第3章

槐下约------------------------------------------。客厅的灯开了整夜，暖黄的光打在地板上，却驱不散骨子里的寒意。那篮野草莓被我用玻璃罩扣在茶几上，红得发艳，像一颗颗凝住的血珠——我不敢碰，总觉得那不是寻常野果。，梦里全是沙沙的树叶声，还有个看不清脸的小姑娘，蹲在槐树下哭，手里攥着片梧桐叶，一遍遍问："为什么不给我们留条路呢？"还有爷爷站在槐树下背对着我说：“做人要讲信，我们林家承诺的，要守信”，窗外已经大亮。我**发沉的太阳穴走到窗边，皂角巷的老人们已经在晨练了，遛鸟的、打太极的，慢悠悠地晃着，阳光透过梧桐叶洒在地上，碎成一片金斑，看着再正常不过。"林先生"，那篮凭空出现的野草莓，还有那条诡异的短信，都真实得像扎在掌心里的刺。，决定先去巷尾的小公园看看。，指尖触到脖子上挂着的玉佩，是块灰扑扑的和田玉，雕成半片梧桐叶的形状。奶奶说这是林家祖传的，爷爷去世前塞给我的，说"万一有事，它们能帮衬着你"。以前我总嫌它土气，此刻却下意识地攥紧了，冰凉的触感让心跳稳了些。，走路十分钟就到。刚进园门就看见那棵老槐树，枝繁叶茂，树干得两人合抱，树皮上布满深褐色的裂纹，像位满脸皱纹的老者。树下有圈石凳，几个老人正坐在那里下棋，棋子落在石桌上，发出清脆的"啪啪"声。，慢慢绕到槐树后。树干上有块新的伤痕，像是被利器刮过，露出里面浅黄的木质，旁边还粘着几片干枯的梧桐叶——不是公园里常见的那种，叶片更窄，边缘带着细密的锯齿，和昨晚窗台上那片一模一样。"小伙子，看啥呢？"，我吓了一跳，回头见是个遛鸟的老爷子，正眯着眼打量我。是住在隔壁楼的王大爷，平时总爱坐在楼下抽旱烟。"没...没什么，"我赶紧收回目光，"看这树长得挺壮实。"，嘴角撇了撇："壮实啥？前阵子物业说要拓路，想把这树刨了呢。"："刨树？为什么？""还能为啥，"王大爷磕了磕烟袋锅，"说这树挡着建停车场了。上周来了几个工人，刚想锯枝桠，就不知从哪飞来一群野鸽子，轮番啄人，把工具都啄坏了，后来就没动静了。"他顿了顿，压低声音，"不过我瞅着悬，听说开发商早打点好了，这树啊，怕是留不住。这树上的槐花槐米当年救活了不少人啊！不能砍啊"，风一吹，枝叶哗哗作响，像是在叹气。昨晚梦里那小姑**哭声忽然在耳边响起来："为什么不给我们留条路呢？"
难道...发短信的"她"，和这棵槐树有关？
正愣神时，裤腿被什么东西蹭了蹭。低头看，是只瘸了腿的流浪狗，瘦得 ri*s 都凸出来了，正用脑袋蹭我的裤脚，喉咙里发出"呜呜"的声音。
"去去。"旁边下棋的老人挥了挥手，"这狗邪性得很，天天守着这槐树，上次还咬了想砍树的工人。"
流浪狗没理他，只是抬头看着我，眼睛湿漉漉的，像是有话要说。我忽然想起昨晚那只黑猫，心里冒出个荒诞的念头——难道这狗也是...
我从兜里摸出块面包（本来是当早餐的），撕了半块放在地上。狗狼吞虎咽地吃起来，吃完后用脑袋蹭了蹭我的鞋，然后一瘸一拐地跑到槐树后，钻进了一堆枯枝败叶里。
我跟着走过去，只见枯枝堆里藏着个小小的树洞，洞口用梧桐叶盖着。掀开叶子，洞里放着几块碎骨头，还有一片新的梧桐叶，叶面上画着个箭头，指向公园东边的围墙。
东边是片荒地，据说以前是个废弃的苗圃，杂草长得比人高。
"小伙子，离那远点。"王大爷不知啥时候跟了过来，"那片地邪乎，去年有个小孩进去抓蛐蛐，出来就发了三天高烧，说看见好多小人人在草里跑。"
我点点头，心里却更确定了——昨晚的"访客"，还有这树，这狗，都指着同一个地方。
回到家时，发现门口又多了样东西——一只断了腿的布偶猫，绒毛脏兮兮的，脖子上系着根红绳，绳上拴着片梧桐叶。看样式像是被小孩丢的玩具，可它的眼睛是用黑纽扣缝的，死死盯着我家门口，透着股说不出的诡异。
我把布偶猫捡起来，刚进门，手机就响了。是药房主任，劈头盖脸一顿骂，说昨天最后的我没有补充好柜中的药草，让我下午来加班，不然就卷铺盖走人。
挂了电话，我看着楼下的花坛，只觉得一阵头大。一边是催命的工作，一边是这些说不清道不明的"怪事"，夹在中间，像是被两头扯的布。
"管他呢，都是幻觉。"我用力拍了拍脸，接了杯热水，眼前总浮现出槐树下的树洞，还有那片画着箭头的梧桐叶。
奶奶说过，林砚秋祖先当年帮精怪办事，总有人说他傻——凡人掺和精怪的事，容易惹祸上身。可他总说："都是讨生活，谁不难呢？能帮一把是一把。"
我盯着屏幕上的光标发呆。我不是林砚秋，我只是个想保住工作、交得起房租的普通人。这些精怪的**，跟我有什么关系？
可傍晚时，我还是鬼使神差地买了把工兵铲和手电筒。
