第3章

梨膏------------------------------------------“小妹用野梨子熬了些膏子，说是能润肺，让您试试。”，小心翼翼地推到父亲面前，“闻着挺香的，您尝尝？”，浑浊的液体上飘着层细密的泡沫，看着倒不像什么药材。，正要推辞，喉间又泛起一阵*意，忍不住低咳两声，声音沙哑：“这是……淑颜弄的？是，她听大夫说的法子，熬了一下午呢。”，连忙补充，“她说您吃药总不见好，或许这梨膏能管用。”，看着那碗冒着热气的梨膏水，想起小女儿摔晕后醒来的样子，眼神柔和了些。，凑到鼻尖闻了闻，清甜的果香混着淡淡的糖味，倒确实比苦涩的药汤子讨喜。，温热的液体滑过喉咙，带着丝丝甜意，原本干涩发*的地方竟真的舒服了些。“嗯？”，又喝了一口，这次细细品了品，膏体熬得绵密，甜度也恰到好处，不腻不齁，只觉得一股温润的暖意从喉咙一直淌到心口。“怎么样阿爷？”魏叔玉看着父亲的神色，小声问道。，喉间的*意竟真的压下去了，连呼吸都顺畅了些。，嘴角难得露出一丝浅淡的笑意：“这丫头，倒还真弄出些门道。那您多喝点。”
魏叔玉见父亲受用，心里也高兴，“小妹说，剩下的膏子装在瓷罐里了，往后您想喝，随时让丫鬟冲。”
魏征点点头，又端起碗慢慢喝着。
窗外的暮色漫进书房，落在他鬓角的白发上，竟添了几分暖意。
他想起平日里总板着脸教女儿们读书习礼，却不知这小女儿心思这般细，竟能记着大夫随口说的方子，还真熬出了能润喉的膏子。
“替我谢过淑颜。”
魏征放下空碗，声音里带着几分难得的温和，“告诉她，这梨膏……熬得不错。”
魏叔玉笑着应了，转身要走，又被魏征叫住：“等等，让她明日过来，我考较考较她近日的功课。”
“哎！”魏叔玉应着，脚步轻快地退了出去。
灶房的案上摆着三只青瓷小罐，里面盛着熬好的梨膏，琥珀色的膏体凝得厚实，封口处用棉纸仔细扎好，透着清甜的果香。
这一筐野梨子出膏不多，总共也就三斤光景，魏淑颜数着分了，刚好装满三罐。
“小秋，”她拿起其中一罐递给旁边的丫鬟，“这罐给我阿娘送去，告诉她，每日冲水喝两回，润润嗓子。”
“好的小姐。”小秋接过罐子，脚步轻快地往后院去了。
刚送走小秋，院门口就传来魏叔玉的声音：“妹妹，我的呢？”
魏淑颜回头，见他大步走进来，手里还空着那只白瓷碗，不由得笑道：“阿兄怎么这么快就回来了？”
“阿爷正忙着看公文，我哪敢多待。”
魏叔玉耸耸肩，目光落在案上的瓷罐上，“刚在院里就闻着香味了，我的那份呢？”
“阿爷喝了吗？”魏淑颜没直接答，先问起正事。
“喝了，一口气喝了小半碗。”
魏叔玉眉梢带笑，“还说这梨膏熬得好，喝下去喉咙舒坦多了，不像药汤子那么苦。”
“那就好。”
魏淑颜松了口气，拿起剩下的两罐，“阿兄你看，总共就这三罐，阿爷一罐，阿娘一罐，剩下这罐我打算给二姐送去——她前几日说总觉得口干。”
魏叔玉看着那两罐梨膏，故意拉长了脸：“哦？合着忙活半天，竟没有阿兄的份？”
魏淑颜顿时有些不好意思。
这野梨子是阿兄摘来的，熬膏时他也搭了不少手，如今分完竟没他的份，确实说不过去。
她挠了挠头，小声提议：“那……阿兄，要不你和二姐一人一半？我去拿个小瓷碗分一分？”
“逗你的。”
魏叔玉见她当真，忍不住笑出声，伸手揉了揉她的头发，“阿兄又不咳嗽，喝这个做什么？你留着吧，往后口干了兑水喝，比喝茶水清爽。”
他顿了顿，又道：“你方才说，还要买些野果？往后碰到了，我都给你捎回来。只是……买那么多果子做什么？难不成还要熬别的膏子？”
“不是膏子，是果酱。”
魏淑颜眼睛一亮，说起这个就来了兴致，“把果子熬得稠稠的，抹在蒸好的馍馍上，甜丝丝的可好吃了！像梅子、杏子、苹果，都能做。”
“果酱？”魏叔玉听得新鲜，“听着倒像是好东西，比单吃果子有意思。”
“那是自然。”
魏淑颜把给二姐的梨膏仔细包好，“等我做出来，第一个请阿兄尝。”
夜色渐深，魏征的书房还亮着灯。
他放下最后一本奏折，揉了揉发胀的太阳穴，忽然发觉，方才伏案许久，喉间竟没像往常那样泛起*意，连带着白日里那阵紧一阵的咳嗽，也悄无声息地歇了。
他微微一怔，下意识抬手按了按胸口——确实不咳了，呼吸顺畅得很，连胸腔里那股沉闷感都散了去。
“老爷，该安置了。”
老管家端着一杯温水进来，见他气色比傍晚好了许多，忍不住多嘴问了句，“今日那梨膏水，当真管用？”
魏征看向案边那只空了的白瓷碗，白日里那股温润的甜香仿佛还在鼻尖萦绕。
他沉吟片刻，缓缓点头：“嗯，那丫头熬的梨膏，倒真有些用处。”
他自小身子骨不算强健，入秋便容易犯咳嗽，太医开的方子吃了不少，总不见根治，没想到今日喝了小半碗梨膏水，竟能安安稳稳坐到深夜，连一声轻咳都没有。
“三小姐有心了。”
老管家笑着说，“明日让厨房再备些梨子，让小姐多熬些存着。”
魏征没应声，只是望着窗外沉沉的夜色，眼底掠过一丝暖意。
他素来对子女严苛，总觉得女孩儿家也该读些书、明些理，少些娇骄二气，对这个最小的女儿，虽疼惜却也极少表露。
今日这罐小小的梨膏，倒让他想起这孩子平日里的模样——虽也会爬树掏鸟窝，像个野丫头，心却是细的，记着他咳嗽，还能琢磨着法子熬出这润肺的膏子。