第3章

------------------------------------------。。，可这年月油星就是金子。。——：干涸的喉咙、绞紧的胃、夜里抽筋的小腿。，骨架宽大，皮肤却粗糙得像晒裂的树皮。，，唯独那双眼睛亮得惊人。，两人脸上渐渐透出些活气。，陈雨术喉咙发紧。。、叩。，门板忽然被敲响。：“萱萱慢慢吃，哥去看看。”
门外站着个方脸浓眉的老人。
陈雨术认得这张脸——易中海，院里管事的。
对方目光飞快扫过屋里那张木桌，落在汤碗上。
“是雨术吧？我是院里的一大爷，往后有事尽管开口。”
老人笑得温和，“街坊邻居的，总得互相照应。”
陈雨术打量着眼前这张堆笑的脸，心里暗暗发笑。
他太清楚这老狐狸的底细：
面上端着仁义道德，底下算盘打得比谁都精。
院里人背地里都喊他“圣人”
，可这圣人的秤砣永远往自家偏。
陈雨术面上却不动声色，只点了点头：“一大爷费心了。”
易中海搓了搓手：“也没别的事，就是晚上开全院大会，带你认认人。”
他顿了顿，声音压低了些：“咱们院风气正，往后处久了你就知道。”
汤碗边缘还凝着油星。
陈雨术听见“全院大会”
四个字时，指尖在桌沿无意识地叩了一下。
他知道那三位长者的习惯——借着聚会的名头，把院里的人拢到一处，话里话外都是规矩。
但他还是应了声好。
往后要在这院子里落脚，轧钢厂的工牌还没捂热，多认几张脸总没坏处。
至于那些藏在笑脸底下的算计……见招拆招便是。
“我们吃完就过去。”
门外的人似乎点了点头，目光在桌上那盆汤里绕了半圈，才拖着步子走远。
“哥哥，是谁？”
小雨萱从碗里抬起头，嘴角沾着米粒。
“住一个院的邻居。”
陈雨术擦掉她脸上的饭渍，“萱萱想不想见见他们？”
小姑娘眼睛亮了。
天色暗得很快。
院子里陆续响起板凳拖地的声音，人影三三两两聚到 。
有人低声嘟囔：“不是前几日刚聚过么？”
“说是来了新人。”
“老陈家的那间屋？”
“听讲是他侄儿……”
交头接耳的窸窣声里，三位长者已经坐在了那张旧方桌后面。
陈雨术牵着妹妹走进人群时，所有声音忽然低了下去，许多道视线像夏夜的蚊子，悄无声息地叮上来。
小雨萱往他腿后缩了缩。
“这儿有地方！”
左前方有个蓄胡子的长方脸男人朝他挥手，脸上堆着笑。
陈雨术脚步顿了顿——如果没记错，这人该叫许大茂。
记忆里的零碎片段提醒他：这是个不见兔子不撒鹰的主。
“来这边坐！”
另一侧忽然响起粗嗓门。
一个肩宽背厚的汉子也扬起了手，正是许大茂的死对头。
两双眼睛隔空撞上，空气里立刻窜起火星子。
“你存心跟我拧着来是吧？”
许大茂脖子上的青筋跳了跳。
“院子是你家的？你指东别人就不能往西？”
汉子咧开嘴，露出被烟熏黄的牙。
许大茂攥紧拳头往前踏了半步，对方却“腾”
地站起来，影子像堵墙似的压过去。
许大茂喉结滚动两下，肩膀塌了回去。
“懒得跟你计较。”
四周响起几声闷笑。
二大爷刘海中清了清嗓子：“都找地方坐稳，该说正事了。”
陈雨术的目光在两张脸之间游移片刻，最终牵着妹妹朝汉子那边走去。
那汉子心眼直，好歹不 ；许大茂的笑容却像梅雨天的墙皮，看着完整，一碰就掉渣。
许大茂盯着他们的背影，牙缝里挤出低语：“咱们往后瞧。”
汉子倒是乐呵呵地挪出半条长凳，压着嗓子对陈雨术说：“选得对。”
这时易中海敲了敲桌沿，声音沉进渐浓的夜色里：
“人齐了，那就开始吧。”
全院大会的灯光在暮色里显得格外刺眼。
易中海清了清嗓子，目光扫过一张张熟悉或陌生的脸，最后停在角落那个新来的年轻人身上。”今天没别的事，就是让大伙儿认认新邻居。”
他顿了顿，抬手指了指，“陈雨术，你先来。”
陈雨术从条凳上站起来，脊背挺得笔直。
他身旁坐着个瘦小的女孩，紧紧挨着他的胳膊。”我叫陈雨术，这是我妹妹雨萱。
往后劳烦各位多照应。”
话音落下，四周响起一片嗡嗡的应和声。
有人咂着嘴说：“老陈家的孩子吧？眉眼是像。”
另一个人接话：“兄妹俩模样都周正。”
还有声音从暗处飘来：“有事言语一声，当年跟你爹处得不错。”
……
轮到院里其他人自报家门时，陈雨术只是安静地听着。
那些名字和面孔，他闭着眼都能对上号——甚至有些连他们自己都已模糊的旧事，在他心里都清清楚楚。
何雨柱坐不住。
这些车轱辘话他听得耳朵起茧，便歪过身子，用手肘碰了碰旁边的新邻居。”陈雨术是吧？”
他压低嗓子，朝斜对角那个长脸男人努了努嘴，“瞧见没？那马脸。
你得留个心眼。
我估摸着他惦记你爹留下的那笔钱呢，这才凑上来套近乎。”
话刚出口，许大茂就像被踩了尾巴似的蹦起来，手指头几乎戳到何雨柱鼻尖：“傻柱！你又在背后嚼什么蛆？！”
