第2章

蝼蚁之家，惨不忍睹------------------------------------------“砰——”，门板撞在土墙上，震下一片灰尘。，身后跟着五六个壮汉。他穿着一身绸缎袍子，腰间挂着块成色不错的玉佩，手里捏着一根牙签，漫不经心地剔着牙。二十来岁的脸上挂着一副居高临下的笑意，像是来看一出好戏的。，夏家五口人正围坐在桌前吃午饭。，其实就是一人一个杂面馒头，一碗稀得能照见人影的米粥。桌上连碟咸菜都没有。，他慌忙站起来，脸上挤出卑微的笑容，腰弯得几乎对折：“青儿，你怎么来了？快坐，快坐。坐？”夏青东嗤笑一声，牙签往地上一吐，“你欠我家银子拖了三个月，还有心思坐着吃饭？”，**手，声音发颤：“青儿，你再宽限两天，两天之内，我一定把二两银子给您还上……二两？”夏青东眼睛一瞪，“那是三个月前！现在已经是三两五钱了！你当我是开善堂的？”。三两五钱——他在地里刨一整年也刨不出这么多银子。“你行行好……”陈娣来也站了起来，***孩子护在身后，声音卑微得像是从泥土里挤出来的，“我们不是不还，实在是拿不出这么多……拿不出？”夏青东走到桌前，看了一眼那几个黑乎乎的杂面馒头，一脚踹在桌腿上。桌子翻了，粥碗碎了一地，馒头滚进了泥里。“哇”地一声哭出来。夏宁乐紧紧抱着弟弟，小脸煞白，嘴唇在抖，但没有哭。“青儿”夏阿福扑通一声跪下了，“求你了！再宽限两天，我去借，我去借还不行吗？借？”夏青东低头看着跪在面前的二叔，嘴角的嘲弄毫不掩饰，“你一个废物，谁肯借给你？”
他抬起脚，踩在夏阿福的肩膀上，用力一推。夏阿福仰面摔倒在地，后脑勺磕在泥地上，闷哼一声，半天爬不起来。
“阿爹！”夏桑榆终于忍不住了，冲过去扶起父亲。她抬起头，看着夏青东，眼睛里满是愤怒和恐惧交织的光。
夏青东的目光落在她身上，上下打量了一番，忽然笑了。
那笑容让夏桑榆浑身的汗毛都竖了起来。
“呦”夏青东蹲下身，拍了拍夏阿福的脸，“你家大妹子，长得倒是不错。我认识镇上绸缎庄的王掌柜，他正想纳个小妾，出手大方。你要是还不上银子，拿你女儿抵债也行——说不定还能多拿几两。”
陈娣来疯了一样扑过来，挡在女儿面前，声音尖利得变了调：“不行！谁敢动我女儿，我跟谁拼命！”
夏青东站起来，掸了掸袍子上并不存在的灰，冷冷地扫了一眼这一家子。
“最迟两天。两天之后，要么还钱，要么交人。”
说完，他一挥手，带着几个壮汉扬长而去。
院门被风一吹，吱呀作响。
夏阿福还躺在地上，后脑勺的泥土被血洇湿了一小片。陈娣来跪在他身边，手忙脚乱地给他擦血，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
夏宁乐抱着弟弟，两个小孩子缩在墙角，不敢出声。
夏桑榆站在原地，看着那个被踹翻的桌子，看着滚了一地的馒头，看着父亲头上的血和母亲颤抖的肩膀。
她的手在抖。她的腿在抖。她的心在抖。
但她没有哭。
她咬着嘴唇，把眼泪逼了回去。
她知道，哭没有用。
这个家，已经撑不下去了。
青山县，夏家村。
夏家的院子坐落在村子的西头，三间土坯房，墙上的黄泥剥落了大半，露出里面参差不齐的石头。屋顶的茅草被风吹得东秃一块西秃一块，下雨天到处漏水。院墙是用碎石和泥巴糊的，矮得连小孩子都能翻过去。
这就是夏阿福一家六口住了二十年的地方。
