第9章

抬起脸斗笠下是冯瘸子那张疤脸。坐稳了。老船工撑开长篙，咱们要去的地方，算法的手暂时伸不到。船离岸的刹那，顾九章看见城墙最高处立着个人影。白衣飘飘，手里托着个发光的水晶罗盘。
虽然距离很远，但顾九章认出那就是在石窟见过的、面孔布满电路的中年人或者说，那个机械体。人影抬手一指。
整段城墙上的砖石开始蠕动、重组，砖缝间的青苔和污渍被抹去，石块像液体般流动，最终化作一只巨大的石手，五指张开，朝着乌篷船缓缓抓来。冯瘸子啐了一口：**，连物质重构都启动了，真是下了血本。
他猛摇橹，小船如箭般射向下游的黑暗。石手拍击水面，激起滔天巨浪，乌篷船在浪尖颠簸，几乎要散架。顾九章死死抓住船舷，另一只手握紧那枚发烫的铜钱。全息地图在雨中展开，最终的光标落在那片虚无的海域上。
林砚凑过来看，脸色忽然变了：那里在算法记载里，是永昌九年彗星坠落的地点。也是锚点信物指引的地方。顾九章说。冯瘸子一边摇橹一边吼：抓紧了！前面是水闸，老子要冲过去！乌篷船冲向一道关闭的铁闸。
就在船头即将撞碎的瞬间，冯瘸子从怀里掏出一枚铁丸掷出铁丸击中闸门机关，齿轮转动，闸门轰然开启。船身擦着铁壁掠过，火星四溅。冲出闸门，前方豁然开朗。他们已经离开江宁府城区，进入宽阔的长江下游。
雨势渐小，夜空露出一角，星光黯淡。顾九章回头望去。江宁府的城墙在远处缩成一个光点，那只石手已经消散，但金色光环仍在扩散，像瘟疫般侵蚀着夜空。
更远的北方汴京的方向，一颗拖着苍白尾焰的彗星，正悄然划过天际。与三百年前那一夜的轨迹，完全相同。彗星又来了林砚仰头望着，声音发颤。冯瘸子停下摇橹，独眼凝视星空：永昌九年，彗星现，帝惊。
现在永昌十七年，彗星再现他看向顾九章，小子，你觉得这意味着什么？顾九章摩挲着铜钱。铜钱滚烫，符文在黑暗中微微发光。全息地图上的光标持续闪烁，指向那片未知的海域。意味着该回来的人，要回来了。他说。
乌篷船顺流而下，驶向长江入海口。顾