第4章

：死里逃生------------------------------------------，越来越响，像闷雷一样从洞口方向滚过来。叶惊寒站在石室中央，环顾四周，寻找可以藏身的地方。石室不大，除了几块凸起的岩石和天机老人的坟墓之外，几乎没有可以遮挡的地方。。那是岩壁天然形成的一个凹槽，大约有一人宽，半人深，外面还挂着一层厚厚的蛛网，看起来很久没有人动过了。，侧身挤进凹槽，把蛛网重新拉好，遮住自己的脸。凹槽很窄，他的后背紧贴着冰冷的岩壁，前胸几乎碰到对面的石头，呼吸都有些困难。他把龟息法运转到极致，将体内最后一丝内力波动都压制下去，让自己变成一个没有任何武功的普通人。，他屏住呼吸，一动不动。。“就是这里，当年我们把他关在这。”一个粗犷的声音在石室中回荡，带着回声，嗡嗡作响。那声音很陌生，但叶惊寒觉得在哪听过——不，不是听过，是听过类似的声音。那种粗犷、蛮横、不可一世的语气，和那天在苏家前院说话的刘铁山如出一辙。“四十年了，这老东西终于死了吗？”另一个声音响起，尖细阴冷，像冬天的北风刮过枯枝，又像毒蛇吐信子时的嘶嘶声，让人听了浑身不舒服。。这两个声音，一个粗犷，一个阴冷——正是天机老人口中那两个“孽徒”的声音。铁掌帮**雷烈，毒仙门门主柳三娘。他们亲自来了。，所以赶来查看。如果被他们发现天机老人的功力传给了别人，如果被他们发现这个“别人”就藏在山洞里，他必死无疑。以他现在的本事，在这两个人面前恐怕连一招都走不过。，心跳压得更慢，整个人像一块石头一样嵌在凹槽里。“奇怪。”雷烈的声音再次响起，“师父的功力波动消失了，但石室里有一股陌生的内力残留。有人来过。而且刚走不久。”柳三**声音更近了，近到叶惊寒能听见她衣服摩擦的声音，“你闻，空气里还有生人的气味。”，指甲掐进掌心。他不敢动，不敢呼吸，甚至不敢让自己的心跳得太快。龟息法在全力运转，将他体内的一切生机都压制到最低，低到像一个死人。“搜。”柳三娘下令，“掘地三尺也要把人找出来。”，十几个人开始四处翻找。石头被搬动的声音，铁链被拨弄的声音，脚步声来回穿梭的声音，混在一起，像一锅沸腾的粥。叶惊寒听见有人走到天机老人的墓前，踢了一脚石堆。
“门主，这里有座新坟。”
“挖开。”柳三**声音冷漠得像在说一件无关紧要的事。
泥土被扒开的声音。叶惊寒的心像被一只无形的手攥住了。他们连死人都不放过。
“是天机老人的**。”一个手下禀报。
柳三娘沉默了片刻，然后说了一句让叶惊寒浑身发冷的话：“死了有一阵子了。**已经埋了，埋他的人还没走远。搜，仔细搜，那个人一定还在山洞里。”
脚步声更加密集了。有人朝叶惊寒藏身的方向走来。
那人的脚步很重，踩在碎石上发出咯吱咯吱的响声。每一步都像踩在叶惊寒的心脏上，越来越近，越来越近。他走到凹槽前面，停下来。
叶惊寒透过蛛网的缝隙，看见一个模糊的身影。那人穿着一身灰衣，腰间挂着一个布袋，手里提着一把刀。他站在凹槽前面，伸手拨开了蛛网。
叶惊寒和他四目相对。
那是一张普通的脸，三十来岁，眉毛很粗，眼睛很小。那双小眼睛扫过凹槽内部，从左边看到右边，从上面看到下面。
叶惊寒把眼睛眯成一条缝，让自己的瞳孔在黑暗中不反光。他的身体紧贴着岩壁，一动不动，像一块石头。
那个人的目光从他身上扫过去，没有停留。然后，他把蛛网重新拉好，转身走了。
“这边没有。”
叶惊寒几乎要瘫软下去，但他不敢。他咬紧牙关，继续保持原来的姿势，一动不动。因为他知道，只要他动一下，哪怕只是一根手指的颤抖，都可能暴露。
**持续了很久。也许是一刻钟，也许是半个时辰。叶惊寒不知道。时间在那一刻失去了意义，每一秒都被拉长得像一个世纪。
终于，柳三**声音再次响起：“走吧。师父死了，功力被人取走了，我们留在这里也没用。”
