第3章

鲁美嘉------------------------------------------。，深蓝折扇合拢放在桌角，火狐狸的豪华球挂在腰间。火狐狸大多数时候安静地蜷在球里，偶尔会在课间钻出来，蹲在抚子的课本上，用鼻尖拱那些印刷体的字母。它还没有完全理解“字母不是小树枝”这件事。。阳光穿过梧桐叶洒进来，在课桌上投下斑驳的光影。“听说今天有转学生。”，压低声音对邻座说。她的目光在抚子身上停了一下。抚子展开折扇，扇面上常磐森林的水墨在晨光里泛着淡淡的青色。她没有接话。。。深棕色的长发一丝不苟地垂在肩后，五官线条精致而锋利，嘴角带着一抹弧度——不是微笑，是某种习惯性的、让人无法判断真实情绪的弧度。她穿着一身剪裁考究的深紫色连衣裙，裙摆及膝，领口别着一枚金色家徽。怀里抱着一只向尾喵，皮毛是奶油色的，耳朵和尾巴上缀着柔和的粉红。向尾喵安静地蜷在她臂弯里，尾巴规规矩矩地环着前爪，姿态矜持得像一个小小的贵族。。她认出了那张脸——不是因为见过，是因为太像了。像武藏。像到让她在第一瞬间就明白了眼前这个女孩的身份。。“转学生走向空位”的那种走法，是目标明确的、不需要在教室里寻找方向的那种走法。她在抚子旁边的座位坐下，向尾喵从臂弯里跳上桌角，尾巴环好前爪，动作流畅得像排练过。“这里没人吧。”鲁美嘉说。不是疑问，是确认。“没有。”抚子说。，封面和抚子桌上那本一模一样。向尾喵粉红色的眼睛望向抚子，安静地、礼貌地注视着一个它已经见过很多次的人。，看着这一幕，没有说话。西尔弗不知道什么时候也来了，抱臂靠在走廊墙上，嘴里叼着草茎。他朝教室里看了一眼，然后把草茎换了个方向。“我还以为她会紧张。”西尔弗说。
迈勒斯没有回答。他当然知道小姐不会紧张。她们认识好几年了，虽然见面不算频繁——鲁美嘉住在城都，抚子在关东，每年只有家族往来时见上几次。但每次见面，鲁美嘉都这样。不需要寒暄，不需要试探，直接坐到抚子旁边，像中间没有隔着任何时间。
初级班的学生们很快发现，新来的转学生和佐佐木家的小姐，原来早就认识。
发现的方式是午饭时间。学生们三三两两聚在食堂，鲁美嘉端着餐盘径直走向抚子对面的空位。不是“请问这里有人吗”的礼貌试探，是直接坐下，然后把向尾喵放在旁边的椅子上。向尾喵端端正正地坐好，尾巴环着前爪。
“你那份甜点是什么。”鲁美嘉看了一眼抚子餐盘边缘的小碟子。
“树果布丁。”
“给我一口。”
抚子用小勺舀了一勺递过去。鲁美嘉尝了，然后把自己那份还没动过的芝士蛋糕推到抚子面前。“你吃这个。”语气平平的，不是在商量。抚子没有推辞，拿起叉子切下一小块。旁边几个学生交换了一个眼神。
火狐狸从豪华球里探出脑袋，看了看鲁美嘉，又看了看向尾喵。向尾喵粉红色的眼睛望过来，尾巴轻轻扫了一下。火狐狸从球里跳出来，蹲在抚子脚边，叼起她悄悄递过来的一截小树枝，嘎吱嘎吱地嚼了起来。向尾喵眯起眼睛，尾巴尖轻轻晃了晃——晒太阳晒舒服了。
下午的实践课在训练场进行。
抚子放出火狐狸的时候，它已经在球里待了小半天，一落地就甩了甩头，琥珀色的眼睛亮晶晶地望向她。“基础对战训练。”负责实践课的老师站在场地边缘，“两人一组，自由组合。”
抚子正要走向场地，鲁美嘉已经站起来了。她没有走向场地，而是抱着向尾喵走到训练场边缘的树荫下，在迈勒斯早就备好的椅子上坐下。向尾喵从她臂弯里跳下来，端坐在她膝头，尾巴环着前爪。
“我不打。”鲁美嘉说，“我看着。”
抚子和另一个戴眼镜的男生组成一组，站到场地两端。男生放出一只小拉达，门牙大得显眼，一落地就吱吱叫了两声，前爪刨了刨草地。
