第3章

锈蚀齿轮，无声窥视------------------------------------------，贴在脸上又冷又沉。林深靠在粗大的锈蚀蒸汽管道上，微微喘着气。胸口的钝痛一阵接一阵地涌上来，每一次呼吸都带着细微的撕裂感，提醒他这具身体刚刚经历过一场粗暴的殴打。。只有蒸汽从管壁裂缝里漏出的“嘶嘶”声，远处工厂传来的、沉闷如心跳的机械轰鸣，还有风穿过杂乱管道间隙时发出的、类似呜咽的声响。偶尔，还夹杂着几声极遥远、完全不像人声的低嚎，转瞬就被浓雾吞掉。，不敢弄出太大动静，只是蜷缩在管道与废弃机械堆成的夹角里，把自己藏进阴影。怀中的布包隔着一层布料，依旧散发着淡淡的、沁人的凉意。那截星铁碎片仿佛有某种奇特的镇定作用，让他脑海里时隐时现的细碎低语，始终维持在一个勉强可以忍受的程度。，开始整理脑子里混乱的信息。原主艾略特，一个连正式学徒都算不上的杂工，每天在修理铺里拆零件、擦齿轮、搬运沉重的金属部件，勉强混一口黑面包吃。三年前“灰雾之灾”后，东区就再也没有真正安全过。**收保护费、工厂压榨工人、深夜雾里时常有人失踪，**懒得管，教会只在周日上午出现，剩下的，全是底层人自生自灭。——那个失踪的修理铺老板，显然不是普通人。他留下的纸条直白得吓人：序列、魔药、星铁、蒸汽花、深渊之水……力量即疯狂。这几个词串联起来，已经足够勾勒出这个世界阴暗面的轮廓。这个蒸汽轰鸣的文明之下，还藏着一套以生命与理智为代价的力量体系。有人靠它超脱凡俗，也有人因它畸变疯癫。**、教会、**……所有暗流，应该都围绕着这种力量打转。。林深摸出怀里那半块干硬的黑面包，硬得像块朽木，咬一口满嘴碎屑，几乎咽不下去。可他必须吃，在这种地方，体力就是安全感。他小口小口地啃着，目光在这片废弃管道区里缓缓扫过。：断裂的齿轮轴、变形的黄铜齿轮、堵塞的压力阀、锈穿的管道外壳。有些零件上还沾着暗褐色的痕迹，分不清是油污、铁锈，还是早已干涸的血。艾略特的记忆里，这里曾是旧蒸汽管道的维修站，后来管道改线，便彻底废弃。之后，这里成了流浪汉、逃债者、甚至更诡异东西的藏身之处。白天尚且勉强能待人，一到夜晚，东区的老人们都告诫晚辈，就算**街头，也不要靠近这片管道区。，是***？还是失控的非凡者？或是……纸条暗示的、来自深渊与星空的存在？他不敢深想。现在的他，只是一个重伤未愈、手无寸铁、对超凡力量一窍不通的穿越者。别说对抗，一旦撞见那些东西，恐怕连逃跑的机会都没有。：第一，养好身上的伤，至少能正常跑、正常用力。第二，彻底摸清这片区域的地形，找到更安全的藏身点。第三，弄清楚老科林与魔药的更多信息，在完全没有准备之前，绝不碰那包东西。，扶着管道慢慢站起，活动了一下有些僵硬的身体。伤口依旧疼，但已经不像一开始那样天旋地转。林深沿着管道阴影缓步移动，脚步放得极轻。他是机械工程师出身，对这些蒸汽时代的机械结构天然敏感。走了没多远，他就大致判断出了整个区域的布局：主管道呈十字分布，分支管道密密麻麻延伸向四面八方，中间有几处坍塌形成的半封闭空间，还有一个看起来曾经是控制室的小房间，门已经歪斜，大半隐在雾气里。，脚步忽然一顿。鼻尖似乎嗅到了一丝异样的气味。不是铁锈、不是霉味、不是腐臭，而是一种极其淡薄、却异常刺鼻的腥甜，像是某种生物体液干涸后的味道。与此同时，脑海里的低语，突兀地清晰了一瞬。。有什么东西，在盯着他。，呼吸下意识放轻，缓缓转过身。浓雾在身后缓缓流动，灰蒙蒙一片，什么都看不清。管道之间的空隙、零件堆的阴影、地面的水洼……每一处都像是藏着眼睛。风又吹了过来，呜咽声变得更长。，只是缓缓后退，重新退回到自己最初藏身的夹角。直到背靠冰冷的管道，那种被窥视的感觉才稍稍减弱，却没有彻底消失。“这里果然不安全。”他低声自语，手指无意识地摩挲着怀中的布包。星铁的凉意透过布料传来，让他纷乱的心绪安定了几分。。雾气更浓，温度更低，远处的煤气灯一盏接一盏亮起，在雾中晕开一圈圈昏黄模糊的光，像一只只半睁半闭的眼睛。夜晚，要来了。
林深缩在阴影里，闭上眼强迫自己休息。他知道，今夜注定难眠。**可能搜过来，游荡的诡异存在可能出现，而他怀里那包能改变命运的魔药材料，正静静散发着深渊般的**。他不会急着喝，不会急着变强。在这雾都深渊里，冒进的人，都死得很早。
等到彻底安全、等到足够了解、等到能承担代价的那一天，他才会打开那包东西，真正踏入这个世界的序列之路。而现在，他只能忍耐，在锈蚀齿轮与无声窥视中，等待黎明。