第2章

院那座最偏僻、最冷清的院落。
佛堂里没有诵经声。
只有一股死寂。
我推开门。
看到了悬在房梁上的母亲。
她穿着一身洗得发白的素衣，身形单薄得像一片随时会碎裂的枯叶。
脚下的圆凳已经踢翻。
她的脸，苍白如纸。
周围的下人们，或跪地哭泣，或手足无措。
没有一个人敢上前。
我没有哭。
也没有喊。
十五年来，第一次，我的脑子如此清晰。
“把人放下来。”
我的声音很冷静，冷静得不像一个刚满十五岁的少女。
下人们如梦初醒，手忙脚乱地将母亲解下。
我走到她身边，蹲下。
探了探她的鼻息，尚有余温。
我抬头，望着那张死气沉沉的脸，轻声开口。
“母亲，您若死了，女儿这及笄礼，还有谁来操办？”
母亲的眼睫毛，轻轻颤动了一下。
她缓缓睁开眼，浑浊的目光落在我脸上。
看到是我，她愣住了。
继而，两行清泪，从她眼角滚落。
“知微……”她声音嘶哑，“你不该救我……”
我垂下眼帘，拿起她冰冷的手，放在我的掌心。
语气平淡得像在说别人的事。
“死很容易。”
“但母亲不想知道，是谁**了您吗？”
母亲的身体，猛地一僵。
她看着我，眼中充满了恨意。
那一夜，及笄宴的喧闹，与这座小院的死寂，仿佛两个世界。
我没有叫大夫。
亲手为她清洗脖子上的勒痕，为她包扎手腕上挣扎出的伤口。
我轻声问：“为什么？”
母亲的泪，像断了线的珠子。
她告诉我，今天，姜雪柔来过。
姜雪柔告诉她，我父亲已经上书吏部，请求将沈明月记为嫡女。
只等皇帝朱批。
而我，沈知微，将沦为庶女。
不仅如此，姜雪柔还拿走了母亲最后一件嫁妆。
那是外祖母留给她的遗物，一支点翠嵌宝的凤凰簪。
“她说，那是给明月的及笄礼。”
“她说，我这个废人，不配拥有那么好的东西。”
“她说，等明月成了嫡女，第一个，就是把我送去家庙，了此残生。”
母亲抓住我的手，指甲深深陷进我的肉里。
“知微，我们斗不过她的……快走，你快走……”
我反手握住她，掌心温暖而有力。
“母亲。”