火狐狸的耳朵竖了起来。它回头看了一眼树荫下的鲁美嘉。鲁美嘉正低头给向尾喵顺毛，手指从耳朵捋到尾巴尖，动作慢而细致。她没有看场地。
火狐狸转回头。
“开始。”老师说。
小拉达朝火狐狸冲过来。速度不慢，直线冲刺，门牙对准火狐狸的前腿。火狐狸侧身避开，尾尖轻轻一摆。小拉达扑空，立刻转身再扑。火狐狸再次避开，步伐比小拉达轻盈得多。几个来回之后，小拉达的冲刺速度慢了下来。不是体力耗尽了，是焦躁了——它每次扑空之后转身的角度越来越大，动作越来越乱。
抚子的折扇轻轻点在掌心。
火狐狸停住，回头看了她一眼。然后它转回头，张开嘴，一簇火花精准地落在小拉达面前三寸的草地上。小拉达猛地刹住，耳朵向后贴伏。它犹豫了一下，再次冲过来。火狐狸没有退。第二簇火花，落在小拉达侧面。不是攻击，是封住它的转向。小拉达被迫向另一侧闪避，脚步乱了。火狐狸抓住这个空隙，第三簇火花，擦着小拉达的尾巴尖掠过。小拉达惊跳起来，落地时失去了平衡，侧翻在草地上。
它没有爬起来。
小拉达躺在草地上，四肢微微**了一下，然后彻底软了下去。它的眼睛变成了两个蚊香状的圆圈，一圈一圈地转着。
老师举起手。“小拉达失去战斗能力，火狐狸获胜。”
小拉达的训练家跑过去把它抱起来，拍了拍它身上的草屑。小拉达的圈圈眼慢慢恢复了焦距，把脸埋进他的臂弯里，吱了一声。
火狐狸回到抚子脚边，耳朵竖着，尾巴轻轻摆动。
树荫下，鲁美嘉抬起头。
“你的火狐狸，”她说，“毛色比上次见的时候亮了。”
抚子低头看了一眼火狐狸。淡**的皮毛在阳光下确实泛着一层柔和的光泽。
“上次是三个月前。”抚子说。
“嗯。”鲁美嘉抱起向尾喵站起来，“它最近心情好。”
她抱着向尾喵朝训练场出口走去。两个保镖在门口等她，一左一右跟上。走到门口时她停了一下，侧过头。
“你怎么知道它心情好。”抚子说。
鲁美嘉嘴角的弧度深了一点。“我就是知道。”
她走出了训练场。向尾喵的尾巴在她臂弯外轻轻摆了一下，粉红色的眼睛越过鲁美嘉的肩头望了火狐狸一眼。火狐狸的耳朵竖了起来。
傍晚，抚子回到庄园。
鲁美嘉已经住进庄园好几天了。她大多数时候待在东侧的客房里，偶尔会在花园散步，怀里抱着向尾喵。晚饭后，抚子照例在书房待着。门被推开了。
鲁美嘉走进来，怀里抱着向尾喵。她看了一眼书房，然后走到窗边那把椅子前坐下。那是书房里唯一一把靠窗的椅子。抚子坐在书桌前，没有抬头。
“你父亲说，开学之后我和你一起住学校附近那处宅子。”鲁美嘉说。
“嗯。”
“你房间隔壁那间，窗户朝向哪边。”
“常磐森林。”
鲁美嘉点了点头。“我要东边那间。东边早上太阳先照进来。”
抚子展开折扇。“理由呢。”
“向尾喵喜欢晒太阳。”
抚子合上扇子。“东边那间给你。”
鲁美嘉嘴角的弧度深了一点。她端起茶杯喝了一口——迈勒斯不知道什么时候已经把茶送进来了，茶壶旁边多放了一只杯子，像是早就知道今晚会多一个人。
“对了。你那只火狐狸，最近毛色真的亮了。比上次见的时候明显。”她顿了顿，“你给它换能量方块了？”
“没有。”
“那就是它自己高兴。”鲁美嘉说，“宝可梦高兴的时候，毛色会变亮。向尾喵也是。”
她站起来，抱起向尾喵朝门口走去。走到门口时停下，侧过头。
“明天早上我会来书房。”她说。
抚子将折扇合拢。“你来了再说。”
鲁美嘉嘴角的弧度又深了一点。她推门出去了。向尾喵的尾巴在她臂弯外轻轻摆了一下。
火狐狸蹲在抚子脚边，耳朵竖着。它看了看窗边那把空了的椅子，又看了看抚子。
抚子展开折扇。扇面上，常磐森林的水墨在灯下浓淡分明。鲁美嘉认识她好几年了。见面不算多，但每次见面都这样——不需要铺垫，不需要寒暄，直接坐下来，像中间没有隔着任何时间。
“她明天会来。”抚子说。
火狐狸的耳朵动了动。