第4章

练气一层，跪下说话！------------------------------------------，寒气顺着墙缝钻进来，在半空中凝成白雾。，面前摆着三块拳头大小的晶石。“储魔石”，皇室防身用的消耗品，内部封存着温和的无属性魔力。，这些所谓的魔力，不过是某种狂暴、混乱且未经驯化的低劣灵气。“杂质多得像是往稀粥里掺了半碗沙子。”，双手缓缓结印。九转星辰诀。此法最强之处不在于杀伐，而在于“炼化”。，入此鼎炉，皆为纯阳。，三块储魔石呈品字形摆开。，地底深处那股蛰伏的脉络受到感召，发出了一声唯有神魂能听见的嗡鸣。“起。”昂莱低喝。，一股冰冷纯净的能量顺着石板缝隙倒灌而入。储魔石作为媒介，瞬间亮起刺眼白光，将那些狂暴的元素强行过滤、压缩。，中心处，一缕淡金色的丝线缓缓凝聚。，昂莱深吸一口气，将这缕灵气纳入体内。
“轰！”剧痛炸开。
这具十岁、从未开发过的躯体剧烈颤抖。经脉脆弱如纸，灵气锋利如刀，每一寸血肉都在哀嚎。
这种撕裂般的痛楚，足以让任何成年壮汉瞬间昏死。
昂莱用神魂强行压制住这股痛意。
比起九九天劫的雷火洗魂，这点痛楚，尚可忍受。
他冷静地引导着这缕灵气，按照星辰诀的路线，在体内蛮横地撞开一个个闭塞的窍穴。
第一转，洗髓。
第二转，易经。
功法运转，昂莱皮肤表面渗出一层灰黑色的粘稠物质，散发着腥臭，那是积攒了十年的胎毒与杂质。
他的骨骼发出一连串细密的爆鸣，如同春笋破土，在寂静的夜里格外清晰。
四个小时后。
昂莱睁开眼，天蓝色的眸子里掠过一抹深邃幽光。
炼气一层，修仙路的起点。
他能感觉到，原本虚浮的脚步变得沉稳如山。他试着握了握拳，指缝间竟传出空气被捏爆的低鸣。
“单纯的肉身力量，足以媲美这个世界的二级战士了。”
他跳下床，随手挥出一拳，拳风呼啸，将三尺外桌上的残烛直接扑灭。
“神识也稳固了不少，方圆五十米内的风吹草动，瞒不过我。”
他转头看向窗外，天边已泛起鱼肚白，石堡外传来了轻微的脚步声。
是希尔薇，这位前圣骑士即便受了伤，依然保持着黎明即起的习惯。
门厅里，壁炉的火已经熄了。
希尔薇正对着墙壁做单手俯卧撑，汗水顺着她凌乱的金发滴在石板上。
听到楼梯上的脚步声，她轻盈地跃起，右手条件反射般搭在剑柄上。
当看到是昂莱时，她的眼神微微一凝。
“殿下？”
希尔薇皱起眉头，上下打量着昂莱。
仅仅一夜，这个瘦弱的小皇子似乎长高了一点。
更重要的是，他身上那种病恹恹的颓丧气消失了，取而代之的是一种沉静的压迫感。
他的站姿，他的眼神，都变了。
“你昨晚没睡好？”希尔薇嗅到了空气中淡淡的腥臭味。
“排了排毒。”昂莱随口应道，走到水盆边胡乱抹了一把脸，“赛巴斯呢？”
“去后厨了。他说地窖里还有些陈年燕麦，虽然发霉了，但洗洗还能煮粥。”希尔薇收起剑，语气沉重，“殿下，我刚才在围墙边看了一圈。这里的情况比想象中更糟。”
“说说看。”
“领地里一共三十六户人家，不到两百人。他们不像领民，更像……等死的囚犯。我看到有人在剥树皮吃。”
昂莱拿毛巾擦干手，眼神平静：“走吧，去看看我的‘领地’。”
走出石堡，凛冽的北风刮在脸上如刀割一般。
石堡下方是一片低洼的谷地，零星散布着几十间低矮的石屋。
屋顶大多用茅草和泥土糊着，在风雪中摇摇欲坠。
昂莱走在冻得硬邦邦的泥土路上，沿途所见，让他这个活了千年的老怪物都微微皱眉。
一个枯瘦如柴的男人坐在门槛上，眼神空洞，他的腿部浮肿，是长期食用有毒草根树皮的症状。
看到昂莱一行人，男人的眼神里没有敬畏，甚至没有恐惧，只有麻木。
那是对死亡的习以为常。