夏阿福是夏家的老二，上头有个大哥夏阿泽，膝下仅有一子夏青东，格外溺爱。爹娘在世的时候，兄弟还算和睦。爹娘一死，大房夏阿泽就把田产房屋全占了大头，只分给夏阿福几亩薄田和这座破院子。
夏阿福老实巴交，不敢争，也不敢抢。他知道自己不是大哥的对手——大哥在镇上有关系，跟里正称兄道弟，跟县衙的师爷也能说上话。他一个种地的，拿什么跟人家斗？
他只能认了。
陈娣来比他**岁，但头发已经白了大半。
大女儿夏桑榆今年十九岁，生得清秀，性子却软得像团棉花。从小被大房的堂兄堂姐欺负惯了，见人先低头，说话先脸红。
二女儿夏宁乐八岁，跟***完全不一样。这丫头性子倔，嘴也利，在学堂里成绩好，先生夸她聪明，说她是读书的料。但家里供不起她读书，对夏家来说是一笔大开销。
小儿子夏长安才四岁，什么都不懂，只知道饿了要吃的，哭了要人抱。他是这个家里唯一一个还会笑的人。
一家人常年被大房压榨。
夏阿福不是没想过反抗。三年前，他鼓起勇气跟大哥提了一句分家的事，大哥当场翻了脸，把他骂了个狗血淋头，还说要把他们一家赶出村子。
他就这么一天一天地熬着，像一头被蒙上眼睛的驴，围着磨盘转，永远走不出那个圈。
那天傍晚，夏阿福从地上爬起来之后，坐在门槛上抽了半天的旱烟。
夏桑榆端着一碗水走过来，蹲在父亲面前。
“阿爹，喝水。”
夏阿福接过碗，没喝，放在地上。
“桑榆，”他的声音沙哑得几乎听不清，“你说，阿爹是不是很没用？”
夏桑榆摇了摇头：“阿爹，你不是没用。你是太老实了。”
“老实？”夏阿福苦笑了一声，烟锅子在门槛上磕了磕，“老实有什么用？老实能当饭吃？你阿娘跟着我，吃了二十年的苦。你们三个跟着我，连顿肉都吃不上。”
他抬起头，看着灰蒙蒙的天，眼角有什么东西在闪。
“有时候我想，要是当年我没那么老实，跟大哥争一争，哪怕争不过，至少我争过了。可是我没有。我连争都不敢争。”
夏桑榆握住父亲的手，那双手粗糙得像树皮，指甲缝里嵌着永远洗不掉的黑泥。
“阿爹，你别说了。”
夏阿福吸了吸鼻子，“阿爹这辈子就这样了，改不了了。但你不一样，桑榆。你还年轻，你不能跟阿爹一样窝囊一辈子。”
夏桑榆的眼眶红了。
“阿爹没有本事保护你们，对不起。”
夏桑榆终于忍不住，眼泪掉了下来。
她跪在父亲面前，把头靠在他的膝盖上，像小时候那样。
“阿爹，你不用对不起。你是我最好的阿爹。”
夏阿福摸了摸女儿的头，粗糙的手掌在她发顶轻轻摩挲。
第二天傍晚，一个陌生男人出现在院门口。
他穿着一身玄色长袍，面容俊美得不像凡人。皮肤白得近乎透明，眉眼深邃，鼻梁高挺，嘴唇带着一丝若有若无的笑意。
“请问，这里是夏阿福夏老爷的家吗？”
夏阿福愣了半天才反应过来“夏老爷”是在叫自己，连忙站起来，局促地擦了擦手。
“这……这位公子，您找谁？”
“在下暗风。”年轻男人拱手行礼，语气恭敬，“冒昧来访，是有要事相商。”
夏桑榆搬了把椅子过来，又倒了一碗水，怯生生地递过去：“公子请坐，喝口水吧。”
暗风看了她一眼，眼中闪过一丝赞许。
他没有坐，而是从袖中取出一封信函，双手递到夏阿福面前。
“夏老爷，在下奉妖王之命而来，有一桩大事想与贵府商议。”
“妖……妖王？”
夏阿福接过信函的手都在抖。信函的封皮是用一种他从未见过的材料做的，摸上去像丝绸，但又比丝绸厚实，泛着淡淡的金光。
陈娣来一把将两个小的搂在怀里，警惕地看着暗风：“你……你到底是什么人？”
暗风微微一笑，周身忽然泛起一层淡淡的黑雾。雾气散去之后，他的头顶冒出两只毛茸茸的狐狸耳朵，身后也甩出一条蓬松的尾巴。
