第2章

，读书是我走出大山唯一的希望，我不能输，也输不起。
在乱石坡，唯一懂我的人，是陈向阳。
陈向阳是我的青梅竹马，我们一起在山脚下长大，一起割草、拾柴、放羊，一起在老槐树下听山外的故事。他比我大一岁，长得高高壮壮，皮肤是健康的小麦色，眼睛很亮，笑起来有两个浅浅的酒窝。**是村里的木匠，手艺不错，家里条件比我家稍好一些，可他也同样被大山困住，早早地就辍学，跟着**学木匠活。
向阳很疼我。知道我吃不饱，他会偷偷把家里的馒头塞给我；知道我怕黑，晚上放学他会绕远路送我回家；知道我喜欢看书，他会把从山外打工的人那里换来的旧书偷偷带给我。他常说：“晚星，你放心，等我学好木匠活，赚了钱，就带你走出大山，去看外面的世界，不让你再受委屈。”
我信他。在那个暗无天日的日子里，向阳的话，是我唯一的光。我们常常在放羊的时候，坐在山坡上，望着远方的群山，憧憬着未来。我说，我要去山外的城市，找一份体面的工作，赚很多钱，让我娘过上好日子；他说，他要开一家木匠铺，娶我做他的媳妇，我们一起在城市里扎根，再也不回这个穷地方。
可命运的巴掌，总是来得猝不及防。
我十六岁那年，初三，还有半年就要参加中考，我满心欢喜地以为，只要我考上县城的高中，就能离走出大山的梦想更近一步。可就在这时，我爹却给我定下了一门亲事，男方是邻村的一个三十多岁的男人，家里有几亩好地，给了我爹一笔丰厚的彩礼——那笔彩礼，是我爹用来给弟弟盖房子、娶媳妇的。
我得知消息的那天，整整哭了一夜。我找到我爹，跪在他面前，求他取消这门亲事，求他让我继续读书，我说我将来一定会赚很多钱，比那笔彩礼多得多，可我爹却一把推开我，骂道：“你个赔钱货，读那么多书有什么用？早晚还不是要嫁人！这门亲事就这么定了，你敢不同意，我就打断你的腿！”
我娘也劝我：“晚星，认命吧，女人都是这样的。那个男人虽然年纪大了点，但踏实本分，你嫁过去，就能过上安稳日子，不用再像现在这样受苦。