嫡姐逃婚那晚，我被塞进了花轿

瞬便明白了她的意思。

我盯着那身嫁衣，喉咙发紧。

“母亲的意思，是让我去？”

柳氏神情一厉，像是极不喜欢我在这时候还敢明知故问。

“什么叫让你去？”

她抬手拂了拂袖口，语气温和得近乎虚伪，“你也是沈家的女儿。如今家里有难，你替你姐姐一回，是你的本分。”

我几乎要笑出声。

本分。

我在沈家活了十几年，还是头一回知道，原来庶女替嫡女顶罪，竟也能被说得这样冠冕堂皇。

父亲站在一旁，自始至终都没看我。

他只盯着地上的青砖，眉头拧得死紧，像在权衡，像在犹豫，可我知道，他的沉默本身就是答案。

他若真想护我，早该开口。

可他没有。

屋里没人说话，只有喜烛偶尔爆开一声细响。

我忽然想起很多年前，母亲病着的时候，也是在这样的冬夜里，握着我的手说：“知微，命薄的人，哭给谁看都没用。你得先活。”

那时我不懂。

如今却懂了。

不上轿，我大约会先死在沈家家法里；上了轿，虽是火坑，至少还有一线活路。

我闭了闭眼，慢慢把那口已经冲到喉间的怨气压了回去。

“若女儿不去呢？”

柳氏脸色当即沉下来。

“你也配挑拣？”

她起身走到我面前，指尖掐住我的下巴，声音压得极低，“别忘了，你是庶女。沈家养你十几年，不是为了让你在这个时候躲在后头装死的。你若不上轿，明日肃王府怪罪下来，先死的是你，后死的是你那偏院里所有伺候的人。”

她顿了顿，又道：

“可你若去了，至少还是王府的侧门——不，是正门抬进去。你该知足。”

这句话像一把细针，扎进骨头里。

我却没有再挣。

因为我知道，她说得对。

此时此刻，我没有第二条路。

“给二姑娘梳妆。”

柳氏一声令下，几个婆子立刻围了上来。

她们给我按进温得发烫的浴桶，拿香膏揉进我头发里，又替我换上本该穿在沈明珠身上的嫁衣。那嫁衣尺寸略大，凤纹金线却密得晃眼，落到我身上时，没有半点新**喜气，倒像一件压得人喘不过气的华丽枷锁。

铜