“那是谁？”男人沙哑地问。
“帝都来的皇子，我们的新领主。”旁边的屋子里钻出一个老妇人，声音尖刻而绝望，“皇子？他是来跟我们抢最后一把燕麦的吗？”
希尔薇踏前一步，手握剑柄，冰冷的杀气让周围的空气又降了几度。
“放肆。”
老妇人吓得一哆嗦，颓然跪倒在雪地里，不再说话。
昂莱摆摆手，示意希尔薇退后。他走到老妇人面前，看着她怀里抱着的一袋干瘪谷物。
“这里的税收是多少？”昂莱问。
老妇人愣了一下，颤抖着竖起三根手指：“三成给‘收税官’，三成给北边的‘黑石男爵’。剩下的，还要防着蛮族来抢……”
“收税官？黑石男爵？”昂莱回头看向希尔薇。
希尔薇低声道：“黑石男爵是相邻领地的领主。至于收税官……陛下既然把这里封给了殿下，那这里就不该有别的收税官。”
**裸的越界压榨，昂莱笑了。
有意思。我还没开始筑基，就有人急着给我送‘资粮’了。
“殿下，看那边。”希尔薇突然指向村口。
几个骑着劣马、穿着皮甲的汉子正大摇大摆地闯进村子。领头的是个满脸横肉的壮汉，怀里抱着一根粗大的木棍。
他们停在一户人家门口，一脚将一个试图藏起半袋粮食的少年踹翻在地。
“今年的‘冬息税’涨了！黑石男爵说了，为了抵御蛮族，每家每户再加一斗粮！”
壮汉骂着，伸手就去抓那个尖叫的少女。
“住手。”
昂莱的声音不大，却在灵气的加持下，清晰地传进了每个人的耳朵里。
那几个汉子愣住了，转头看来。
看到昂莱华贵的礼服和希尔薇身上残破的铠甲，壮汉眼中闪过一丝忌惮，但随即被贪婪取代。
“哟，哪来的小少爷？”壮汉勒住马，居高临下地俯视着昂莱，“这地方现在归黑石男爵管，识相的，留下钱财，大爷放你们过去。”
在他看来，一个小孩，一个老头，一个受伤的女人。
送上门的肥羊。
昂莱叹了口气，回头对希尔薇说：“这就是你说的‘情况比较糟’？”
希尔薇已经拔出了剑，眼神冷冽：“殿下，需要留活口吗？”
“不用，脏手。”昂莱往前迈了一步，右脚微微发力。
“嘭！”
坚硬的冻土层被他一脚踩出蛛网般的裂纹。
他的身形如猎豹般窜出，瞬间跨越十米距离。在壮汉还没反应过来之前，昂莱的一只小手已经按在了马头上。
练气一层，千斤之力。
“跪下。”昂莱轻声吐出两个字。
那匹高大的劣马发出一声凄厉嘶鸣，两条前腿竟承受不住这股巨力，齐根折断！
壮汉惊呼一声，从马背上栽了下来，脸部重重砸在乱石堆里，鲜血狂喷。
剩下的几个汉子吓傻了。
他们看到了什么？
一个十岁的孩子，一掌拍断了战**腿？
“魔法！他是魔法师！”有人惊恐地尖叫。
“不，他是妖魔！”
昂莱站在血泊边，拍了拍手上的灰尘，眼神没有丝毫波澜，他看着那个挣扎着想爬起来的壮汉，语气温和得让人发毛。
“回去告诉那个黑石男爵。从今天起，凛冬之牙姓奥古斯都。”
他顿了顿，脚尖踩在壮汉的手指上。
“还有，把之前欠这里的粮，翻倍送回来。否则，我就亲自去他的领地拿。”
壮汉疼得惨叫连连，连滚带爬地带着同伙逃命。
村子里陷入了死一般的寂静。
那个跪在地上的老妇人忘了哭，只是死死地盯着昂莱的背影。那个坐在门槛上等死的男人，不知何时，竟慢慢挺直了佝偻的腰。
昂莱没理会这些目光，他转过身，看向村口那片荒芜的土地，神识却在疯狂探测地底的灵气流向。
既然有了灵气，这种植的手段，也该换换了。
“希尔薇。”
“在，殿下。”希尔薇此时看昂莱的眼神已经彻底变了。那不再是看一个需要保护的雇主，而是看待一个深不可测的强者。
“去把那几个收税官丢下的粮食分了。然后，跟我去后山。”
昂莱指着那座被积雪覆盖的断崖。
“我在那里，发现了一个很有趣的东西。”