第5章

起身，在旁边的木盆里净了手。
黑脸张愣了半晌，双手一抱拳，深深作了个大揖：“姑娘局气！我黑脸张在南市这片码头也算说得上话，往后谁敢掀你的摊子，就是蹚我黑脸张的道儿。敢问姑娘尊姓大名？”
“免贵，姓秦。单名一个素。”
黑脸张一拍大腿：“你就是那个跟沈家打官司的秦素？”
秦素点头，递过一碗茶：“张大哥，我想打听个人。二十年前，南市这片有个姓王的稳婆，您可认得？”
黑脸张端着茶碗，皱眉想了想：“王婆子早死了。不过她有个远房侄子，叫王二狗，如今在城西估衣街摆摊卖旧洋杂。你找他作甚？”
“问几句旧话。”秦素收起茶钱，挑起担子。
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法租界，起士林餐厅二楼。
沈画屏穿着一身西洋蕾丝长裙，端坐在铺着白桌布的圆桌旁。对面坐着个穿西装、梳着***的青年，正是新任**局长之子，卢少爷。
“沈小姐，下个月的婚礼，家父的意思是办一场‘文明结婚’。”卢少爷拿刀叉切着盘子里的带血牛排，“在六国饭店包场，请牧师证婚，新人交换戒指，再请军乐队吹奏。这在京津两地，是最时兴的。”
沈画屏嘴角轻抿，搁下刀叉，捏起洋丝巾揾了揾唇角：“全凭卢伯父与少爷做主。画屏在女中念书时，也常听先生讲这‘文明结婚’的做派，心里是极向往的。”
卢少爷两眼在沈画屏脸上打了个转，干笑一声：“沈小姐知书达理，又是沈家独女，这门亲事自然是门当户对。外头那些闲言碎语，家父发了话，不过是下九流叫花子眼红打秋风。只要沈小姐身家清白，卢家自会替你兜着。”
沈画屏在桌布底下将那方绢帕死死绞住，面上却依旧堆着笑：“多谢少爷体谅。”
夜里，法国总会举办慈善舞会。沈画屏挽着卢少爷的胳膊，步入金碧辉煌的大厅。西洋乐队拉着小提琴，奏起轻快的华尔兹。
沈画屏借口透气，走到二楼阳台。夜风微凉，她低头看向街对面。
一辆黄包车停在路灯下，车夫扭了脚，正坐在车辕上倒吸凉气。一个穿粗布棉袄的女子提着个药箱走过去，蹲下身，借着昏黄的路灯，为车夫**脚踝。
那是秦素。