第4章

------------------------------------------“闲着也是闲着，”秦淮茹眼波流转，话音里带着笑意，“你们男人家哪懂这些细致活儿？再说，何大哥熬的汤滋味实在好，一碗哪够呢。”，笑声细碎。，视线垂向地面：“汤……汤还有。洗衣裳的事，真的不必。哟，何雨柱，长本事了？”一个尖利的声音斜刺里插了进来，是娄晓娥，每个字都像浸了醋，“好好的小伙子，整天跟个没了男人的凑一块儿，可别学某些人的德行。”：“你胡扯些什么？”，脚顺势将墙角一个半满的袋子往阴影里拨了拨。：“嘴上能不能有个把门的？这种话也能乱讲？我乱讲？”娄晓娥的嗓音又拔高一度，“自己心里那点脏，别当别人瞧不见。”，声音压低：“走吧，跟这儿费什么话。瞧瞧，这拉扯的架势，不知道的还真当是一家子呢。”娄晓娥不依不饶地追了一句。，正要转身，一个身影更快地窜到了前面。是何雨田，他直直指着许大茂脚边那片阴影：“这也太糟践东西了！袋子里还有好些洗衣粉呢，就这么扔了？”。娄晓娥反应极快，几乎扑过去将那袋子捞进怀里，警惕地瞪了何雨田一眼。，自顾自地念叨：“这牌子……咦，秦阿姨，您家窗台上晾的衣裳，飘的好像也是这个味儿？”。，目光钉子似的扎向秦淮茹。
何雨柱愣愣地看了看那袋子，又努力回想：“你这么一说……好像真是。大妹子，你看那花纹……”
“看什么看！”许大茂一声吼截断了话头，“这他娘是我家的东西！”
“对，我们家的！”娄晓娥立刻帮腔，手臂将袋子箍得更紧。
秦淮茹这时才像是回过神，慌忙摇头，嘴角努力向上弯：“何大哥你准是记岔了。我家的东西，哪能长腿跑到这儿来？不可能的事。”
也是。何雨柱挠了挠头，大概是自己弄混了。
娄晓娥冷哼一声，攥着袋子转身就走，经过秦淮茹身边时，从牙缝里挤出一句只有两人能听见的嗤笑：“也就糊弄糊弄那没脑子的。什么货色。”
她走远了，留下院子里一片紧绷的沉默。何雨田在心里叹了口气，只差那么一点，那层见不得光的关系就能被扯到太阳底下了。
清晨的光线还没完全铺开，何雨田已经睁开了眼。他没急着起身，先在脑子里唤了一声。第三天了，那个只有他能听见的提示音准时响起，两样东西落进了他看不见的仓库里。
他动作麻利，取出那些圆滚滚的种子，一粒不剩全撒进屋后那片翻好的土里。接着是几个闪着微光的包裹，被他一股脑用在了新搭的鸡窝上。做完这些，他看也没多看，转身就从角落的草筐里摸了十个还带着温热的蛋出来。
蛋壳磕在碗沿的声音清脆。热油下锅，滋啦一响，那股独特的焦香便窜了出去，顺着风飘过院墙。
许大茂的鼻子总是很灵。他趿拉着鞋站到何家门外，抽了抽鼻子，声音拔高：“行啊傻柱，这日子是越过越回去了？昨天闻着**，今天又煎上蛋了，你们哥俩这是捡着钱票子了？”
何雨柱正端着盛满金黄蛋块的碗，闻声顿了顿，没回头。他用筷子从自己碗里拨出一半，小心地倒进另一个空碗，闷着头就往厨房深处走，看样子是要往隔壁送。
“哼。”许大茂从鼻子里挤出个音，目光钉子似的转向桌边的何雨田，“这蛋……来得挺是时候啊？该不会是哪家鸡窝遭了殃，正好便宜了你们吧？”
