第3章

再遇顾长宁------------------------------------------，苏妙是被赵小刀摇醒的。“苏姐姐！苏姐姐！出大事了！”，把被子蒙在头上:“天塌了也别叫我，我昨晚没睡好……比天塌了还大！”赵小刀一把掀开被子，“城东王员外贴了悬赏告示，找他失踪的女儿，赏银五百两！噌”地坐起来，眼睛瞪得溜圆:“多少？五百两！”，脑子瞬间清醒了。？她在城隍庙摆一年摊，撑死了也就赚十几两银子。。，表情就垮了下来。“五百两……”她喃喃自语，“这案子得多大啊。”:“你说什么？没什么。”苏妙掀开被子下床，把碎成几块的罗盘揣进怀里，“走，去看看。”，门口已经围了一大群人。，****写得很清楚:王员外之女王若笙，年方十七，四天前出门未归，家人寻找数日无果。如有能寻回者，赏银五百两。
苏妙挤到前面，把告示仔细看了一遍，又看了看王府的大门。
王家的宅子在城东算是数一数二的，三进的院子，门口两尊石狮子，台阶上铺着青石板，打扫得干干净净。
但从她的角度看过去，整个宅子上方笼罩着一层淡淡的灰气——不重，但很顽固，像是渗进了砖缝里，怎么都散不掉。
“苏姐姐，你能找到吗？”赵小刀小声问。
苏妙没回答，只是盯着那层灰气看了好一会儿，然后深吸一口气:“走，进去试试。”
“你真要去啊？”
“五百两呢。”苏妙拍了拍怀里的碎罗盘，“够我买十个新罗盘了。”
“可你不是说这案子不简单吗？”
苏妙脚步一顿，回头看了赵小刀一眼，笑了:“不简单的案子，才值五百两啊。”
王府门口的家丁拦住了她们。
“干什么的？”
苏妙挺直腰板，摆出一副高人做派:“去告诉你家老爷，就说苏半仙来了，能帮他找到女儿。”
家丁上下打量她一眼，看到她身上洗得发白的旧道袍和怀里抱着的碎罗盘，脸上露出不屑:“算命的？我们老爷不见骗子。”
“你跟他说，我不是来算命的，我是来破案的。”苏妙面不改色，
“昨晚城东**巷的案子，你们老爷应该听说了吧？那案子我一眼就看出了问题。你让他见我一面，又不吃亏。”
家丁犹豫了一下，让她们等着，转身进去了。
过了一会儿，一个管事模样的人走出来，把苏妙上下打量了一遍:“你就是苏半仙？”
“正是。”
“跟我来吧。”
苏妙冲赵小刀使了个眼色，让她在外面等着，自己跟着管事进了王府。
王员外五十出头，圆脸，留着山羊胡，穿着一身绸缎袍子，坐在正厅的太师椅上。
他面前的桌子上摆着茶盏，茶已经凉了，一口没动。
看到苏妙进来，他的眉头皱了一下——显然，他也觉得苏妙太年轻了，不太像个有本事的人。
“你就是苏半仙？”王员外的声音有些沙哑，应该是好几天没睡好了。
“正是。”苏妙拱了拱手，“王员外，令嫒的事我听说了。如果我没猜错，令嫒是四天前出门之后，一直到晚上都没回来。
你们找了好几天，都没有一点线索，对不对？”
王员外一愣:“你怎么知道？”
“告示上写的。”苏妙笑了笑，“不过告示上没写的是，你们在找人的时候，有没有发现什么不对劲的地方？比如家里最近有怪味，或者有人晚上睡不踏实？”
王员外的脸色变了:“你怎么知道？”
“让我看看就知道了。”苏妙没急着回答，而是在正厅里转了一圈，眼睛四处打量。
走到门口的时候，她停下来，指着院子里的水井说:“王员外，你家后院那口井，是不是最近出水变浑了？”
王员外“腾”地站起来:“你……你怎么知道？”
苏妙没有急着往下说，而是在正厅里转了一圈，眼睛四处打量。
“望气。”苏妙指着水井的方向，“那口井的位置不对，压在了一条阴脉上。
以前井水清是因为阴气没泛上来，最近有人动了地气，把下面的阴气搅上来了。你让人淘过井吧？”
