第5章

路（下）------------------------------------------，纪初跟着沈玉的商队走了一整天。，路宽，人也多。纪初和商队里的人渐渐熟了。胖小伙姓刘，叫刘大壮，家里是做小买卖的，出来跑商赚点钱补贴家用。瘦小伙姓周，叫周小七，是个孤儿，跟着沈玉跑了三年商了。老头姓孙，是个账房先生，算盘打得飞快，眼睛不太好，看东西要凑到鼻子跟前。。孙老头算了一下午没算清楚的一批货，纪初看了一眼就报出了数字。孙老头把账本凑到鼻子跟前又算了一遍，抬起头，用一种看怪物的眼神看着纪初。“小姑娘，你算账跟谁学的？我娘。**是账房先生？不是，”纪初想了想，“她就是会算。”：“你这个脑子，不去做账房可惜了。”，没说什么。母亲教她算账，不是让她去做账房先生的。母亲说：“阿昭，这世上很多人想骗你。你要学会算，才不会被骗。”，他们在路边的一个茶棚歇脚。茶棚不大，只有几张歪歪扭扭的木桌和长凳，但生意很好，南来北往的人都在这里歇脚。老板是个五十来岁的妇人，姓王，大家都叫她王婶。她泡的茶不好喝，但便宜，一文钱管够，还送一碟咸菜。，一边喝茶一边观察茶棚里的人。，正在聊药材的行情。一个说党参涨价了，一个说黄芪跌了。纪初听着，心里默默记下了价格。左边桌坐着三个士兵，穿着半旧的皮甲，腰间挂着刀，正在喝酒划拳。纪初注意到他们的刀鞘上有血迹——不是新的，是陈旧的、洗不掉的暗红色。，但脸上什么都没露出来。，引起了她的注意。，穿着灰色的长衫，面容清瘦，留着一把山羊胡。他一个人坐着，面前放着一碗茶，没有喝。他没有跟任何人说话，也没有四处张望，但纪初注意到，他的目光一直在扫视茶棚里的人——从左边扫到右边，从右边扫到左边，像是在找什么人，又像是在确认没有人在注意他。
他的手很白，很细，不像做粗活的人。他的指甲修剪得很整齐，右手食指和中指之间有一道淡淡的墨痕——常年握笔的人才会有的痕迹。
读书人。
纪初的心跳了一下。
她想起了父亲。父亲也是读书人。母亲说他“有事要做”，然后就再也没有回来。这个男人，他是不是也“有事要做”？他要做的是什么？他要去哪里？
纪初低下头，喝了一口茶。她没有再看他，但她记住了他的样子。
茶棚里的人来来往往，走了又来，来了又走。那个灰衣男人坐了大约半个时辰，站起来，在桌上放了两文钱，走了。他走得不快不慢，脚步很轻，像是怕惊动什么。
纪初看着他走远，直到他的背影消失在大路上。
“看什么呢？”沈玉端着茶碗走过来，在她旁边坐下。
“没什么，”纪初收回目光，“那个人有点奇怪。”
“哪个人？”
“穿灰衣服的，留山羊胡的。”
沈玉顺着她指的方向看了一眼，皱了皱眉：“我没注意。”
“他坐了大半个时辰，一碗茶没喝，”纪初说，“他在等人，但等的人没来。或者他在看人，看够了就走。”
沈玉看了她一眼，目光里多了一丝审视：“你观察得倒细。”
纪初笑了笑，没有接话。
她就是会多看一眼。至于为什么，她没想过。
下午的时候，纪初遇到了一个麻烦。
商队经过一片树林的时候，路边忽然窜出一个人。那人衣衫褴褛，头发乱得像鸟窝，脸上脏得看不出本来面目。他扑到沈玉的骡子前面，跪在地上，磕头如捣蒜。
“行行好，给口吃的吧，三天没吃东西了。”
沈玉皱了皱眉，正要说什么，纪初已经走到了那人面前。
她蹲下来，看着那人的眼睛。
那人的眼睛是湿的，眼眶发红，泪水在眼眶里打转。但纪初注意到，他的泪水只在一只眼睛里——另一只眼睛是干的。一个人在哭的时候，不应该是这样。
