第3章

债主是我自己------------------------------------------“师弟。”沈清辞的声音从身后传来。“师姐感觉如何？已无大碍，只是灵力恢复了三成。”沈清辞走到他身边，望向洞外铅灰色的天空，“我们必须尽快离开虚无涯。李师兄他们虽暂时退去，但必定会通报执法长老。届时来的，可能就是金丹长老了。”。他扶起沈清辞，两人沿着岩壁向上攀爬。，罡风时强时弱。沈清辞灵力未复，苏砚便以灵力凝成绳索，缠绕在两人腰间，一步步向上攀援。，沈清辞忽然开口：“师弟，你胸口的雪花印记，是从何时出现的？”。“师姐看见了？疗伤时，你心脉处的灵力波动异常，我以神识探查，便看见了那枚印记。”沈清辞的声音很轻，“那印记中，有时光的味道。”，道：“在崖底，我遇见了一座木楼。”，只说濒死之际，看见一座悬着六盏白灯笼的木楼，进入后伤势便痊愈了，胸口多了这枚印记。，久久不语。“果然是时间当铺……”她喃喃道，“《虚无纪事》记载，当铺每次现世，都会选择一位‘债务人’。债务人需以自身最珍贵之物为抵押，换取所需。而当铺收取的，从来不是具体的物品，而是……”，眼神复杂：“而是‘存在的痕迹’。”
苏砚心头一跳：“什么意思？”
“就是说，你典当的，可能是某段记忆、某种情感、某个身份……典当之后，这些‘存在’就会从时间线上被抹去，就像从未发生过。”沈清辞低声道，“我曾在一本更古老的残卷中见过记载，上古有位大能，为救道侣性命，典当了‘与道侣相识的缘分’。交易完成后，道侣活了，却再也不认识他，因为在他们相遇的时间线上，那段缘分已不存在。”
苏砚握紧岩壁，指节发白。
他想起了被抽走的“第一次心动的悸动”。那种情感消失了，但记忆还在——这岂不是更**？记得一切，却感受不到当时的温度。
“师弟，你典当了什么？”沈清辞问。
苏砚没有回答。
沈清辞也不再追问。两人沉默着向上攀爬，半个时辰后，终于攀上崖顶。
虚无涯顶，罡风更烈。放眼望去，四野荒芜，只有嶙峋怪石和枯死的树木。
“往东三百里，有一处宗门传送阵，可直通外门。”沈清辞辨认方向，“我们……”
话音未落，她脸色骤变。
苏砚也感觉到了——三道强大的气息，正从三个方向包抄而来，速度极快，远超之前的李师兄！
“是金丹长老！”沈清辞咬牙，“他们竟来得这么快！”
话音刚落，三道遁光已至头顶。
为首一人，是个身穿紫袍的中年道人，面容阴鸷，气息如渊似海。他身旁两人，一男一女，皆是金丹初期修为。
“沈师侄。”紫袍道人开口，声音平淡，却带着不容置疑的威压，“奉执法殿之命，擒拿涉及时光禁忌的弟子苏砚。请你退开。”
沈清辞踏前一步，将苏砚护在身后：“厉长老，苏师弟只是误入虚无涯，并未接触时光禁忌。时感罗盘或有误判，还请长老明察。”
“误判？”厉沧溟冷笑，抬手一挥，一面青铜罗盘悬浮空中，指针疯狂转动，最后死死指向苏砚，“时感罗盘乃上古遗宝，从未出错。此子身上时光波动如此剧烈，必是与时间当铺有过接触！沈师侄，你再阻拦，便是同罪！”
苏砚心中冰冷。
三位金丹长老，绝不是现在的他能抗衡的。沈清辞虽有掌门亲传弟子身份，但在确凿“证据”面前，也保不住他。
难道要再进当铺？
