第2章

朝堂，唇剑诛血------------------------------------------，金銮殿上文武百官分列两侧，气氛凝重，空气中弥漫着权谋交锋的硝烟味。，立于文官之列，垂眸敛神，却能清晰感受到，来自对面武官队列中，那道冰冷刺骨的目光，直直落在我身上，带着审视，带着恨意，还有一丝我读不懂的复杂。，我也知道，那是谢阑深。，面色威严，开口便直指昨日暗巷之事：“苏御史，昨日锦衣卫于城郊暗巷拦截你，听闻你与谢指挥使争执不休，可有此事？”，躬身行礼，语气沉稳：“回陛下，昨日臣办完公务途经暗巷，谢指挥使无故指责臣私通藩王，臣自然要据理力争，并无争执失仪之举。”，谢阑深便出列，玄色官袍衬得他身姿愈发冷硬，声音铿锵有力：“陛下，苏清和巧言令色，臣手中握有证据，昨日**的密函，经查验，正是苏清和与藩王往来的书信，其心可诛！”，身旁锦衣卫将密函呈给御前太监。，却依旧面不改色。他果然早就布好了局，所谓的密函，无非是他伪造的证据，欲在朝堂之上，置我于死地。，议论纷纷，看向我的眼神瞬间变了，有鄙夷，有忌惮，有惋惜。，文官队列中，一位身着紫色官袍的老者出列，须发皆白，眼神矍铄，声音洪亮：“陛下，老臣有话要说！苏御史乃老臣门生，为人清正廉洁，一心为国，绝不可能通敌藩王，这密函之事，定是有人栽赃陷害！”，内阁次辅张敬之。，不阿权贵，是朝堂上少有的忠臣，当年苏家遇难，唯有他敢冒死进谏，也是他一手将我提拔，助我在朝堂立足。他一生为国，两袖清风，深得百官敬重，却也因刚直，成了阉党和谢阑深一派的眼中钉。，眼神冰冷，毫无退让：“张大人，朝堂之上，以证据说话，密函在此，岂能容你偏袒？苏清和包藏祸心，留之必成大患，还请陛下下令，将其拿下，交由锦衣卫查办！谢指挥使未免太心急了。”我抬眸，迎上他的目光，唇齿间尽是锋芒，“这密函字迹虽与我相似，却笔法生硬，破绽百出，分明是伪造。谢指挥使身为锦衣卫首脑，不去追查真凶，反倒一心构陷**命官，不知是何用意？伪造？”谢阑深冷笑，“苏清和，你敢与我当堂对质笔迹吗？”
“有何不敢！”
御前太监立刻取来笔墨纸砚，我与谢阑深分别写下书信内容，对比之下，真伪立辨。我的字迹行云流水，风骨尽显，而密函上的字迹，徒有其形，毫无神韵。
百官见状，再次议论起来，看向谢阑深的眼神，多了几分质疑。
谢阑深面色未改，似乎早已料到这般结果，缓缓开口：“即便笔迹有差，也不能洗清你的嫌疑。苏清和，三年前你苏家通敌旧案，本就疑点重重，你如今蛰伏朝堂，难道不是为了伺机报复，颠覆朝纲？”
他提起苏家旧案，字字诛心，我心口骤然一痛，指尖死死攥住官服下摆，恨意翻涌。他竟还有脸提及旧案，当年若不是他，我苏家怎会家破人亡！
“谢阑深！”我声音微颤，却字字铿锵，“我苏家世代忠良，岂容你肆意污蔑！三年前旧案，本就是**，所有证据皆是人为捏造，我苏清和立誓，定会查**相，为我苏家昭雪，为国除奸！”
“为国除奸？”谢阑深步步紧逼，“你口中的奸，便是我吗？苏清和，你处心积虑，拉拢文官，结交藩王，无非是想借势扳倒我，可你别忘了，你所做的一切，早已偏离了初心，你与你口中的奸佞，又有何异？”
“我与你，截然不同！”
我们二人在朝堂之上针锋相对，唇枪舌剑，金銮殿内气氛剑拔弩张。
