第2章

边，让她站到太子身旁。
我以为退一步就是贤良。
我退了三年。退到冷宫。退到坟墓。
「太子妃？」贺兰筠又唤了一声，这回语气里带了一丝不耐。
沈蘅芜抬起眼。
她没有笑。
「贺兰侧妃。」她开口，声音很平，像冬天的井水，「你行的是什么礼？」
贺兰筠愣了一下。
「妾身行的是——」
「屈膝三分，目不垂视，右手未拢袖，左脚越过了门槛**。」沈蘅芜一字一字说，「这是平辈见面礼，不是妾室拜见正妃的礼数。」
厅中安静了一瞬。
贺兰筠的笑容僵在脸上。
沈蘅芜没有等她回答。她转向身侧的周嬷嬷。
「周嬷嬷，太子府的规矩是你教的，侧妃入府的礼数你没交代清楚吗？」
周嬷嬷脸色变了变，赔笑道：「太子妃，侧妃初来乍到，许是紧张，行差了也是有的——」
「那就重新行。」沈蘅芜打断她，「当着宾客的面，把规矩做全了。」
上辈子，周嬷嬷。你在我失势之后第一个克扣我的饭食。腊月里逼我跪在雪地上两个时辰，说是"太子妃要给侧妃赔罪"。我的嫁妆首饰，你偷了三**，拿去孝敬贺兰筠。
这一世，我先记着你。
贺兰筠的脸白了一瞬，又很快恢复过来。
她笑了。
「太子妃说得是，是妾身疏忽了。」
她重新行礼。这一回，双膝跪地，额头触手背，规规矩矩。
沈蘅芜没让她起来。
一息。两息。三息。
满堂宾客的目光在两人之间来回打转。
有人轻声吸气。
贺兰筠跪在地上，脊背微微绷紧。
「太子妃。」她的声音从手背下闷出来，已经带了颤。
沈蘅芜端起桌上的茶盏，揭开盖子，吹了一口热气。
「行了，起来吧。」
贺兰筠站起来，膝盖处的裙面沾了灰尘。
她没有拍。
她的眼睛盯着沈蘅芜，里面的笑意已经没了。
沈蘅芜看着那双眼睛。
就是这双眼睛，看着我的孩子从台阶上摔下去。
你笑着。
她放下茶盏，声音平淡。
「侧妃今日舟车劳顿，先回偏院歇着吧。宾客这边，不必你操心。」
贺兰筠的嘴唇动了动。
没有说话。
转身走了。
她走出正厅的时候，裙摆扫过门槛，