第2章

学堂------------------------------------------，建于何朝何代又为何人而建均已不可考，反正几经修撰的浮山县志里已经找不出只言片语，或许倚在已经坍塌的墙根儿下晒太阳的*耋老人能说出个一二来，也都含糊不清，不一而足。，是一处人人都知晓、人人也都不放在心上的所在，与其说赫赫盛名湮没在了历史长河中，不如说层层翻新的新话题湮没了旧故事。，是文昌巷宋家在京为官的二老爷宋默池，今年年初，宋二老爷已位列九卿，入阁拜相。，从京城传到浮山，从年初传到现在，恐怕到年末也难以停歇。，宋默池是宋家第二位阁老，也是浮山县大周朝第二位阁老，这将是整个浮山县无上的荣耀。，阖县城的人可都去沾过喜气。，树下一口古而不枯的老井。，暑气散尽后，井旁洗衣的几个妇人从宋家祖坟上袅袅不断的青烟说到了停在远处一个院落门口的马车上。“你们看，那马车，是不是宋家的？”，下巴虚点着马车道。。“前儿那样气派的，才是宋家的，我可是听我姐姐家的二小子说了，前儿那是宋家的万先生带着宋家的孙少爷特意来寻秦先生的。”，在里边办学堂教书的人却姓秦，两家是儿女亲家。，正经学子二十多个，但学堂周边的孩子，十个里有八个跟着秦先生识过字，他在这一片，可是家喻户晓。，其余妇人也都知道这妇人口中的姐姐其实不过是她的远亲，可人家的儿子确实是跟着秦先生读书的，却也一时无话反驳。
“可我瞧着那赶车的，长得倒是像前儿那个。”
另有人眯着眼仔细确认了一番，但前日也不过是远远的瞧见了，谁也不敢说十分的肯定。
这边说的正热闹，那边院门打开，出来一个高瘦的青年，向着门内行礼作别。
门内的人被打开的门板挡住了，瞧不见是谁，那高瘦青年也不拖沓，行礼，转身，跳上车，催着车夫离开了。
那院门倒是停了片刻，才被门内的送客的人拉上了。
妇人们又热烈地讨论了好一阵子，但终归与自家的日子没有干系，嘴上尽了兴，衣裳洗完了也都散了，返家做晚饭去了。
酉初时分，被妇人们说道了半晌的院门重又打开，十几个学童鱼贯而出，四散而去。
又过了近两刻钟，妇人们口中的秦先生、年近花甲、气质儒雅的秦勉才从门内出来，立在门侧等着孙子秦南杞锁好了门，抬手搭上他的肩膀，走进了暮色里。
秦南桑与酒铺子的老板娘寒暄了几句，拎着一坛子酒慢悠悠的往回走，到巷口时，正碰上祖父秦勉手搭着弟弟秦南杞的肩膀踽踽行来。
二人今日归家的时辰比平常晚了近一刻钟。
学堂原是她的外祖骆家的宅子，骆氏幼年丧母，父亲走镖常年在外，宅子便用作了学堂，离秦家并不算远，秦勉腿脚不便，走一趟也不过两刻钟。
秦勉素来教学严谨，尤其是在时间方面要求极为严格，酉时初散课后，一刻钟的时间考校秦南杞当日所学，每日归家的时辰几乎相差无几。
秦南桑又看秦勉的腿，这几日天气不错，秦勉的腿痛也缓解了许多，行走的速度并不缓慢。
可见路上也并未耽误，那么迟归必然另有原因。
“姐姐。”
秦南杞也看到了秦南桑，扬手与她打招呼，“天这样晚了，你怎么还出门？”
原来的秦南桑并不娇弱，小小年纪家里家外都能给骆氏帮上忙，只是大病初愈，家人的关切也都多一些。
“去提了一坛酒。”
秦南桑抬抬手中的酒，上前挽住了住了秦勉的胳膊。
秦勉落下搭在秦南杞肩膀上的胳膊，由着她搀着。
天色虽暗淡，隔得近了，秦南桑明显的感觉到弟弟的情绪有些低落。
八岁的少年尚不能很好的遮掩情绪，同时又是敏感的，或许是今日的功课做的不好，而祖父的教学确实十分严苛。
因此她并没有多问，只向祖父道：“祖父今日觉得可还好？明日休沐，可要好好歇歇了。之前曾听人说艾草煮水泡脚对腿疾极为有效，今日娘便去寻了一些，晚饭后您泡一泡看看是不是真的有效。”
时下艾草多用于端午时挂在门楣上辟邪，也已入药，也可以做成香包挂在床边驱蚊，却还没有被用来泡脚，秦南桑不过是随口一提，骆氏便毫不迟疑地寻了一些来。
骆氏自幼养在秦家，对秦勉，情如亲生。
秦勉的学堂原是十日一休沐，近几年他年纪大了，便改成五日一休沐，这半年由于秦拙失了音信，他看上去又老了许多，精力明显不济了，每逢休沐，总要睡上大半日才好。
离了学堂，他也不再是不拘言笑的老夫子，“唔，是要好好歇一天，老了，不服也不行了，转过年来该送走的都送走，留下的也没几个了，也不添旁人了，不能耽误孩子们的前程。”
秦勉开设的是蒙馆，学子入馆的年龄不等，发蒙认字后，先读孝，后学四书，再学五经。
有些学子入学不为科举，发蒙识字后读两年孝学庸，不及论、孟，便退学另谋他路；其余的，会择机参加每年二月县试后县城各大书院的选考。
秦勉身世坎坷，但天生聪慧，原本寄人篱下，没有读书的机会，少年时因缘际会遇上浮山县学的一位先生，借着做书童的机会读书，全凭苦读考中了秀才，却在前往省城参加秋试时路遇暴雨，山洪暴发，山体坍塌，侥幸捡回一条命，但被落石砸断了左腿脚骨，只能瘸腿走路。
无论哪朝取仕，身有残疾者都难得录用，更逞论他彻底的寒门出身，心知仕途无望，开蒙馆为幼童开蒙养家，一开就是三十余年，在浮山县也博取了几分盛名，学识不俗却不迂腐，学子中只要严格按他的要求参加选考的，鲜少有不通过的。
只是年纪大了，为了不耽误学子的学业，近几年新收的学子越来越少，等明年过了选考，再有弃读的，能留下的也没几个了。
巷口到秦家门口不过几十米，祖孙三人说话间便到了。
骆氏已经摆了饭，催着祖孙三人洗手入座，又替秦勉倒了药酒，关切地问道：“白日里还好些，落了日头天也有些凉了，爹的腿可还受用？”
秦勉落了座，手扶着膝头晃了晃伤腿，“天是凉了，但也还好，昨儿下雨，也没怎么痛。”
“那就好，我煮了艾草水，临睡前您泡泡脚试试。”
骆氏口中说着，嘴角的笑意却不见了。
她如今最听不得“雨”字。