半生缘尽杏花时

第一章 初遇
永安十七年，三月初三。
这一日的汴京城，天色清朗，春风和煦。城西回春堂的女医徒沈云鹿一大早便背起药箱，循例往城外东南角的杏花村送药。
杏花村是回春堂的老主顾村落，村民们平日里有个头疼脑热，都爱来回春堂抓药。沈云鹿自十四岁入回春堂做学徒，至今已满三年，于寻常病症已能独当一面。师父老周大夫，便放心让她独自走这一趟。
送完药已是午后，村里张婶非要留她用饭，她推辞不过，吃了一碗青菜素面，这才告辞出门。
归途她想省些脚力，便择了一条从未走过的山间小道。不想这小路岔道极多，七拐八拐间，日头渐渐西斜，她便迷了方向。
暮色四合，春风裹着花香扑面而来。
沈云鹿站在一片开得正盛的杏林前，微微怔忡。
满山的杏花如云似霞，浅粉白的花瓣在风中簌簌飘落，铺了满地。暮光从花枝间漏下来，将整片杏林染成淡淡的金色。
她不由自主地踏入林中，想要辨一辨方向。
然后，她看见了他。
一株老杏树下，卧着一个人影。
那是个年轻男子，身着一袭青灰色的便袍，腰间却悬着一枚羊脂白玉佩——那成色极好，绝非寻常人家能有的物件。他右臂的袖口被利器划破，深褐色的血迹浸透了衣料，在暮色里显得触目惊心。
沈云鹿心下一紧，连忙快步走上前去。
走到近前，她才看清他的面容。
那是一张极为清俊的脸。眉峰如剑，眼尾却微微上挑，透着几分不羁。鼻梁挺直，薄唇微抿，即便昏迷之中，也隐隐透出一股凛然之气。
她蹲下身，伸手探了探他的鼻息。还在。气息虽弱，却平稳。
她又去探他的脉象——脉象弦滑而数，系失血过多所致，所幸未及脏腑，性命暂且无忧。
她轻轻吐了口气，打开药箱，取出金疮药、止血散和干净的布条。
伤口在小臂内侧，又深又长，显是被利刃所伤。她小心翼翼地用酒水替他清洗创口，那男子眉头微蹙，似有知觉，却始终未曾醒转。
上药时，她忍不住暗自揣度：这道伤口深可见骨，行凶者下手极狠；可奇异的是，刀锋在将及筋骨处忽然收住，只伤皮肉，未伤要害——这分明是