王员外的脸色更难看了:“五天前淘的，淘完之后水就浑了，还有一股腥味。”
“那就是了。”苏妙点点头，“阴气泛上来之后，会招来不干净的东西。令嫒失踪，跟这个有关系。”
王员外沉默了一会儿，盯着苏妙看了很久，像是在掂量她的话有几分可信。
“捉妖局的人来查过，”他慢慢开口，“他们也说可能是妖物作祟，但查了好几天，什么都没查出来。顾大人说还要再等等，可我等不了了……”
苏妙听到“顾大人”三个字，嘴角抽了一下。
“苏姑娘，”王员外看着她，“你有几成把握能找到我女儿？”
“五成。”苏妙实话实说，“如果你让我进她的房间看看，能到七成。”
王员外咬了咬牙，站起来:“跟我来。”
王若笙的闺房在第二进院子的东厢房，收拾得很整齐，梳妆台上的胭脂水粉摆得规规矩矩，床上被褥叠得整整齐齐。
苏妙一进门，就觉得不对劲。
房间里有一股很淡的腥味，不是血腥味，是那种动物身上特有的膻味，混着一点腐烂的气息。
普通人闻不出来，但她从小跟着奶奶练嗅觉，对这种味道太熟悉了——是妖气。
而且这妖气不散，聚在房间里出不去，说明妖物在这个房间里停留过不短的时间。
苏妙把碎成几块的罗盘从怀里掏出来，试着拼了一下，但裂得太厉害，指针根本不转。
“**。”苏妙骂了一句，把罗盘收回去，改用肉眼观察。
她先在房间里转了一圈，看窗户、看门栓、看屋顶的瓦片——都没有被破坏的痕迹。
妖物不是从外面闯进来的，是被人放进来的，或者……
苏妙蹲下来，趴在地上往床底看。
床底下很暗，什么也看不清。
她伸手进去摸，手指碰到了一些灰，还有一些碎屑。
她把这些东西扒拉出来，放在手心里看——是干掉的泥巴，还有几片枯叶。
泥巴不是普通的泥，带一点暗红色，像是掺了什么东西，闻起来有一股铁锈味。
苏妙又把手伸进去，这次摸得更深，手指碰到了几根细细的东西。
她捏出来一看——是头发。
但不是人的头发。
人的头发软，有光泽，但这几根头发粗、硬，摸起来像动物的鬃毛，颜色是灰白色的，根部还带着一小块干掉的皮。
苏妙的心跳快了几拍。
她把头发收好，站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“苏姑娘，看出什么了？”王员外站在门口，紧张地问。
“你女儿确实是被妖物抓走的。”苏妙说，“而且不是普通的路过作案，是专门冲着你家来的。”
“什么？”
“有人在你们家附近布了东西，把妖物引过来的。”苏妙指着床底下，“令嫒不是自己走出门的，是被妖物从房间里带走的。
窗户和门都没坏，说明那妖物能穿墙，但更可能是令媛自己开的门。”
“有一种妖，叫画皮妖，能幻化**的模样，如果它变成你们家谁的样子，令媛就会自己开门。”
王员外的脸白得像纸。
苏妙想了想，又问:“王员外，你们家最近有没有来过什么人？或者有没有人往你们家附近放过什么东西？”
王员外摇头:“没有……我没注意……”
“那你们家附近有没有什么异常？比如晚上听到奇怪的声音，或者看到不该看到的东西？”
王员外还是摇头，整个人已经有些站不稳了。
苏妙叹了口气，正想再问几句，外面突然传来一阵脚步声。
“捉妖局顾大人到！”
苏妙听到这个声音，眉头一挑。
她走出房间，正好看见顾长宁大步流星地走进来。
他还穿着那身玄色官服，腰里别着佩刀，手里拿着一个小本子。
后面跟着一个戴眼镜的清瘦青年，提着一个大木箱——就是昨晚在**巷办案的那些人。
顾长宁走到院子里，一眼就看到了苏妙。
他的脚步顿了一下，眉头皱得能夹死**。
“你怎么在这儿？”