“那取走功力的人怎么办？”雷烈问。
“传令下去，让各分舵留意，最近江湖上有没有冒出什么陌生的高手。”柳三**声音里带着一丝冷笑，“百年功力，不是那么好藏的。那个人迟早会露出马脚，到时候，我们再去取回来就是了。”
脚步声开始远去。雷烈和柳三娘带着人离开了石室，脚步声越来越远，越来越轻，最后彻底消失。
叶惊寒没有立刻出来。
他在凹槽里又躲了很久。他在心里数数，从一数到一千，又从一千数到两千。他不知道自己数了多少个一千，只知道凹槽里的空气越来越闷，他的手脚开始发麻，后背的汗水已经把衣服浸透，黏在岩壁上，又冷又湿。
终于，他确定外面没有任何动静了，才小心翼翼地探出头。
石室空无一人。
他像一滩烂泥一样瘫软在地上，大口大口地喘气。后背的衣服已经被冷汗浸透了，贴在身上冰凉刺骨。他的手脚还在发抖，不是因为冷，是因为后怕。刚才那一瞬间，他以为自己必死无疑。那个铁掌帮的弟子只要再多看一眼，只要伸手拨开蛛网的角度再偏一点，就能看见他。可他偏偏没有。
是天机老人在天有灵，保佑了他吗？叶惊寒不知道。他只知道，他活下来了。
他在石室里躺了很久，直到心跳恢复正常，直到手脚不再发抖，才慢慢爬起来。他走到天机老人的墓前，坟堆已经被那些人扒开了，老人的遗体露在外面，身上沾满了泥土。
叶惊寒跪下来，把老人的遗体重新放好，把泥土一捧一捧地填回去。这一次，他没有哭。他的眼泪已经流干了。
“老爷爷，您的两个孽徒来过了。他们不知道我在，也不知道您把功力传给了我。这是您在天有灵，保佑了我。”他对着坟墓说，声音很低，很沉，“您放心，我一定会活下去，一定会变强，一定会替您报仇。雷烈，柳三娘，我记住了。他们的声音，他们的样子，他们说话的口气，我都记住了。这辈子都不会忘。”
他站起来，最后看了一眼石室，转身朝洞口走去。
这一次，没有人拦住他。
洞外，阳光刺眼。
叶惊寒眯起眼睛，抬手挡住光线。在黑暗中待了那么久，他的眼睛还不适应光明。他站在洞口，让眼睛慢慢适应，同时深深地吸了一口气。
雨后的山林清新如洗，树叶上的水珠在阳光下闪闪发光，像一颗颗小小的钻石。远处的山峦叠翠，云雾缭绕，山脚下的小镇若隐若现。空气里弥漫着泥土和青草的气息，还夹杂着一丝野花的香味。
他在山洞里待了几天？他不知道。他只知道，外面的世界还是那个世界，但他已经不是原来的他了。
他低头看了看自己的双手。这双手，几天前还是一个只会跳舞的废物的手，瘦弱、苍白、没有力气。现在，还是那双瘦弱苍白的手，但他能感觉到，那双手里面蕴藏着一种难以想象的力量。那是天机老人修炼了一辈子的功力，是江湖上无数人梦寐以求的至宝，现在就藏在他这具瘦弱的身体里。
虽然他还不会用，虽然他还很弱小，但他已经迈出了第一步。
“青云宗。”他喃喃念着这个名字，“白玉观音。”
那是天机老人临终前告诉他的人，是他最后的希望。他要把天机老人的功力变成自己的力量，要学会天机门的正统武学，要查清苏家灭门的真相，要为天机老人报仇，要为苏伯安报仇。
路还很长，但他不着急。他有的是时间，有的是耐心。
叶惊寒最后看了一眼身后的山洞，然后转身，大步向山下走去。
阳光照在他的背上，在地上投下一个长长的影子。那影子很瘦，很单薄，像一阵风就能吹倒。但在那具瘦弱的身体里，藏着一股足以撼动江湖的力量。那股力量，正在慢慢苏醒。
下山的路比上山好走多了。
不是因为山路变了，而是因为叶惊寒变了。他的身体里有了内力，虽然他还不会用，但内力在潜移默化地改造着他的身体。他的步伐更稳了，呼吸更匀了，就连视力都变得比以前好了。他能看清远处树梢上的鸟儿，能听见山涧里溪水的声音，能闻到风中传来的各种气息。