可时间碎片的暂借服务已用，而且当铺明确说过，在现实世界中频繁呼唤当铺虚影，会加速“时间债反噬”。
“师弟，走！”沈清辞突然低喝，手中又捏碎一枚玉符。
这一次，玉符炸开的不是剑光，而是一片浓郁的白雾，瞬间笼罩方圆百丈。
“雕虫小技。”厉沧溟冷哼，袖袍一拂，白雾顿时散去大半。
但就这片刻的耽搁，沈清辞已抓住苏砚的手，朝东方急遁！
“追！”厉沧溟眼中寒光一闪，三人化作遁光追去。
沈清辞燃烧精血，遁速飙升，但金丹与筑基的差距太大，不过十息，后方三道遁光已逼近至百丈。
“师姐，放下我，你自己走！”苏砚急道。
沈清辞不答，只是咬破舌尖，喷出一口精血，遁速再快三分。
但这样下去，她撑不了多久。
就在这时，苏砚胸口雪花印记骤然发烫！
一股强烈的牵引感从东方传来，仿佛有什么东西在呼唤他。
“师姐，往东偏三十里！”他脱口而出。
沈清辞毫不犹豫，调转方向。
三十里外，是一片乱石林。石林中央，矗立着一座残破的石碑，碑上刻着四个斑驳的古字：
时空裂隙
“这里……”沈清辞瞳孔一缩，“是古籍中记载的‘时间断层’之地！”
后方，厉沧溟三人已追至。
“跑啊，怎么不跑了？”高个金丹修士岳擎冷笑，“沈师侄，你为了一个外门弟子，不惜燃烧精血，值得吗？”
沈清辞松开苏砚的手，转身面对三位金丹，缓缓拔剑。
那是一柄通体晶莹的冰蓝色长剑，剑身有雪花纹路流转。
“寒霜剑。”厉沧溟眼睛微眯，“掌门竟将此剑传给了你……可惜，你修为太低，发挥不出它万分之一的威力。”
“能拖住三位长老片刻，便够了。”沈清辞声音平静，但握剑的手在微微颤抖。
苏砚看着她单薄的背影，胸口像是被什么堵住了。
百年修仙路，他见惯了尔虞我诈、弱肉强食。第一次有人，愿意为他做到这一步。
“师姐……”
“别过来。”沈清辞头也不回，“时空裂隙就在你身后，跳进去。那里是时间乱流，金丹长老也不敢轻易闯入。这是你唯一的生路。”
苏砚看向那残破石碑，碑后是一片扭曲的光影
跳进去，九死一生。
不跳，十死无生。
“沈师侄，你这是何必。”厉沧溟叹息，“此子涉及时光禁忌，乃是宗门大忌。你将他交出，我可向执法殿求情，免你包庇之罪。”
沈清辞摇头：“我答应过，要带他回宗门，由执法长老定夺。”
“冥顽不灵！”矮个金丹修士严朔怒喝，一掌拍出。
金丹法力化作金色巨掌，遮天蔽日压下！
沈清辞咬牙，寒霜剑绽放冰蓝光芒，一剑斩出！
剑光与巨掌碰撞，爆发出刺目光芒。沈清辞闷哼一声，倒退三步，嘴角溢血。
但她依然持剑而立，挡在苏砚身前。
“师姐！”苏砚再也忍不住，就要上前。
就在这时，时空裂隙中，突然传出一声悠长的钟鸣。
“当——”
钟声古老，仿佛来自万古之前。
紧接着，裂隙中的扭曲光影开始旋转，形成一个漩涡。漩涡深处，隐约可见一座悬着六盏白灯笼的木楼虚影。
时间当铺！
苏砚胸口雪花印记滚烫，那股牵引感强烈到了极点。
“是当铺的气息！”厉沧溟脸色大变，“此子果然与时间当铺有关！拿下他，要活的！”
三位金丹同时出手！
金色巨掌、青色剑芒、黑色锁链，三道攻击封死了所有退路。
沈清辞眼中闪过决绝，她咬破舌尖，喷出一口本命精血在寒霜剑上。剑身光芒大盛，化作一道冰蓝屏障，将两人护在中间。