……
“你那点破事还用我嚼？院里谁不清楚？”
何雨柱两手往裤兜里一插，肩膀耸了耸，满脸无所谓。
许大茂气得脖颈青筋直跳。”行，傻柱，你给我记着！”
他猛地转向陈雨术，语速又快又急，“别听这傻子胡吣！他这儿——”
说着用手指点了点自己太阳穴，“缺根弦！”
何雨柱腾地站起身，条凳腿在地上刮出刺耳的声响。”你再说一遍试试？皮又**了是吧？”
“怎么着？”
许大茂梗着脖子，声音却虚了半截，“三位大爷可都在这儿坐着呢！你还敢动手？”
“你看我敢不——”
……
“砰！”
易中海的手掌重重拍在桌面上，搪瓷缸子震得跳了一下。”柱子！坐下！”
他脸色铁青，“大会还没散，闹什么闹？还有没有点规矩了？”
阎埠贵扶了扶眼镜，慢悠悠地帮腔：“是啊柱子，先坐下，有话好好说。”
众人目光压过来，何雨柱这才悻悻坐回去。
他偏过头，对陈雨术挤了挤眼：“瞧见没？一戳就炸。”
陈雨术嘴角弯了弯，没接话。
乌鸦落在猪背上，谁也别嫌谁黑。
天色彻底暗了下来，最后一个人也介绍完了。
易中海宣布散会，人们搬起凳子，踢**踏地往家走。
有好几个傍晚那阵从他们家飘出来的鸡汤味儿，不少人都闻见了——这年景，能炖得起鸡的人家，总值得多留份心。
陈雨术一一点头，应酬得滴水不漏。
……
一个身影这时袅袅地晃了过来。
秦淮茹走到近前，腰肢软软地一摆，声音里掺了蜜似的：“雨术呐，往后有啥难处，只管来中院找姐。
几步路的事儿，千万别外道。”
她脸上堆着笑，眼风却细细地扫过年轻人英气的脸庞。
没爹没娘，手里攥着钱和粮，正是血气方刚的年纪——这样的近水楼台，她怎能不先来沾一沾边？
晨光刚爬上窗沿，灶台边的身影已经忙碌起来。
锅铲与铁锅碰撞出清脆的节奏，食物的香气在狭小的空间里缓缓弥漫。
他瞥了一眼视野中旁人无法察觉的淡色字迹——那行数字又悄然向上跳动了几格。
照这个速度，要不了多久，他就能稳稳握住安身立命的本钱了。
餐桌对面，小女孩**眼睛坐下，小口咬着温热的馒头。”今天我得去上工，”
他放轻声音，“萱萱留在家里，行吗？”
女孩的嘴角立刻垂了下去，手指揪着衣角。”想跟你去。”
他摇摇头，伸手擦掉她脸颊边的碎屑。”厂里机器多，不安全。
等我回来，给你带糖。”
听到最后几个字，那双眼睛才重新亮起来，用力点了点头。
跟着人流走进轧钢厂大门时，他刻意放缓了脚步。
空气里飘着铁锈和煤灰混合的气味，广播声在高处断断续续。
厂长办公室的门开着，坐在桌后的中年男人打量了他片刻，点点头。”模样精神，挺好。
你伯父以前在食堂干活，那位置空着也是空着，你就从学徒开始吧。”
他应了声是，脸上没什么多余的表情。
这安排正合他意——灶台边既能练手，也是个能站稳脚跟的地方。
领路的人穿过嘈杂的车间，语气里带着掩不住的羡慕。”食堂可是好去处，油水足，手艺学成了到哪儿都饿不着。”
他没接话，只是看着脚下被踩得发亮的水泥地。
路过一处堆着杂物的角落时，几个身影正聚在那儿说话。
其中一个身材高大的男人嗓门格外响，正对着身旁的年轻妇人献殷勤。”秦姐心眼最好，院里谁不说她热心肠？”
那妇人抿嘴笑了笑，眼风往旁边轻轻一扫。”就你会说。”
男人被这一眼看得抓耳挠腮，要不是周围还有人，只怕手都要伸出去了。
站在几步外的他移开视线，心里那点无奈像水纹一样漾开又平复。
有些人明明被当了 使，还乐呵呵地以为自己攀上了高枝。
他朝妇人方向略一点头，语气客气却隔着距离：“劳您费心，往后有事少不得要麻烦。”
妇人打量着他，眼底掠过一丝疑惑。
这年纪的小伙子，见了她多半都像嗅到蜜的蜂，眼前这位却站得笔直，话也说得滴水不漏。
是刚来还端着，还是……她没往下想，只当是脸皮薄，不像旁边那个憨的，什么心思都挂在脸上。
又说了几句不痛不*的闲话，人群便散了。
他转身往食堂方向走，背后还能听见那男人粗声粗气的说笑声，混在厂区嗡鸣的噪音里，渐渐听不真切了。
晨雾还未散尽时，陈雨术已经站在了轧钢厂食堂门口。
带路的行政员临走前压低声音提醒：“那位何师傅……性子直，说话冲，你多担待。”
陈雨术没应声，只抬眼望向里面——几张油腻的长桌，几口冒着白汽的大锅，空气里浮着隔夜菜叶和碱水混合的气味。
躺椅吱呀一响。
有人从雾气里坐起身，搪瓷缸磕在凳脚上“铛”
的一声。
“师傅，来人了。”
旁边削土豆的年轻人小声说。
何雨柱抹了把脸，眯眼瞧过来，忽然咧开嘴：“哟！这不是咱们院里的……”
行政员简短交代完便转身走了。
几道目光从灶台、水槽、菜堆后面投过来，像钩子似的上下刮蹭。