练，它在变化——颜色变深，范围扩大，质地从色素沉淀变成接近神躯材质。”老陈松手，声音沉在黑暗里，“你知道这意味着什么？”
叶尘摇头。
“你在被同化。‘山岳’碎片在你体内是种子，它吸收你的生命力和环境源能，把你改造成适合它‘生长’的土壤。等你的身体完全适应，它就会发芽。”
“发芽会怎样？”
“不知道。可能是长出神躯组织，可能是意识被侵蚀，没先例。”老陈实话实说，“但林烈有句话没说错——学院不敢给你评级。三年前医疗部就提交报告，认为碎片是活性的，有污染风险。是守夜人高层压下来的，说观察。”
“为什么？”
“‘山岳’是英雄，它的碎片是‘遗产’，不是‘污染物’。销毁遗产，**不正确。”
叶尘懂了。他不是病人，是****。
“所以没人能帮我？”
“有。你自己。”老陈打开手电，光刺破黑暗，“共鸣训练继续，方向要变。不是被动吸收意志，是主动掌控。你要让碎片明白，谁才是这具身体的主人。”
“怎么做？”
“受伤。”老陈语气平淡，“‘残响’记录伤害，复盘结构。你受的伤越多，对身体的控制越强。等你能主动控制蚀痕变化，而不是被它牵着走，你就有救了。”
叶尘看着手上蔓延的紫黑纹路。
“如果控制不住呢？”
“变成怪物，被清理。”老陈转身，“选吧。现在退出，我帮你申请转普通科，蚀痕手术有50%存活率。”
一半生，一半死。
叶尘想起检测大厅，想起沈孤鸿的4分17秒，想起苏绵苍白的脸，想起烧焦的手。想起三年每一天：早起，疼痛，扫地，被嘲笑，被无视。
他抬头，手电光刺眼。
“继续。”
老陈看了他几秒，点头：“明天加训。晚上八点，遗物库，别迟到。”
叶尘回宿舍时快九点。错过晚饭，但没胃口。他冲冷水澡，看右膝蚀痕：紫黑蛛网，从膝盖蔓延到大腿、小腿，皮肤凸起发硬。不痛时只是吓人，痛时如火烧骨。
他涂药膏，躺下，睡不着。脑子里全是：检测仪报错，林烈的质问，后山老鼠，老陈的话。
蚀渊污染。神躯寄生。50%存活率。
选手术，一半几率死。不选，可能变怪物，100%死。
横竖都是死。
敲门声。
“谁？”
“我。”苏绵的声音。
叶尘开门。苏绵穿白大褂，拎温热的纸袋。
“给你。食堂关了，我从医疗部拿的。”
“谢谢。”
他让开门。宿舍很小，苏绵坐椅子，叶尘坐床边。
“手。”
叶尘伸手。苏绵解绷带，检查伤口。紫黑纹路已蔓延到手腕。
“检测仪刺激的？”
“嗯。”
“疼吗？”
“还好。”
她重新清洗、上药、换绷带。手指凉，动作轻。
“今天的事，我听说了。林烈找你麻烦。”
“嗯。”
“为什么不报告教官？”
“报告了有用吗？”
“至少留记录。”
“记录有什么用？他是*+，我是无评分。教官会信谁？”
苏绵沉默。她打好绷带结，手指还按在他腕上。
“周三公开课，你来吗？”
叶尘没立刻答。周三晚八点，也是老陈的训练时间。
“我可能有事。”
“什么事比你的伤重要？”苏绵抬眼，“叶尘，你体内的蚀痕在恶化。今天检测仪异常，是因为蚀痕活性突增，吸收了大量检测源能。再这样下去，下次可能就不是报错，是警报了。”
“警报会怎样？”
“触发紧急协议。疑似污染者强制隔离，全面检查。确认风险就手术清除——成功率不到30%，就算成功也有永久后遗症。”
30%。比老陈说的50%还低。
“公开课讲基础创伤处理，但我会提前到，给你做详细检查。”苏绵松手，“医疗部仪器更精密，我能测蚀痕准确活性值，评估风险。然后……也许能想办法。”
“为什么帮我？”
苏绵起身走到窗边，背对他。
“三年前那场事故，我也在。”
叶尘愣住。
“我在医疗队车上。你被抬上担架时，血流了一地，但你没哭，也没叫，只是咬嘴唇，咬出了血。”她声音很轻，“我当时想，这人真能忍。”
“后来你醒了，序列觉醒，评级无。所有人都说你该退学，但你没退，留下来扫地，修东西，每天忍痛走路。”她顿了顿，“我不理解。为什么要忍？为什么不放弃？”
叶尘沉默。
“后来我明白了。”苏绵转身，灯光在她脸上投下阴影，“因为你没别的选择。就像我——我父母是序列者，死在第七墙。我觉醒医疗序列时，所有人都说‘太好了，苏家后继有人’。但没人问我愿不愿意。我没得选，只能往前走，只能变强，强到没人能替我决定命运。”
她看着叶尘：“你也是，对吧？没得选，只能往前走。所以我想帮你，至少……让你知道，你不是一个人。”
她拎起医疗包：“周三晚七点，医疗部302室。来不来，你自己决定。”
门轻轻关上。叶尘坐床边，手里纸袋温热。
他打开，三明治，夹火腿生菜，有张纸条：
“别死。”
就两字，字迹工整。
他吃完三明治，纸条折好塞枕下。躺下，右膝还在痛，蚀痕还在烫，但心里某个地方，好像没那么空了。
窗外夜空很黑，但有星星。很淡，很稀，但确实在发光。