天黑后，我揣着玉佩，拿着工具往公园走。晚风比昨晚凉，吹得梧桐叶落了一地，踩上去沙沙响，像有人跟在身后。
走到槐树下，石凳空着，下棋的老人早就散了。月光透过枝叶洒下来，在地上投下斑驳的影子，风吹过，影子晃来晃去，真像有无数"小人人"在跑。
我按照白天的记忆，走到东边围墙外。荒地的杂草果然快没过头顶，一股潮湿的霉味扑面而来。用手电筒照过去，草丛里闪过几点绿光，像是动物的眼睛，吓得我赶紧握紧工兵铲。
"谁在那里？"我壮着嗓子喊了一声。
草丛里静了静，然后传来一阵窸窸窣窣的响动，一个小小的身影从草里钻出来，站在月光下。
是个看起来七八岁的小姑娘，穿着件墨绿色的布裙，头发乱糟糟的盘着上面有朵槐花，手里攥着片槐叶。她的脚不沾地，就那么轻飘飘地浮在草上，眼睛很大，黑得像深潭，没有一点白仁。
我吓得后退一步，工兵铲"当啷"掉在地上。
"林先生。"小姑娘开口了，声音和昨晚门外的一模一样，细得像蚊子叫，"你果然来了。"
我喉咙发紧，说不出话。这就是...发短信的"她"？
小姑娘低头看了看我掉在地上的铲子，又抬头看我，眼睛里慢慢浮起一层水汽："他们要刨树了，明天就来。"
"谁？"我终于挤出个字。
"开发商，还有...那些拿着锯子的人。"她的声音带着哭腔，"那是我们的家啊。树没了，我们一族都活不成了。"
"你们...是什么？"我颤声问。
小姑娘抬起手，她的指尖慢慢变得透明，露出里面淡绿色的脉络，像梧桐叶的纹路。"我们是守树的灵，"她说，"树生我们生，树死我们死。"
我盯着她透明的手指，忽然想起林砚秋册子上记的"树灵"——依附古树而生的精怪，性情温和，从不害人，只守着自己的一方天地。
"可...可我只是个普通人，"我咽了口唾沫，"我怎么帮你们？跟开发商说别砍树？他们不会信的。"
小姑娘没说话，只是转身往草丛里走，走了两步回头看我："跟我来。"
我犹豫了一下，捡起工兵铲，跟了上去。她飘得很慢，带我们穿过一片齐腰深的杂草，来到荒地中央。这里有块陷下去的洼地，上面盖着厚厚的落叶。
"挖开。"小姑娘指着洼地说。
我拿起工兵铲，刚挖了两下，就碰到个硬东西。清开浮土，发现是块青石板，上面刻着些模糊的花纹，看着很古老。
"这是..."
"以前的契。"小姑娘说，"林砚秋先生当年帮我们和附近的狐族定的，说这树是我们的根，谁也不能动。他还说，若有一天守不住了，就拿着这契找林家后人，说你们林家，总有人会认这个理。"
我心里一震，蹲下身仔细看石板上的花纹。磨损得很厉害，但能认出边缘刻着的半片梧桐叶，和我脖子上的玉佩，正好能对上。
原来奶奶说的不是故事。原来林家欠着这样一份"情"。
就在这时，远处传来汽车的轰鸣声，还有刺眼的光柱照过来。有人打着手电筒往这边走，嘴里喊着："谁在那儿？！"
小姑**脸色瞬间变得惨白，身体透明得几乎要看不见："是砍树的人来了...他们今晚就要动手..."
光柱越来越近，脚步声也越来越响。我下意识地把青石板重新盖好，用落叶遮住，然后挡在小姑娘身前——我不知道自己为什么要这么做，或许是因为那块能对上的玉佩，或许是因为林砚秋那句"万物共生，贵在相安"，又或许，只是见不得那双眼睛里的绝望。
"你们是谁？在这里干什么？"一个粗嗓门的男人喊道，手电筒的光直射在我脸上。
我眯起眼，看见是几个穿着工装的男人，手里拿着锯子和斧头。
"没...没干什么，散步迷路了。"我挡着身后的草丛，手心全是汗。
男人狐疑地打量我，目光扫过我手里的工兵铲，又往草丛里照了照："这荒地里有什么好散步的？我看你小子鬼鬼祟祟的，是不是想偷东西？"
他的手电筒光在草丛里晃来晃去，马上就要照到小姑娘飘着的地方。
就在这时，脖子上的玉佩忽然变得滚烫，像是有什么东西要涌出来。而小姑**身影，在光柱扫过来的瞬间，突然消失了。
取而代之的，是一只瘸腿的流浪狗，从草丛里窜出来，对着那几个男人狂吠——正是白天在槐树下见过的那只。
"**，哪来的野狗！都是那老板，非要找什么青石板还要带回来。"男人骂了一句，抬脚要踢。
我赶紧拦住他："别！就是只流浪狗，我这就走。"
趁着男人驱赶狗的功夫，我抓起工兵铲，转身就往公园外跑。身后传来男人的咒骂声，还有狗的狂吠声。跑出很远回头看，只见荒地中央的光柱下，不知何时聚集了一群野猫野狗，正围着那几个男人打转，发出威胁的低吼。
而那棵老槐树下，月光穿过枝叶，在地上投下的影子，像是无数只手，紧紧攥着泥土。
我摸了摸脖子上的玉佩，还是烫的。口袋里不知何时多了片梧桐叶，叶面上画着个歪歪扭扭的笑脸。
明天，他们真的会来砍树，那个老板怎么知道的青石板？他们是谁？