第3章

笼。
我张了张嘴，想说“奴婢不想去”，想说“奴婢想出宫”。
可迎上孙姑姑那双带着警告的眼睛，我一个字也说不出来。
在宫里，主子的恩赐，你只能跪着接受。
“奴婢……谢太后恩典。”
我的声音干涩，像被砂纸磨过一样。
从慈宁宫出来，我像是被抽走了魂。
两个陌生的太监一左一右地“请”着我，说是要直接送我去乾清宫。
我甚至没能回自己住了十年的小屋，收拾一下我攒下的那点宝贝。
那些漂亮的石头子儿，那根没用完的糖画，还有我藏在床板下的小金锞子。
全都不要了。
乾清宫，皇上住的地方。
那地方比慈宁宫更华丽，也更冰冷。
琉璃瓦在夕阳下闪着金光，汉白玉的台阶一层又一层，像是一张永远也爬不完的网。
我被带进一间偏殿，里面的陈设比太后寝宫都精致。
领头的太监尖着嗓子交代了几句。
“周姑娘，您先在此歇息，净身后会有嬷嬷来教您规矩。”
“皇上今夜，会过来。”
说完，他们关上门，走了。
厚重的殿门在我身后合上，发出一声沉闷的巨响。
我站在空旷华丽的宫殿中央，只觉得手脚冰凉。
皇上今夜会过来。
这句话像一道催命符，在我脑子里盘旋。
我的人生，从一碗酱肘子开始，难道就要在一张龙床上结束了吗？
我的小饭馆，我的厨子丈夫，我热气腾腾的人生。
都成了泡影。
02
我在偏殿里枯坐了两个时辰。
天已经全黑了。
外面一点声音都没有，静得可怕。
我饿了。
从慈宁宫出来到现在，滴水未进。
巨大的恐惧和悲伤过后，饥饿感像潮水一样涌了上来。
我的肚子不合时宜地叫了一声。
咕噜。
声音在寂静的宫殿里格外清晰。
我捂住肚子，更饿了。
这时，殿门被推开了。
一个穿着体面的老嬷嬷，领着两个小宫女走了进来。
老嬷嬷板着一张脸，看我的眼神像是在看一件待宰的牲口。
“周姑娘，奴婢姓李，是乾清宫的掌事嬷嬷。”
“时辰不早了，请您沐浴**。”
她的语气里没有半分尊敬，全是公事公办的冷漠。
我站起身，跟着她们走到后面的浴间。
巨大的白玉池子里已经