第2章

丢下这句话，拎起包袱俯身便想从沈寒川胳膊底下钻出侧门。
一本厚厚的账册结结实实拍在我脸上。
扯下糊在眼前的账册，扉页是母亲用朱砂批的三个大字：敢走断月钱。
看着母亲沉下来的脸庞，我默默缩回那条迈出去的腿。
“我不走还不行吗，我搬去偏院。”
母亲只是微微点头。
沈怜儿攥紧主院的钥匙，眉眼间压不住窃喜。
我同情地瞥了她一眼，真是个傻孩子。
当晚沈怜儿欢天喜地搬进了主院。
主院的规矩只有一条：不许哭。
走路必须穿特制软底鞋，抽鼻子声大了都要被扣月钱。
沈怜儿从乡下带来一只小白狗，半夜想家刚呜咽了半声，
严嬷嬷便推门而入，没带出一丝响动，
棉布兜子套住狗嘴，顺手收走她枕边所有绣花手帕。
沈怜儿吓得落泪，严嬷嬷面无表情掏出戒尺抽在她手背上，
指了指墙上那个巨大的‘止’字。
她硬生生把眼泪憋了回去。
我之所以那么高兴跟她换，
那院子规矩严到连露水滴进去都得被要求蒸发无声。
沈怜儿居然主动要住进去，纯粹自找罪受。
半夜三更，主院传来一阵压抑的吸鼻子声。
没过半柱香，我娘身边的嬷嬷便敲了敲门框，递进去一张批条：聒噪，扣本月三成利钱。
沈怜儿连吸鼻子都不敢了，只能死死咬住被角。
我在偏院嗑着瓜子，对笼子里的八哥吹了个口哨。
“小黑，你说她能撑几天？”
八哥扑棱着翅膀，歪头看我。
第二天一早，被折腾了一夜的沈怜儿顶着两个肿眼泡来请安。
扑通一声跪在地上，眼泪直往下掉。
“父亲，母亲，昨夜那些下人好生无礼！”
“我的狗给缝了嘴，还不让我哭。”
“怜儿知道自己是乡下来的，不讨人喜欢。”
“可他们分明是不把沈家的颜面放在眼里啊。”
“我知道是姐姐看不惯我。”
小嘴叭叭叭说了足足半个时辰，从下人刁钻扯到我不懂规矩，
又上升到沈家门风败坏。
呦，居然还有我的事？
我爹坐在太师椅上，头颅微垂，竟然直接对着账本打起了算盘。
我娘端坐在另一侧，面无表情听她哭诉。
直到沈怜儿说得口干舌燥，嗓子哑得快出不了声了