第2章

第一卷狼立太行——：铁火生城------------------------------------------，赵军的斥候就摸到了太行山口。，孤正蹲在滹沱河畔凿冰。狄人不懂中原的夯土术，他就带着族人学河工的法子——把冰块凿碎了混进黑土，层层夯实，冰融后泥土会黏得像铁。他右肩的箭伤还没好利索，一使劲，伤口又裂开了，血珠滴在冰面上，晕开一小片暗红。“族长！西山上有动静！” 瞭望的猎手在临时搭起的木楼上喊，声音发颤。，抓起身边的狼齿剑——那是用牧场带出来的最后一块陨铁打的，刃口泛着蓝幽幽的光。他往西山看，只见三个黑点正从山脊线滑下来，速度极快，看身手是赵军的斥候无疑。“别惊动他们。” 孤低声道，把沾血的冰碴往伤口上按，“让老铁准备炉子。”，此刻正蹲在城基旁摆弄陶窑。这窑是他照着记忆里中原冶铁坊的样子搭的，黏土糊的炉壁还带着湿痕，风一吹就掉渣。听见孤的话，他手忙脚乱地往窑里添木炭，火星子溅在他*裂的手背上，他浑然不觉。。赵军斥候果然没走大道，正猫着腰沿河谷潜行，腰间的铜剑在雪光里闪着冷光。为首的那个时不时停下来，用马鞭指着灵寿城的方向，嘴里骂骂咧咧——孤听不懂中原话，但那眼神里的轻蔑，他看得懂。“等他们靠近冶铁坊。” 孤按住蠢蠢欲动的年轻猎手，“老铁的炉子还没热。”，老铁突然扯开嗓子喊了声狄族的号子。窑顶的烟囱“轰”地喷出黑烟，惊得斥候猛地回头——就在这瞬间，孤带着人从雪堆里扑了出去。，另一把弯刀顶住了他的咽喉。剩下两个想拔刀，却被猎手们用套马索绊倒在雪地里，脸埋进冰碴里直哼哼。“问他们，赵军来了多少人。” 孤用剑尖挑着斥候的衣领，盯着他的眼睛。，颤巍巍地翻译。斥候梗着脖子骂，老妪脸一白，说他骂“狄狗找死”。，只是转头对老铁说：“炉温够了吗？”，通红的火光映得他脸发亮：“够熔铜了。”，抓着斥候的头发把他拖到窑边。滚烫的热浪扑面而来，斥候的脸瞬间涨红，挣扎着要骂，却被孤按住头往炉口凑。
“再问一次，多少人？” 孤的声音比炉壁还烫。
斥候瞥见炉里翻滚的红铁水，终于软了，哆嗦着说：“三、三千……骑兵，三天后到。”
孤松开手，看着斥候瘫在雪地里喘气。他对猎手们使了个眼色，弯刀出鞘的轻响里，河谷很快恢复了寂静。
“三千骑兵……” 族老捂着心口咳嗽，“咱这点人，这点墙，不够塞牙缝的。”
孤没说话，走到窑边拿起那块刚熔好的铁。红热的铁锭在他手里滋滋作响，烫得皮肉发焦，他却捏得越来越紧。
“墙不够，就用铁补。” 他突然道，把铁锭往冰土里一插，白烟冒起时，他指着冶铁坊，“从今天起，所有人轮班赶工——男丁筑城，女人凿冰运铁，老铁带孩子们守着炉子，日夜不熄。”
他看向滹沱河上游：“我记得山里有铁矿脉，当年父亲带我猎过那里的岩羊。”
“族长要亲自去？” 老铁抬头，眼里满是惊惶。
“不去，等着赵军踏平灵寿？” 孤扯下肩头的布条，露出翻着红肉的伤口，“你们守着城，我带十个人去找矿。三天内，我要看见铁水往城墙里灌。”
当天下午，孤的身影消失在太行深处。他走后，灵寿城的灯火真的日夜没熄过——女人们凿开冻河，用陶罐运水倒进炉里；孩子们捡来枯枝败叶，往窑里添火；老铁把自己的皮袍撕了，蘸着桐油擦炉壁，说这样能烧得更旺。
第三天清晨，就在赵军的马蹄声隐约传到山口时，孤回来了。他浑身是伤，左臂被野兽撕开一道大口子，却用藤条捆着几十块黑沉沉的矿石，身后的猎手们背着更重的矿，个个都像从泥里捞出来的。
“开炉！” 孤把矿石扔进窑里，声音哑得几乎听不见。
老铁点燃火引的瞬间，东城墙刚好垒到一人高。孤拖着伤臂爬上城头，看着远处扬起的烟尘——赵军的先锋已经到了山口。
“把铁水往砖缝里灌！” 他对着城下喊。
老铁舀起第一勺铁水，通红的汁液顺着城墙流下，砖缝里的冰瞬间化了，发出“滋滋”的声响，黑土与砖石被铁水粘成一块，硬得像整块岩石。
当赵军的骑兵冲到城下时，他们看见的不是单薄的土坯墙，而是一面泛着冷光的铁壁。箭头射上去，只留下个白印；马蹄踏上去，震得人手腕发麻。
为首的赵将勒住马，惊疑地看着城墙上的狄人——他们个个衣衫褴褛，手里握着的却都是闪着寒光的铁器，城砖缝里还凝着未冷透的铁渣，像凝固的血。
“这狄人的城……” 赵将喃喃道，突然发现城垛上插着个东西——半块青铜狼符，被铁水浇在砖里，狼首正对着他们，眼窝处的裂纹里，仿佛还在渗血。
风从太行吹来，带着冶铁坊的烟火气。孤站在狼符旁，右肩的伤又裂了，血滴在城砖上，很快与铁渣冻在一起。他知道，这面铁壁挡得住一时，挡不住一世，但此刻，当赵军的骑兵在城下徘徊不敢前时，他终于敢相信——灵寿城，真的能在太行山里，站稳脚跟。
城下的铁水还在流淌，像一条凝固的河，把狄人的血与这片土地，紧紧焊在了一起。