“师弟，走！”她嘶声道。
苏砚看着她的背影，看着她白衣上绽开的血花，脑海中闪过百年后的自己说的那句话：
“第一件时空遗物，就在那个女人身上。”
“她体内，封印着一滴‘前世记忆泪珠’。”
如果……如果他现在就取走泪珠，会不会救她一命？
这个念头一闪而过，就被他狠狠掐灭。
不，绝不可以。
“师姐，一起走！”苏砚抓住沈清辞的手，就要往时空裂隙里跳。
“想走？晚了！”厉沧溟狞笑，金色巨掌猛地压下。
冰蓝屏障应声而碎！
沈清辞喷出一大口鲜血，气息瞬间萎靡。
苏砚目眦欲裂。
就在金色巨掌即将拍中两人的刹那——
时空裂隙中的漩涡猛然扩大，将苏砚和沈清辞吞了进去！
“不！”厉沧溟怒吼，金色巨掌抓向漩涡，却只抓到了一片虚无。
三人眼睁睁看着漩涡闭合，时空裂隙恢复平静，只有那座残破的石碑依旧矗立。
“该死！”严朔脸色铁青，“时空裂隙连通时间乱流，他们进去，必死无疑！”
“未必。”岳擎沉声道，“那小子身上有时间当铺的印记，当铺既然接引他，就不会让他轻易死。”
厉沧溟盯着时空裂隙，眼神阴晴不定。
许久，他缓缓道：“上报执法殿，就说……沈清辞与苏砚，坠入时空裂隙，生死不明。”
“那时间当铺的事……”
“一并上报。”厉沧溟转身，化作遁光离去，“此事，已非我等能管。”
苏砚感觉自己被丢进了一个旋转的万花筒。
无数破碎的画面在眼前闪过：山川崩裂、星河倒转、古战场厮杀、仙人喋血……时间在这里失去了意义，过去、现在、未来交织在一起，形成混乱的洪流。
他紧紧抱着沈清辞，雪花印记散发出柔和的光芒，将两人包裹。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是万年。
“砰！”
两人重重摔在坚硬的地面上。
苏砚咳出一口血，挣扎着爬起，环顾四周。
这里是一片废墟。
断壁残垣，焦土千里，天空是永恒的血红色。废墟中央，矗立着一座完整的建筑——
时间当铺。
六盏白灯笼静静悬挂，其中三盏亮着微光。
“师弟……”沈清辞虚弱的声音响起。
苏砚连忙扶起她。她伤得很重，金丹一击不是筑基期能硬扛的，若非寒霜剑和她燃烧精血，恐怕早已殒命。
“师姐，坚持住，我想办法救你！”苏砚将她背起，朝当铺走去。
木门虚掩着。
推开门，熟悉的檀香味扑面而来。
柜台后，那道虚影依旧坐在那里。只是这一次，他的身影凝实了许多，甚至能看清衣袍上的纹路。
“你来了。”苏砚·往抬起头，脸上带着疲惫的笑意，“还带了个姑娘。”
“救她！”苏砚将沈清辞放在地上，“什么代价我都付！”
苏砚·往走到柜台前，俯身看了看沈清辞，摇头：“她伤及本源，寻常丹药无用。除非……”
“除非什么？”
“除非你用‘时间碎片’的暂借服务，借取‘九转还魂丹’。那是元婴期丹药，足以治愈她的伤势。”苏砚·往顿了顿，“但暂借的代价，是三日之内，你必须提交一件‘时空遗物’。而现在，你连第一件都没拿到。”
苏砚握紧拳头：“那就典当！典当我剩下的寿元，典当我的记忆，什么都行！”
苏砚·往静静看着他，许久，才道：“你确定？为了一个刚认识几天的人，付出如此代价？”
“她救过我。”苏砚一字一顿。
“呵……”苏砚·往低笑，“你还是和以前一样，心软。”
