第4章

她下手极轻，像当年生母照料我那样。
“小姐，你饿不饿？我出去买点吃的。”
“不用。”
我说，“你坐下。”
她乖乖坐在床沿，眼睛肿得像核桃。
我看着她，忽然算起她跟了我多少年。
我九岁那年，生母去世，继母把她拨到我房里伺候。
那会儿她也才十一二岁，瘦小，连话都不敢大声。
“阿杏，”
我问，“要是我说，咱们也许再回不了沈府了，你怕不怕？”
她怔了怔，随即拼命摇头：“不怕。”
小姐去哪儿，我就跟到哪儿。
我弯了弯唇，心里有处地方软了一下。
那一夜我没合眼。
躺在硬硬的木板床上，听着外头打更的声音，一遍遍翻着这十七年的人生。
我父亲沈定远，曾是镇边将军，守北境十余年。
三年前，他在一场战事中战死，连遗体都没送回。
**给的抚恤银少得可怜，说那一仗损失太大，库里也紧。
我生母原是将军府里的粗使，后来做了父亲的妾。
父亲战死后，她一病不起，拖了两年，也走了。
继母周氏管家，把我院里的开销一减再减，下人也被慢慢调走，最后只剩阿杏。
半年前，定北候府来下聘，要给顾行川续娶。
世子前妻前年去世，留下个小儿子。
城中姑娘们不愿给人做续弦，更不想当后娘，这门亲事就落到了沈家头上。
继母有两个亲生女儿，大姐沈婉柔十九，小妹沈婉姝才十四。
她舍不得大女儿受委屈，又嫌小女儿太嫩，便想起了我。
“婉宁虽是庶出，好歹也是将军的女儿，配世子不算跌份。”
她对父亲旧友这么说，回身却对我冷道，“这是你替沈家尽孝的时候。”
孝。
又是这个字。
我闭上眼，听见雨声。
不知什么时候，外头下起了雨，淅淅沥沥敲打着窗纸。
阿杏睡得沉，呼吸平稳。
我下床走到窗边，推开一条缝。
巷子里没人，雨点砸在青石上，溅起一圈圈细水花。
远处一片灯火，是定北候府所在的方向。
那座宅子这会儿多半已经静了下去，没人会想起，今夜被赶出的新娘现在在何处。
雨越下越大。
我忽然有了个念头。
既然这城里容不下我，那我就走。
天底下这么大，总有能落