第1章

自小，我便与病榻上的爷奶相依为命，从未见过爹娘。
家里每一天都被救命钱的焦灼浸透。
偶然，我听说**或许能换来救命钱。
我羞得抬不起头，却仍颤抖着问出口：
“假如有一天……到了我**赚救命钱的地步，您二老还认我这个孙女吗？”
他们霎时静了。
阿爷眼里的紧张不像是假的：“清白是女子的根啊！你若有半分闪失，岂不是要了我们两个老骨头的命？”
阿奶更是红了眼眶：“我们的老命算什么？你得答应奶奶，干干净净地活着……”
我枯坐至天明，终究是为了那救命钱，踏进了青楼的门。
死后，我的魂魄却跟着爷奶，飘进一座朱门大宅。
厅堂里，有穿官服的陌生男女，和一个玉雪可爱的小姑娘，爷奶唤她“孙女”。
我忽然全懂了。
这些年我拼了命赚到的钱，豁出去的尊严，连同这条命。
都献给了两个不需要我拯救的人。
他们的病，是假的。
而我的死，是真的。
1
我在酒楼洗了一整日的碗碟，指尖泡得发白。
掌柜却只捏来三枚铜板，冷冰冰地落进我掌心。
铜板硌得手心生疼。
这点钱，连一包药渣都买不全，何况还要捎两个馒头充饥。
一旁的老*倚着门框，斜眼瞧我：“琳琳，你这张脸，何必受这种罪？来我这儿，头牌的银子够你买下半间药铺。”
“**契一签，先预支五十两。”
我喉咙发紧，竟然有那么一丝丝心动。
阿爷的腰疼一日重过一日，阿奶的咳嗽声夜夜绕在我的耳边。
这么多年，刷恭桶、清马厩，我像一头骡子般埋头苦干。
可钱还是不够用，他们明天的药还没有着落。
我一遍遍告诫自己。
绝不能堕落，人活一口气。
可心底的焦躁却像火苗般窜起，烧得人发慌。
钱如果真的不够用怎么办……
我攥紧衣角，声音低得几乎听不见：“如果……如果我**，真能赚很多钱吗？”
老*顿时笑开了花：“那当然！只要你签了**契，五十两银子立马到手！”
“况且啊，我还能帮你引荐京城的名医，等你接了客，一切好说~”
我盯着那张**契，薄如蝉翼，却压得我手腕发沉。
沉得能压垮我的一辈子。
阿爷阿奶总在我耳边念叨：“丫头，清白是女孩家的命。”
可他们的命悬在眼前时，我的清白又值几个钱？
回家的路长得没有尽头。
我攥着那张**契，经过每日都去，却只敢缩在门口买最便宜药材的小铺。
手心的**契越来越烫手。
阿爷瘫在炕上，额头沁出冷汗，见我却强挤出一个笑：“琳琳回来了？”
我慌忙将**契塞进袖袋，仿佛藏起一截烧红的炭。