苏妙冲他笑了笑:“顾大人，又见面了。昨晚没撞邪吧？”
顾长宁的脸色更黑了:“我在问你，你怎么在这儿。”
“我来赚钱啊。”苏妙拍了拍袖子上的灰，“王员外悬赏五百两找他女儿，这钱不赚白不赚。”
顾长宁的眼神冷得像刀:“这是捉妖局的案子，闲杂人等不得插手。”
“你们查了这么多天，五起案子，查出来什么了？”苏妙不笑了，直直地看着他，
“**巷的案子，你们查到什么了？知道是什么妖物干的吗？知道为什么失踪的都是年轻女子吗？”
顾长宁没说话，但他的下巴绷紧了。
苏妙往前走了一步，声音不大，但每个字都说得很清楚:“顾大人，你们那些仪器是好东西，但仪器终究只是机器。
昨晚**巷墙上的抓痕，你们拍照了吧？量过间距了吧？你们有没有想过，为什么那些抓痕会那么整齐？你们那些仪器能告诉你原因吗？”
顾长宁的眼神变了。
他盯着苏妙看了好一会儿，声音压低了:“你看出什么了？”
苏妙正要说话，王员外从房间里走出来，看到顾长宁，赶紧迎上去:“顾大人，您来了！这位苏姑娘也是来帮忙找笙儿的，您看……”
顾长宁深吸了一口气:“王员外，捉妖局办案有捉妖局的流程，外人插手只会添乱。”
“可你们查了好几天，什么也没查出来啊！”王员外的声音有些急，
“我女儿现在生死未卜，我等不了了！苏姑娘刚才进我女儿房间看了一圈，已经找到了一些线索，你们要是能合作，不是更快吗？”
顾长宁的脸色沉了下来。
苏妙在旁边听着，心里乐开了花。
她赶紧加了一句:“王员外说得对，合作嘛，人多力量大。顾大人，你负责科学，我负责玄学，咱们互补。”
“不需要。”顾长宁冷冷地说。
“那你自己查吧。”苏妙耸了耸肩，转身要走，“反正我已经有线索了，我自己查也行，就是慢了点。不过五百两嘛，值得花时间。”
王员外急了:“苏姑娘，你别走！”
他又转向顾长宁:“顾大人，要不这样——你们一起查，找到我女儿之后，赏金一人一半。如果你们不愿意合作，那我就撤案，只让苏姑娘一个人查。”
顾长宁的嘴角抽了一下。
撤案？这摆明了是在逼他。
但他没办法。
王员外在临安城是有头有脸的人物，跟不少官员都有交情。
如果他真的撤案去找别人查，传到上面去，对齐元洲那边也不好交代。
顾长宁深吸了一口气，咬着牙说:“可以。但她必须听我指挥。”
苏妙立刻转过身，笑得眼睛弯成了月牙:“没问题！顾大人，合作愉快！”
她伸出手，想跟顾长宁握一下。
顾长宁看都没看她伸过来的手，面无表情地说:“你只要不碍事就行。”
苏妙也不尴尬，把手收回来，脸上的笑容一点没少:“放心，我这个人最大的优点就是不碍事。”
旁边的林砚书推了推眼镜，看看顾长宁，又看看苏妙，嘴角微微翘了一下，但很快又压下去了。
“你刚才说有线索，什么线索？”顾长宁直接问。
苏妙从袖子里摸出那几根灰白色的毛发，递到他面前:“你先看看这个。”
顾长宁接过来，用手指捏了捏，放在鼻子底下闻了闻。
“不是人的头发。”他说。
“当然不是。”苏妙说，“这是画皮妖的毛。我在王小姐床底下找到的，混在泥巴和枯叶里。那泥巴也不是普通的泥，带暗红色，像是从什么地方带进来的。”
顾长宁把毛发递给林砚书:“砚书，测一下。”
林砚书从木箱里拿出一个巴掌大的铜盒子，把毛发放进盒子里的凹槽中，滴了几滴药水，盖上盖子，摇了摇。
过了一会儿，他打开盖子，里面的药水变成了淡绿色，毛发上附着了一层淡淡的荧光。
“是妖物的毛发。”林砚书推了推眼镜，“粗硬，灰白色，根部带皮，含有妖气残留。从特征上看，很可能是画皮妖。”
顾长宁的眉毛挑了一下。