他走到柜台后，翻开账册，手指在某一行上轻轻一点。
“你还有另一条路。”
“什么？”
“激活你‘冻结’的典当物——‘凡人一生’的部分价值。”苏砚·往看着他，“凡人一生，包括你的‘人性’、‘情感’、‘羁绊’。你可以选择典当一部分，比如……‘对陌生人的善意’。”
苏砚瞳孔一缩。
“典当之后，你会变得冷漠、理智，不会再为不相干的人冒险。但同时，你也会获得足够的力量，去夺取时空遗物，救她的命。”苏砚·往声音平静，像是在陈述一个事实，“选吧。是保留你可怜的人性，眼睁睁看着她死，还是典当它，换她一线生机。”
苏砚看向昏迷的沈清辞。
她脸色苍白如纸，气息微弱如风中残烛。若非胸口还有微弱起伏，几乎与死人无异。
他想起了百年后的自己说的那句话：
“时间债的循环，无尽，无解。”
原来这就是代价。
用自己的一部分，去换另一部分。
“我……”他声音嘶哑，“典当。”
苏砚·往笑了，那笑容中有欣慰，也有悲哀。
他翻开账册最新一页，墨迹自动浮现：
客户苏砚，典当物：‘对陌生人的善意’。
换取：‘九转还魂丹’（暂借，时限十二时辰）及‘炼气三层修为’（永久）。
是否交易？
苏砚咬破手指，按了上去。
瞬间，一股冰冷的感觉从灵魂深处蔓延开来。
像是有什么温暖的东西被抽走了。
他看向沈清辞，那张苍白的脸依旧美丽，可心中的悸动、焦急、不忍……那些情绪，正在迅速消退。
取而代之的，是一种绝对的冷静。
“交易成立。”苏砚·往挥手，一枚龙眼大小、泛着九色光华的丹药落入苏砚手中。
苏砚面无表情地掰开沈清辞的嘴，将丹药喂了进去。
丹药入口即化，磅礴的药力在她体内化开。苍白脸色以肉眼可见的速度红润，微弱的气息迅速强盛，甚至比受伤前更强！
九转还魂丹，元婴期丹药，有起死回生之效。
沈清辞的睫毛颤动，缓缓睁开了眼。
“师弟……”她声音还有些虚弱，但已无大碍。
苏砚点头：“你伤势已愈，调息片刻就好。”
他的声音平静无波，听不出任何情绪。
沈清辞愣了愣，觉得苏砚似乎有些不同，但又说不出哪里不同。
“师姐。”他开口，“我需要你的帮助。”
“这座废墟深处，有我必须拿到的东西。但那地方很危险，我需要你的寒霜剑开路。”
沈清辞没有问为什么，只是点了点头：“好。”
她答应的如此干脆，反倒让苏砚微微一怔。
不过那份诧异很快就被冰冷压了下去。他转身走向当铺门口，准备离开。
“等等。”
苏砚回头。
百年后的自己走到他面前，从怀中取出一枚玉佩，递给他。
玉佩通体雪白，正面刻着一片雪花，背面刻着一行小字：
白色雪花寄苍穹
“这是……”苏砚接过玉佩，入手冰凉。
“**句诗。”苏砚·往低声道，“我花了三百年，才从时间乱流中打捞出来。现在，它是你的了。”
苏砚握紧玉佩，一股奇异的感觉涌上心头。
仿佛有什么东西，正在苏醒。转身走出当铺。
沈清辞跟在他身后。
两人踏出木门的刹那，当铺开始淡化、消失。废墟依旧是废墟，血红色的天空永恒不变。
苏砚握紧手中的雪花玉佩，抬头望向废墟深处。
那里，隐约可见一座巨大的坟场，墓碑林立，死气弥漫。
“时间坟场……”他喃喃道。
“时间的债务，只能用时间偿还。”
“而你欠下的，是整个过去，和全部的未来。”