这种感觉很奇妙。像是戴了很久的眼镜突然摘掉了，世界一下子变得清晰、明亮、鲜活。
他用了两天时间走出大山。这两天里，他没有急着赶路，而是一边走一边熟悉自己的身体。他找没人的地方练习《天机心法》上的功夫，引导内力运转周天，一遍又一遍。每运转一遍，他对内力的掌控就强一分，内力的运转就顺畅一分。
他还练习了龟息法。这是他现在最重要的保命手段。只要他不主动暴露，没有人能看出他身怀内力。在雷烈和柳三**追杀下，这是最好的护身符。
两天后，他站在山脚下的小镇上，感觉自己已经和两天前判若两人。不是外表变了——外表还是那个瘦弱的少年，青衫破旧，面色苍白，看起来就是一个落魄的乞丐。变的是内在。体内的百年功力已经被他完全压缩进了丹田，一丝一毫都不外泄。龟息法运转自如，就算是绝顶高手站在他面前，也看不出他会武功。
更重要的是，他已经能初步控制内力的输出了。他在山上试过，用一成功力可以轻松击断手腕粗的树枝，用两成功力可以震碎脸盆大的石头。他不敢试更多，怕引起太大的动静，引来不必要的麻烦。
小镇叫青云镇，因青云宗而得名。
青云宗是江湖正派，立派已有两百余年，在武林中地位尊崇。宗门建在青**上，山门巍峨，殿宇重重，从山脚到山顶有九重门禁，气势恢宏。每年春秋两季，青云宗都会开山收徒，广纳天下英才。无数少年少女慕名而来，希望能拜入青云宗门下，学得一身武艺，出人头地。
叶惊寒来得不巧，春季收徒刚刚结束，秋季还要等好几个月。但他等不了那么久。苏家的仇、天机老人的仇，像两把火烧在他心里，一天不灭，他就一天不得安宁。
他在镇上找了一家最便宜的客栈住下来，花了几文钱吃了一碗素面，然后向店家打听青云宗的事。
“店家，请问青云宗怎么走？”
店家是个五十来岁的胖老头，正在柜台后面打算盘，头也不抬地说：“出镇往东，走五里地，看见一座大山，那就是青**。青云宗在山顶上。”
“多谢。”
“小伙子，你是去拜师的？”店家终于抬起头，上下打量了他一眼，“春季收徒刚过，你要拜师得等到秋天。”
“我等不了那么久。”叶惊寒说，“我想先去试试，也许有别的办法。”
店家嗤笑一声：“别的办法？青云宗可不是什么阿猫阿狗都能进的。没有推荐信，没有武功底子，连山门都进不去。我劝你还是老老实实等到秋天吧，到时候交了报名费，还能有个机会。”
叶惊寒没有接话。他吃完面，回到房间，躺在床上，望着头顶发黑的房梁发呆。推荐信，他没有。武功底子，他有，但不能露。他唯一有的，是苏伯安给他的那块玉佩，和天机老人给他的那块令牌。这两样东西，能帮他敲开青云宗的大门吗？
他不知道。但他没有别的路可走。
第二天一早，叶惊寒结清了房钱，出了小镇，往东走去。
走了大约五里地，一座大山出现在眼前。山势陡峭，云雾缭绕，从山脚到山顶，隐约能看见层层叠叠的殿宇楼阁，飞檐翘角，气势恢宏。山脚下立着一座高大的牌坊，牌坊上刻着“青云宗”三个大字，笔力遒劲，气势磅礴。
牌坊下面站着一个灰衣弟子，二十来岁，腰间悬剑，面容冷峻。他是青云宗负责登记入门的弟子，每天都要接待无数前来拜师的人，早就厌烦了这套流程。
叶惊寒走到牌坊前，抱拳行礼：“这位师兄，我想拜师学艺，请问——”
“拜师？”灰衣弟子头也不抬，打断了他，“春季收徒已经结束了，秋天再来。”
“我等不了那么久。求师兄通融一下，我可以等，哪怕做杂役也行。”
灰衣弟子终于抬起头，上下打量了他一眼。青衫破旧，面色苍白，瘦得像根竹竿，一看就是穷苦人家出来的。
“你学过武功吗？”
“没有。”
“读过书吗？”
“读过几年私塾。”
“根骨测过吗？”
“没有。”