何雨田把嘴里塞得鼓鼓囊囊，咽下去才斜眼瞥他：“我哥一个月挣多少，你挣多少？吃个蛋也值得你在这儿闻味？咸吃萝卜淡操心。”
许大茂脸一黑，手指抬起来：“小兔崽子你跟谁没大没小……”
话没说完，何雨田已经扭过头，专心对付起自己碗里的饭菜，只留给他一个后脑勺。许大茂拳头在身侧握紧又松开，盯着那扇关不严实的木门，眼里疑云更重。这事没完，他非得弄个水落石出不可。
屋里，何雨田扒完最后一口饭，抬眼瞅着端着碗进退两难的哥哥。“又琢磨着给人送温暖呢？”
“秦姐她一个人，拖着仨娃娃，日子紧巴……”何雨柱话没说完，手里的碗一轻。
何雨田的筷子快得像闪电，精准地夹走一大块炒蛋，塞进自己嘴里，含糊不清道：“这年头谁家锅底不刮得响？你看我，骨头都快支棱出衣服了，正是要营养的时候。”他又夹起一筷，不由分说放进何雨柱几乎空了的碗里，“哥，你吃。吃饱了，身子骨硬朗，干活有劲，说媳妇也有底气。那拖儿带女的，你就别老往跟前凑了。”
何雨柱看着碗里仅剩的几块金黄，叹了口气，刚坐下，外头的嘈杂声就像潮水一样涌了进来。
许大茂的声音打头阵，尖利地刺破空气：“傻柱！出来说道说道！后院李婶家的鸡蛋一早上丢了十几个，你们家这就油汪汪地炒上了，天底下有这么巧的事？”
门被哐当一声推开，许大茂领着好些人堵在门口。他眼睛一扫桌上快见底的碗碟，冷笑：“吃得倒快，怎么，怕人看见？”
粗糙的布料上叠着深浅不一的补丁，一位约莫五十岁的妇人挤进人群。院里人都知道她，一分钱能攥出水来，衣裳缝了又补，早看不出原本颜色，却始终舍不得换。这年月，这般节俭倒让人生出几分敬意。只是此刻，她攒了许久的一筐鸡蛋不见了踪影，慌得声音都变了调——那是预备给孙儿交学费的。
“柱子，真是你拿的？”妇人盯着桌上那盘油光光的炒蛋，手指发颤地指向何雨柱，“你……你怎么下得去手？那是俺孙儿的念想啊。”
“李婶，您误会了。”何雨柱急忙摆手，“这蛋是雨田弄来的。”
旁边响起一声嗤笑。许大茂扯着嗓子嚷起来：“编，接着编！先前那鸡说是买的，这会儿蛋也是买的？你家雨田多大能耐，钱从天上掉下来的？”话音落下，一道道视线像钉子似的扎向角落里的少年。
何雨柱心头一紧，侧身挡在弟弟前面。其实他自己也纳闷：雨田哪儿来的钱？
秦淮茹这时柔声插了进来，脸上挂着温和的笑意：“雨田，小孩子可不能撒谎。你跟姐姐说实话，这些蛋究竟怎么来的？”
“对！”许大茂跟着逼问，他这些日子正为离婚的事憋着火，眼睛就没离开过何家窗户，“你说，哪儿买的？跟谁买的？花了多少？今儿个我可瞧得真真儿的，你压根没出过门！”
何雨田抿紧了嘴唇。他确实答不上来——总不能说从随身农场里取的吧？那也太荒唐了。
“你管我哪儿弄的。”少年抬起下巴，“反正不是偷的。”
“说不出来路就是偷！”许大茂冷笑，“小小年纪手脚不干净，往后还得了？”
秦淮茹的声音依旧轻轻的，却像针一样扎人：“是啊，李婶攒这些多不容易。雨田，这样真不好。”
何雨柱猛地往前踏了一步，嗓门震得空气发颤：“都闭嘴！蛋是我拿的！”
四周骤然静了。