他看了苏妙一眼，眼神跟之前不一样了——不是轻蔑，而是重新审视。
“你怎么知道是画皮妖？”他问。
“我奶奶说的。”苏妙理所当然地说，“画皮妖力大无穷，速度极快，能幻化成各种人的模样。
它们最喜欢的就是剥下活人的皮囊，披在自己身上，混进人群里。但它们有个弱点——心脏位置有一块逆鳞，打穿那里就能杀。”
顾长宁沉默了一会儿:“这些信息，你是怎么知道的？”
“我祖上传下来的。”苏妙笑了笑，“我奶奶说，我们家祖上出过几个懂行的人，传下来一些东西。不过到我这代就剩我一个人了，只能摆摊算命糊口。”
这些信息，捉妖局的档案里也有，但属于机密资料，普通人不可能知道。
顾长宁盯着她看了几秒，“***是做什么的？”他问。
“种地的。”苏妙笑了笑。
顾长宁显然不信，但也没再追问。
“画皮妖抓人不杀，说明有人需要活人。”顾长宁说，“那这些失踪的女子，应该都还活着。”
“我也是这么想的。”苏妙点头。
顾长宁转头看向苏妙:“除了这几根毛，还有什么？”
苏妙想了想，问:“你们上次来查的时候，有没有注意过床底下的泥巴和枯叶？”
顾长宁看向林砚书。
林砚书翻了翻手里的本子:“上次来的时候，床底下确实有些灰，但没发现泥巴和枯叶。”
“那就是了。”苏妙说，“那些泥巴不是普通的泥，带暗红色，闻起来有铁锈味。我在床底下摸到的，混在枯叶里。
这说明妖物在床底下待过，泥巴是从它身上掉下来的。”
“暗红色的泥……”林砚书推了推眼镜。
“画皮妖通常藏在废弃宅邸、墓地、或者荒废的庙宇里，喜欢阴暗潮湿的地方。城东这一片，有没有这样的地方？”
陈六挠了挠头:“废弃的宅子倒是有几处，但最大的……是赵家老宅。
老宅后面有片空地，土就是暗红色的。小时候听老人说，那里以前是刑场，血渗进土里了，所以颜色一直不对。”
“赵家老宅在什么地方？”顾长宁问。
“城东最里头，靠城墙根。”陈六说，“三年前赵家败落之后就空着了，一直没人敢去。”
“为什么没人敢去？”
“闹鬼。”陈六压低了声音，“附近的人说，晚上能听到里面传出奇怪的声音，还有人看到过影子。附近的人都不敢靠近。”
苏妙和顾长宁对视了一眼。
“陈六，你回去叫人，多带几个人手。”顾长宁吩咐道，“砚书，把仪器都带上。我们去赵家老宅。”
“是！”陈六转身就跑。
苏妙拍了拍袖子，准备跟着走。
顾长宁突然叫住她:“等一下。”
苏妙回头:“怎么了？”
顾长宁犹豫了一下，从腰带上解下一把短刀，递给她:“拿着防身。”
苏妙愣了一下，接过短刀，在手里掂了掂。
刀很沉，刀刃锋利，刀鞘上刻着捉妖局的标记。
“顾大人，你这是关心我？”她笑嘻嘻地问。
顾长宁面无表情地转过身:“别死在我手上就行。”
苏妙把短刀别在腰带上，跟了上去。
赵小刀不知道什么时候凑了过来，拉着苏妙的袖子，小声说:“苏姐姐，你真要去啊？多危险啊。”
“五百两呢。”苏妙拍了拍腰间的短刀，“再说了，顾大人给发了刀，怕什么。”
“可是……”
“别可是了。”苏妙捏了捏赵小刀的脸，“你回去等我，天黑之前我肯定回来。”
赵小刀一把拽住苏妙的袖子，急了:“不行，这我怎么能放心，我也要跟着！”
“你去干啥？”苏妙回头看她。
“保护你啊！”赵小刀拍了拍腰间那一排飞刀，刀刃在日光下晃得人眼疼，“我这手飞刀可不是吃素的。万一真碰上妖物，你画符我来砍，总比你一个人强。”
苏妙想了想，觉得她说得有道理，点了点头:“行吧，跟紧我，别乱跑。”
赵小刀咧嘴一笑，几步就跟了上来，腰间的飞刀叮叮当当地响。
顾长宁回头看了她们一眼，目光在赵小刀腰间的飞刀上停了一瞬，没说什么，转身继续往前走。