灰衣弟子嗤笑一声：“什么都不会，还想进青云宗？你当青云宗是什么地方？收容所？走走走，别在这儿碍眼。”
叶惊寒站在原地，没有动。
“我说走走走，你聋了？”灰衣弟子不耐烦地挥手。
叶惊寒深吸一口气，从怀中取出苏伯安给他的那块玉佩，递到灰衣弟子面前。“这位师兄，我不是来闹事的。我有信物，要找一个叫白玉观音的人。她在青云宗修行，麻烦你通报一声。”
灰衣弟子看了一眼那块玉佩，愣了一下。他虽然不认识白玉观音，但能看出这块玉佩不是凡品——温润通透，雕工精细，正面刻着一个“天”字，一看就不是普通人能拥有的东西。他的态度稍微缓和了一些，但语气依然冷淡。
“白玉观音？没听过这个名字。青云宗没有这个人。”
“她一定在。求你再帮我问问。”
“我说没有就没有。你到底走不走？不走我可要赶人了！”
叶惊寒咬了咬牙，把玉佩收好，换上了天机老人给他的那块令牌。“那这个呢？这个你认识吗？”
灰衣弟子看了一眼令牌，脸色突然变了。那令牌乌沉沉的，正面刻着一个“天”字，和玉佩上的“天”字如出一辙。他不知道这令牌是什么，但他能感觉到那令牌上有一股说不清道不明的气息，让他后背发凉。
“你……你等一下。我去通报。”
他转身跑上山，脚步匆匆，像是被什么东西吓到了。
叶惊寒站在牌坊下，等了很久。太阳从东边升到了头顶，又从头顶滑到了西边。他的腿站麻了，肚子也饿了，但他不敢离开，怕错过消息。
终于，在天快黑的时候，灰衣弟子从山上跑下来，身后跟着一个白胡子老人。老人身材矮小，须发皆白，脸上皱纹纵横，但一双眼睛炯炯有神，步履稳健，一看就是内功深厚的高手。
“就是你要找白玉观音？”老人走到叶惊寒面前，目光如刀，上下打量他。
“是。”叶惊寒恭敬行礼，“弟子叶惊寒，受人之托，前来寻找白玉观音前辈。”
“受谁之托？”
叶惊寒犹豫了一下，从怀中取出那块令牌，双手捧着递到老人面前。“受此令之主之托。”
老人看见那块令牌，瞳孔猛地一缩。他接过令牌，翻来覆去地看了很久，脸上的表情从震惊变成了凝重，又从凝重变成了悲痛。
“你跟我来。”老人把令牌还给叶惊寒，转身往山上走去。
叶惊寒跟在他身后，穿过牌坊，走上石阶。石阶很陡，很长，一眼望不到头。两边是茂密的竹林，风吹过时发出沙沙的响声，像有人在窃窃私语。
走了大约一刻钟，老人带他来到一处偏殿。偏殿不大，陈设简朴，正中挂着一幅画像，画的是一个仙风道骨的老者。叶惊寒不认识画中的人，但他直觉地感到，那人和天机老人有些相似。
“坐。”老人指了指**。
叶惊寒坐下来。老人坐在他对面，盯着他看了很久。
“你身上的内力，是谁传给你的？”
叶惊寒的心猛地一缩。龟息法还在运转，内力波动被压制得一丝不漏。这个老人是怎么看出来的？
“弟子没有内力。”
“没有？”老人笑了，笑容里有一丝苦涩，“你丹田里的百年功力，像一盏明灯一样亮着，你以为用一张薄纸就能遮住？”
叶惊寒沉默了。他知道自己瞒不住了。这个老人的功力远在他之上，龟息法虽然精妙，但在绝对的实力差距面前，还是藏不住。
“是天机老人传给我的。”他说。
老人的身体猛地一震，脸色大变。
“天机老人？你见过天机老人？他在哪？”
叶惊寒低下头，声音很轻。“他……已经过世了。我亲手把他安葬的。”
偏殿里陷入了长久的沉默。老人闭上眼睛，深深地吸了一口气，又缓缓吐出来。当他再次睁开眼睛的时候，眼中已经泛起了泪光。
“四十年了。”他的声音沙哑，“我找了他四十年。没想到……”
“前辈认识天机老人？”叶惊寒问。
老人没有直接回答。他站起身，走到画像前，看着画中那个仙风道骨的老者，沉默了许久。
“天机老人是我的师兄。”他转过身，看着叶惊寒，“我叫刘长春，是青云宗的外门长老。你要找的白玉观音，是我的师姐。她就在青云宗。”