就在这片寂静里，何雨田瞥见人群后头缩着个身影——秦淮茹的大儿子狗蛋正咧着嘴，眼里闪着看热闹的光。两人目光撞上时，那孩子甚至歪头做了个鬼脸，随即一溜烟跑没了影。
许大茂已经扑了上来，一把揪住何雨柱的领子：“好个没良心的！李婶平日怎么待大家的？你也下得去手？还是人吗！”
秦淮茹神色里透出急切，伸手想拦又收了回去。“这里头准是弄岔了，雨柱的性子大伙都清楚，他哪会做那种事，指定是替人担着了。”话音落下，她的目光似是无意地扫过何雨田。
周围站着的都是明白人，视线立刻跟着移了过去。
何雨田心底嗤笑：这就按捺不住，想撵我走了？
好让你缠紧我哥，把他一辈子拖在泥潭里？
做梦也得挑时辰。
“李婶，跟我来。”何雨田上前挽住李婶的胳膊，声音压低却清晰。“您告诉我，总共丢了多少个蛋，我来找，一个也少不了。”
听见能找回来，李婶眼睛骤然亮了，别的全抛在脑后。“十七个，我天天数的，十七个整。”
才十七个，容易。何雨田默念着，牵起李婶就朝秦淮茹家方向去。
“这是往哪儿去啊？你真能寻着？”李婶脚步跟着，语气半信半疑。
“您放宽心，准保齐全。”
秦淮茹察觉方向不对，心里一慌，快步上前拽住何雨田手臂。“雨田，你年纪小可别糊弄长辈，先说清楚，鸡蛋能在哪儿找？”
“秦姨您慌什么，横竖我能找着就是了。”
秦淮茹脸色僵了僵，随即挤出笑来。“我……我慌什么呀，你这孩子，话怎么说的。”
李婶却等不及，连声催促：“快些吧雨田，那是孩子的学费，耽搁不起。”
何雨田没停步，拉着李婶径直到了秦淮茹家门前。秦淮茹抢上前挡住门板：“雨田，你这是什么意思？难不成是我拿了李婶的鸡蛋？”
许大茂在人群后头插嘴：“明摆着是这小子自己偷了想拖延，你们还信他？”
何雨田侧头瞥去一眼。“要真是我偷的，蛋不早下锅了？你只管看着我能找出来不就结了？”
许大茂被堵得哑口，张了张嘴，眉头拧紧却没憋出话。
秦淮茹还蹙着眉，何雨田又开口：“秦姨，就当为了李婶家孩子的学费，您让一让？”
四周目光都钉在秦淮茹身上。她咬了咬下唇，终究挪开了身子。
人们鱼贯而入，只有许大茂阴沉着脸杵在门外，没动。
何雨田回头掠了一眼，嘴角浮起一丝几乎看不见的弧度。
“蛋呢？我的蛋在哪儿啊？”李婶跟在后头，不住地喃喃。
何雨柱一把将弟弟拽到旁边，压低声音问这到底怎么回事。何雨田没吭声，目光扫过墙角那堆杂物。洗衣篮静静搁在井台边沿，篮底铺着件旧衣裳。
“先找找看。”何雨田说着，手指不经意地碰了碰篮筐边缘。
人群里忽然有人“咦”了一声。几个脑袋凑过去，李婶拨开那件旧衣裳，底下露出圆滚滚的物事。她颤着手数了两遍，十七个，一个不少。
议论声像沸水般炸开。有人叹气说孤儿寡母的日子确实艰难，立刻被旁人打断——再难也不能偷拿东西，这是原则。秦淮茹脸涨得通红，攥着衣角的手指节发白：“不可能……这些蛋怎么会……”
“那您觉得该在哪儿？”何雨田接过话头。
秦淮茹张了张嘴，喉咙里像堵了团棉花。她当然说不出口，那些鸡蛋此刻应当在她大儿子藏匿的地方，绝无可能出现在这洗衣篮里。可她没法解释，只能死死咬着下唇。