龙椅上的帝王面色沉凝，他向来深谙制衡之术，既需要谢阑深的锦衣卫掌控朝堂，打压**，也需要我与张敬之这样的文官，牵制谢阑深，避免一家独大。
就在此时，东厂掌印太监曹化淳尖着嗓子出列，脸上挂着阴恻恻的笑：“陛下，依奴才看，苏大人与谢大人皆是**栋梁，不必为了一封密函伤了和气。密函之事，不妨交由东厂与锦衣卫一同查办，定能查个水落石出。”
曹化淳笑里藏刀，此番提议，无非是想分走锦衣卫的查案权，借机扩大东厂势力，坐收渔翁之利。
谢阑深眼神一冷，刚要开口，帝王便开口敲定：“准奏。此案交由东厂、锦衣卫联合查办，张大人、苏御史从旁协助，一月之内，务必查**相，不得有误。”
“臣遵旨。”众人齐声领旨。
退朝之后，百官纷纷离去，我与谢阑深走在最后，廊下无人，只剩我们二人。
他停下脚步，转身看向我，声音压得极低，带着一丝不易察觉的警告：“苏清和，别再查苏家旧案，否则，你会死得很惨。”
我抬眸看他，眼中满是嘲讽与恨意：“谢阑深，你怕了？你怕我查出当年的真相，怕我揭穿你的真面目。我告诉你，不管前路多险，我都会查到底，哪怕粉身碎骨，也绝不罢休。”
他看着我，眼底翻涌着复杂的情绪，有痛苦，有无奈，有隐忍，最终却只化作一句：“你会后悔的。”
“我从不后悔与你为敌。”我侧身，从他身边走过，擦肩而过的瞬间，闻到他身上熟悉的冷香，心口猛地一揪，那句藏了三年的“我不信是你”，终究还是咽回了肚子里。
不远处，阿阮和谢阑深的贴身侍卫江辞，分别站在廊口等候。
江辞是谢阑深一手提拔的亲信，年少沉稳，武艺高强，对谢阑深忠心耿耿，却也并非冷血无情，偶尔看向我的眼神，会带着一丝复杂的同情。他与阿阮，因多次朝堂交锋相识，虽各为其主，却有着别样的情愫，在这权谋乱世中，显得格外纯粹。
回到御史府，阿阮为我沏上热茶，忧心忡忡：“公子，今日朝堂太过凶险，谢阑深步步紧逼，曹化淳又虎视眈眈，联合查案，我们处处受限，往后更难了。”
我端起茶杯，指尖温热，却暖不了心口的寒凉：“难也要走。这朝堂本就是一盘死局，谢阑深、曹化淳，还有各方藩镇势力，互相牵制，我们唯有在这夹缝中，寻得生机，才能查**相。”
“那张大人那边……”
“恩师刚正，却不懂权谋变通，我们需暗中保护好他，不能让他被谢阑深和曹化淳算计。”我放下茶杯，眼神坚定，“另外，派人紧盯江辞，他是谢阑深身边最亲近的人，定能查到蛛丝马迹。”
“是。”
我靠在椅背上，闭上双眼，脑海中全是谢阑深的模样，是年少时温柔浅笑的他，是朝堂上冷漠狠厉的他，是方才眼底隐忍痛楚的他。
“等闲变却故人心，却道故人心易变。”
我低声呢喃，满心皆是苦涩。
我从未想过，我们会走到这般地步，彼此猜忌，彼此伤害，在权谋的漩涡中，越陷越深。可我别无选择，血海深仇在前，家国大义在肩，我只能握紧手中的剑，与他步步为营，不死不休。
而我不知，谢阑深此刻正站在锦衣卫府的高楼上，望着御史府的方向，指尖攥得发白，身旁的江辞低声道：“大人，当真要任由苏大人查下去？当年的事，一旦暴露……”
“我自有分寸。”谢阑深打断他，声音沙哑，“江辞，护好他，不能让他出事，更不能让东厂的人伤他分毫。”
“可大人，您与苏大人如今……”
“我与他，注定只能是宿敌。”谢阑深闭上眼，眼底满是痛楚，“有些事，他不必知道，只要他活着，哪怕恨我一辈子，也足矣。”
权谋如刃，人心如霜，我们都在这局中，身不由己，用最深的恨意，藏着最真的情意，一步步走向注定的悲剧。