“在下是妖。”他坦坦荡荡地说，语气没有一丝遮掩，“奉妖王之命，前来借贵府的大女儿一用。”
夏宁乐“哇”地一声叫出来，夏长安直接吓哭了。
夏阿福脸色煞白，往后退了两步，差点没站稳。陈娣来更是***孩子护在身后，声音都在发抖：“你走！我们不借！什么都不借！”
夏桑榆也吓得不轻，但她看到爹**反应，反而强迫自己镇定下来。
她站在爹娘身边，虽然腿也在抖，但还是开口问道：“你说……奉妖王之命？借我？做什么？”
暗风收起狐狸耳朵和尾巴，恢复了那副温和的模样，耐心解释。
“妖界有一太子，名厉玖烬，年方十八，生性暴虐，杀伐无度。妖王妖后年事已高，膝下仅此一子，恐他将来无法治理妖界，便想送他来凡间历练，学一学人情冷暖，学会爱人与自爱。”
“妖王在万物镜中选了很久，最终选中了贵府。”
夏阿福愣住了：“选中我们家？为什么？”
暗风看了他一眼，目**杂。
“因为贵府心地纯良。虽然日子清苦，但一家人相互扶持，从未生出过怨怼之心。妖王觉得，这样的家庭，才能教会太子什么是真正的善良。”
陈娣来怔了怔，眼眶忽然红了。
她活了四十多年，还是头一次听人说，他们家有什么值得被选中的地方。
暗风继续说下去。
“具体的规矩：太子殿下会来凡间，住在贵府，为期三年。在此期间，太子殿下在凡间使用法术打在凡人身上不痛不*，但他自己会遭到反噬——蚀骨之痛，持续半个时辰。”
“贵府的大女儿夏桑榆姑娘，需要去妖界，同样为期三年。她在妖界不会受到任何法术伤害，反之，若有人对她动用法术，她会将法术吸收，化为己用。”
“妖界还会每月给贵府五两银子改善生活，安排二小姐夏宁乐去镇上的学堂读书，所有费用由妖界承担。”
暗风说完，静静地看着这一家人。
院子里安静了好一会儿。
夏阿福最先反应过来，连连摆手：“不行不行，这太危险了！”
“是啊，”陈娣来也急了，“我们拿什么招待一个太子？”
夏宁乐紧紧抱着母亲的腿：“我不要姐姐走。”
夏长安又哭了起来。
夏桑榆没有说话。
她低着头，看着自己满是补丁的衣袖，看着弟弟妹妹瘦小的身体，看着爹娘凹陷的脸颊和花白的头发。
每月五两银子。
宁乐能去上学。
家里能还清债务。
她咬了咬嘴唇，抬起头来。
“我要去。”
“桑榆！”夏阿福和陈娣来同时惊呼。
夏桑榆看着爹娘，眼眶红红的，但声音很坚定。
“阿爹，阿娘，我去。”
“你知不知道那是什么地方？”陈娣来急得眼泪都出来了。
“我知道。”夏桑榆走过去，握住母亲粗糙的手，“但是阿娘，我们家撑不下去了。今天夏青东踹了阿爹一脚，明天呢？后天呢？他要是真拿我去抵债，你们怎么办？宁乐和长安怎么办？”
她深吸一口气。
“我去妖界，每个月有五两银子，宁乐能上学，家里能还债。就算有什么危险，暗风不是说了吗？我不会受到法术伤害的。”
陈娣来泪如雨下，紧紧抱住女儿。
夏阿福站在一旁，嘴唇哆嗦了半天，最终长长地叹了一口气。
他伸出手，颤抖着摸了摸女儿的头，声音哽咽：“是阿爹没本事……”
“阿爹，你别这么说。”夏桑榆的眼泪终于掉了下来，但她笑着，“你是最好的阿爹。”
夏宁乐扑过来抱住姐姐的腰，哭得上气不接下气。
夏长安也跑过来，抱住姐姐的腿。
一家人抱在一起，哭了很久。
暗风站在院门口，静静地看着这一幕，没有说话。
他活了***，见过无数凡人的生死离别，但这一家人的温情，还是让他觉得心头微暖。
妖王选这一家，果然没选错。