“你饿几天了？”纪初问。
“三天，三天没吃东西了。”
“那你有力气跑这么快？”纪初的声音不大，但很清晰，“你从路边窜出来的时候，速度很快。一个饿了三天的人，跑不了那么快。”
那人的脸色变了。
纪初站起来，退后一步。她的右手已经伸进了袖子里，摸到了那根银针。
“你是干什么的？”沈玉的声音冷了下来，手按在了腰间的鞭子上。
那人从地上站起来，脸上的可怜相一扫而空，露出一种凶狠的表情。他把手伸进怀里，掏出一把短刀。
“识相的，把值钱的东西留下。”
话音未落，树林里又钻出三四个人，手里都拿着刀。
纪初数了一下：五个。对方五个人，她们这边有沈玉、刘大壮、周小七、孙老头，加上她自己。沈玉会武功，刘大壮力气大，周小七灵活，孙老头不行，年纪大了，跑不动。她自己的话，打两个没问题，打三个勉强，打五个不可能。
不能硬拼。
纪初看向沈玉。沈玉也在看她。两个人的目光在空中碰了一下，同时做出了判断。
“跑。”沈玉低声说。
纪初已经动了。她一把拉起孙老头，往路边跑。沈玉甩出鞭子，抽在最前面那个人的脸上，那人惨叫一声，捂着脸蹲了下去。刘大壮和周小七一人抄起一根扁担，护在沈玉两侧。
纪初带着孙老头跑进了树林。孙老头跑不动，她就半拉半拽，脚下不敢停。身后传来喊叫声和刀兵相击的声音，她不敢回头，只能拼命往前跑。
跑了大约一炷香的功夫，身后的声音远了。纪初停下来，扶着孙老头靠着一棵树坐下，大口大口地喘气。
“姑娘，”孙老头喘着粗气说，“你不该管我。”
纪初没有回答。她从包袱里拿出水囊，递给孙老头，然后靠在另一棵树上，听着远处的动静。
她想起了母亲说过的话。“能救人，也能护己。”
她刚才救了孙老头，但她把自己也置于了危险之中。她不知道沈玉她们怎么样了，不知道那几个人有没有追上来，不知道接下来该怎么办。
她的手在发抖。她把手攥成拳头，攥紧，松开，再攥紧。
害怕是身体自己的事，不用管它，它自己会过去。
过了大约半个时辰，树林外面传来了脚步声。纪初握紧了银针，屏住呼吸。
“纪初？孙叔？”
是沈玉的声音。
纪初从树后面走出来。沈玉的衣裳破了，脸上有一道血痕，但看起来没受什么重伤。刘大壮和周小七跟在后面，也都挂了彩，但都还站着。
“那几个人呢？”纪初问。
“跑了，”沈玉说，“被我的鞭子抽了两个，剩下的不敢追了。”
纪初松了一口气。
“你没事吧？”沈玉看着她。
“没事。”
沈玉看了她一眼，目光在她脸上停了一会儿，然后点了点头。
“走吧，”她说，“天快黑了，得找个地方落脚。”
纪初把孙老头扶起来，跟着商队继续往前走。她的手已经不抖了。
第八天，纪初和沈玉的商队分开了。沈玉要往东去，纪初要往北去。分开的时候，沈玉从骡车上拿了一包干粮递给她。
“拿着，路上吃。”
纪初没有推辞。她接过干粮，看着沈玉，想说谢谢，但觉得这两个字太轻了。
“沈老板，”她说，“后会有期。”
沈玉笑了笑，点了点头。
纪初转身，继续往北走。
她没有回头。
第九天，她走出了丘陵地带，眼前是一片开阔的平原。远处的天际线上，隐隐约约能看到一道灰黑色的轮廓。
那是长安城的城墙。
纪初站在路边，仰头看了很久。
城墙比她见过的任何东西都要高。高到她觉得，如果父亲真的在这座城里生活过，那他被这座城吞掉，也不是什么奇怪的事。
她低下头，整了整衣领，确认那颗珠子还在，迈步继续往前走。
马上，她就能到达长安了。