第1章

泥里的虫子配不上凤凰------------------------------------------，林野就把那份印着烫金花纹的退婚书揉成了团，塞进了维修铺角落的废料箱里。他蹲在地上，指尖摩挲着铺子里最旧的一台蒸汽扳手的齿轮，那上面的锈迹是他三年前第一次独立维修时留下的印记。林野不想去想刚才管家嘴里那些“泥里的虫子配不上凤凰”的刻薄话，可那些字眼就像沾了机油的小钩子，一下下勾着他的心脏。“哟，我的好堂弟，这是在跟置气呢？”，林野的耳朵猛地动了一下——是林默。林野不用抬头也能想象出对方的样子，笔挺的定制蒸汽西装，领口别着珍珠母贝的领针，手腕上那只据说能精准到千分之一秒的蒸汽怀表，每走一步都发出清脆的“滴答”声，像精心计算好的表演。，拍了拍手上的机油，脸上扯出一个淡淡的笑：“堂哥，你怎么来了？”，目光扫过铺子里堆得半人高的机械零件，眉头不着痕迹地皱了一下，又很快舒展开。他从口袋里掏出一个银质的小盒子，递到林野面前：“我刚从商行那边过来，听说了退婚的事儿，特意给你带了块点心，是你以前爱吃的杏仁酥。”，喉结动了动。他确实爱吃杏仁酥，那还是小时候奶奶在世时，偶尔会给他们俩买的零嘴，可林野记得，林默那时候总说杏仁酥太甜，每次都把自己的那份塞给他。现在林默拿着这个来，到底是真记得，还是只是随便找了个由头？林野没接盒子，只是指了指旁边的木凳：“堂哥坐吧，铺子里乱，别弄脏了你的衣服。”，把盒子放在旁边的工作台上，目光却开始在铺子里扫来扫去，最后落在了林野挂在墙上的那个旧布包上。那布包是奶奶缝的，里面装着林野从父亲手里接过的半块蒸汽核心，表面布满了复杂的纹路，像某种古老的图腾。“说起来，堂弟，”林默拿起桌上的蒸汽茶壶，给自己倒了杯热水，蒸汽模糊了他的脸，“叔叔走的时候，除了这些破烂零件，没留给你什么别的东西？比如……某个有纪念意义的小物件？”，他攥了攥藏在袖口里的拳头，指节因为用力而泛白。林野太清楚林默的性子了，表面上温文尔雅，对谁都客客气气，可小时候村里的阿黄丢了，最后就是在林默的柴房里找到的——他为了练手做蒸汽捕兽夹，把阿黄当成了试验品。“堂哥说的是啥？”林野故意装出一副茫然的样子，转身去收拾工作台上的扳手，“我爹走的时候，就给我留了这铺子，还有一**要还的债，哪有什么纪念物件。”，放下茶杯的动作顿了半秒，随即又笑了起来：“嗨，我就是随便问问。毕竟叔叔以前在机械局待过，说不定有什么压箱底的宝贝呢。对了，你这铺子的生意最近咋样？要不要我跟我爹说说，给你介绍几个商行的单子？”，抬眼看向林默。林默的眼睛很亮，是那种被精心打磨过的亮，没有半分真心。林野想起昨天还在巷口听到，林默刚跟王家小姐订了婚，那可是比退婚的苏家还要显赫的家族，他现在怎么会突然关心起自己的生意？“不用了堂哥，”林野低下头，继续拧着扳手的螺丝，“我这小铺子，修修义肢、补补蒸汽锅就够活了，商行的大单子我也接不住，别到时候砸了你的招牌。”，那“笃笃”的声音和他怀表的“滴答”声奇妙地重合在一起，让林野的耳朵有点发*——那是他紧张时的反应，小时候每次林默要算计他，他都会这样。
“你这孩子，跟我还客气什么。”林默站起身，走到林野身边，伸手拍了拍他的肩膀，“咱们可是一家人，你受了委屈，我这个当哥哥的怎么能不管？对了，我上次在机械博览会上看到个东西，跟叔叔以前提过的一个蒸汽装置有点像，好像是用某种特殊的核心驱动的……”
林野的肩膀瞬间绷紧了，他能感觉到林默的手放在他肩上，带着一种刻意的温度。林野猛地转身，手里的扳手“当啷”一声掉在地上：“堂哥，你看我这记性，刚才张阿婆让我去给她修一下蒸汽轮椅，我差点忘了！”
林默的手僵在半空，脸上的笑容差点挂不住，不过很快又恢复了自然：“那行，你先忙，我改天再来看你。对了，这杏仁酥你记得吃，放久了就不脆了。”
林野“嗯”了一声，弯腰去捡扳手，眼角的余光看到林默走到铺门口时，特意回头看了一眼那个旧布包，眼神里的贪婪像没关紧的蒸汽阀门，漏出了丝丝缕缕的热气。
等林默的脚步声彻底消失，林野才瘫坐在木凳上，长长地吐了口气。他拿起那个银质的小盒子，打开一看，里面的杏仁酥还是温热的，可林野却一点胃口都没有。他太了解林默了，今天这趟绝对不是单纯的安慰，那个蒸汽核心，林默肯定已经觊觎很久了。
林野走到墙边，取下那个旧布包，小心翼翼地打开，露出里面的半块蒸汽核心。核心表面的纹路在昏暗的光线下泛着淡淡的银光，林野用指尖轻轻碰了一下，冰凉的触感顺着指尖传到心里，让他躁动的情绪稍微平复了一点。这是父亲留下的唯一东西，也是奶奶临终前反复叮嘱要看好的宝贝，林野无论如何都不能让林默抢走。
林野把布包重新挂好，转身走到工作台前，拿起林默带来的杏仁酥，塞进了旁边的玻璃罐里——那是他专门给巷口流浪的小猫留的食物。林野不想吃林默带来的任何东西，哪怕是他曾经最爱吃的杏仁酥，现在也觉得像沾了机油一样恶心。
他拿起刚才没修好的蒸汽扳手，刚要动手，突然听到铺子里的蒸汽锅炉发出了一声轻微的异响。林野皱了皱眉，刚才他还检查过锅炉，明明一切正常。他走到锅炉旁边，把耳朵贴在铁皮上，仔细听着里面的运转声。奇怪，刚才的异响怎么消失了？
林野正疑惑着，突然想起林默刚才好像碰过锅炉的阀门。